青少年的成长发育离不开脂肪，现代医学研究和实践都表明，青少年膳食中脂肪的比例要比成人高，这样才能保证儿童身心、智能发育的需要。
1克脂肪能提供38千焦的热能，专家们认为，青少年一天所需要热能的35％最好由脂肪来提供，这个比例比成人要高。适量的脂肪有助于饮食中脂溶性维生素的吸收利用。
脂肪还是好几种激素的前体，可促进青少年正常的性发育。一些女孩子为了苗条而不敢吃肉，这样对健康很不利，因为女孩子成熟的遗传密码需要有足够的脂肪才能被触发，脂肪过少，若低于体重的17％，不仅使女性的苗条给人以孱弱纤细的病态印象，还因密码延迟触发使雌激素分泌减少，导致与月经有关的许多妇科疾病，如初潮推迟、痛经、闭经、功能性子宫出血等，如此就无健美可言。
更重要的是，脂肪中不饱和脂肪酸与磷脂是大脑及其他神经组织的重要原料，它们与青少年的智力发育关系非常密切。无论家长还是同学们都希望自己聪明，但从不沾脂肪或肥肉的孩子是难得聪明的。
在营养素的大家族里，脂肪并非是不受欢迎的，脂肪过少，势必引起机体内的“补偿”反应。只要你走向极端——断绝食物中的脂肪来源，血液中的胆固醇水平便急剧下降，机体会本能地进行内部的自我调节。一方面加速体内脂肪的分解，另一方面加速使糖类转化为脂肪，结果血脂出现“报复性”上升，反而可能使体态发胖。
科学地摄入适量动物性脂肪，对任何人都是十分重要的，尤其是对于正处于生长发育阶段的青少年。
