山前一条羊肠小道通向大山深处，有一人站在小道上，双眼盯着前方的大山，喃喃自语：“天南山？那竹林涧却又在何处？”稍一迟疑，整个人便没入深山之中。
山中明月高挂，清风徐来，树影婆娑。月光如流水般泻在大地上，林中充满着圣洁的光辉。黑夜寂静，一个瘦削黑影行走在山中，忽而快，忽而慢，身影漂浮不定。只瞧他奔走如飞，能够轻松绕过荆棘，涉过小溪，便知他轻功极佳。
约莫走了二里路，他停了下来，背影一阵阵颤抖。他又走了几步，但此时的他步履蹒跚，行走艰难。当下他盘腿而坐，运功疗伤。
此人身着黑色长衫，身旁放着一柄剑，剑鞘早已不见，剑身极长，约有五尺。剑上隐隐约约流转红色光芒，在黑夜之中镀上了一层月光，显得愈发诡异。
黑衣人约莫三十来岁，神情冷峻，面容清瘦，脸色苍白，胸前的黑衣被划开一道口子，露出里面的剑伤。只见他双臂双腿之间各中了一剑，包扎过的伤口又渗出鲜血，背心被劈出一道极长的刀伤，血肉翻滚，模糊不清。他背心的伤疤还未结痂，在刚才的行走中又撕裂了伤口，引得鲜血长流。
他打坐约小半个时辰之后，头顶冒出极浓的白气，显然内功深厚精湛。他脸上一阵青一阵白，忽而转为紫黑色，忽而又变得苍白透明，额头细汗密布，当下再也忍不住“哇”地一声吐出一大口鲜血。他暗暗道：“先前的打斗我便伤了五脏六腑，他们岂肯轻易罢手？”一念及此，心生警兆。
他睁开双眼，凝神扫过四周，虽身受重伤，目光却依旧犀利，他拿起剑柄，艰难地起身，然后淡淡道:“各位既然来了，何不现身一见？”话音刚落，四下里忽然闪现四条黑影，几乎在同时，黑衣人以掩耳不及迅雷之势扑到第一个黑影身前，一剑透过他的身躯，接着高高跃起，左手握住不知何时抽出的剑又毫无声响地刺入第二个黑影的头顶，同时右手化掌，暗用内劲，一掌拍碎第三个黑影的天灵盖，剑还未抽出，双脚便夹住第四个黑影的头颅，翻身旋转，登时便将黑影的脖子扭断。
这几下兔起鹘落，速度快如闪电，那四条黑影瞬间毙命。但黑衣人落地之时单膝跪倒，也忍不住气喘吁吁。他双手握住剑柄，支撑身子，才不至于倒下。
过了一会儿，他呼吸变得均匀缓慢，起身之后便要向前走去。突然背后响起一道声音：“天兄受伤之后，身手果然比平时慢得多！”黑衣人大凛，似受惊毒蛇般，瞳孔皱缩，如临大敌，旋即又平静下来。
那人似乎察觉到他转瞬即逝的变化，接着又悠悠说道：“识时务者为俊杰，只要天兄将那东西交给我，从此以后你我行同陌路，过往我一盖不咎，如何？”黑衣人没有言语也没有作势要走。
那人叹道:“你又何必如此固执，以一己之力与整个帝国抗衡，无异于飞蛾扑火……”话音未落，黑衣人双脚一蹬，凌空向后飞去，背后如同长了眼睛一般，左手起剑向后刺去，方位丝毫没有偏差。
那人吃了一惊，侧身避开这一剑。黑衣人已经转身面向那人，又撩剑平削那人，这一剑去势极快，眼看那人避之不及，他却灵巧地弯腰躲过这凌厉的一剑，剑竟贴着他脸颊而过！黑衣人剑出得快，那人躲得更快。那人双掌拍地，沿地向后滑去。两人瞬间已过了三招。
突然那人急速变招，左脚使劲一踩地面整个人向上弹起，凌空转身一脚踢向黑衣人太阳穴。这招既诡异又毒辣，黑衣人大惊之下，连忙变招躲过这一脚。可他仍闷哼一声，飞掠而过，扑倒在地，那人却轻飘飘地落到地面上。
原来黑衣人虽然躲过那人凌厉一脚，背后却被那人的一记气剑击中。这一招实在诡异至极，凭黑衣人的功力竟也不能知晓气剑是如何出手的。他堪堪躲过这一脚，后背却是门户大开，登时便被那人的气剑击中，飞掠扑地。
练武之人，内力与真气同本同源，只是真气更为玄奥罢了，一分真气便相当于十分内力。凡是练武之人，只要有一丝内力，那便也有极少的真气了，内力越是深厚精湛，真气越是雄浑无比。天下顶尖儿高手便能将真气化为无形剑气、无形气刀，他们运用真气随心所欲，变化无常，往往能杀人于无形当中。
那人内力深厚，真气也就凛冽无比。黑衣人亦是天下一等一的高手，只是受伤极重，身手远不如平常，真气无法毕集，两人武功又在伯仲之间，是以突然之间黑衣人避之不及，中了那人一记气剑，后背黑衫裂开，又露出一道极长、极深的伤口，登时鲜血便染红了他的黑衣。
那人冷哼一声道：“不自量力！”接着欺身到黑衣人面前，右掌暗用内劲拍向他的头顶。说时迟那时快，一物凌空飞来，倏地击中那人右掌掌心。那人听到破空声之时，心中一惊，掌心便中了暗器，立时传来一阵剧痛。
那人心下大凛，翻身后退，喝道：“来者何人？”
