从开学以来孩子们就吵着要搭校车上学，除了这里的校车又大又宽敞之外，在我们这个小区的小孩几乎都是搭校车上下学。加上她们班上有七成以上的孩子都是搭校车，所以令她们向往不已。
美国的土地辽阔，乡村之间的学童接送多依赖校车，校车的服务对象很广，从幼儿园到高中皆包含。有些地广人稀的学区，如伊利诺伊州中拥有面积最广幅学区的贾斯珀县，根据当地议员指出，学区内有些学生每天搭校车单程就要花费一个小时！
但是家境困难的学生怎么办？他能负担车资吗？别担心，因为这里的校车全部是免费搭乘的。我必须说，政府有提供这样的资源给学生与家长真的是一项德政。
一开始我们还不放心让她们自行搭校车上学，直到开学第三个星期觉得一切都上轨道了，才答应她们的请求！
美国不同地区的学校上课时间略有所不同，有的学校八点多才上课，下午三点多放学。而林肯小学因为有提供早餐（不是每一所学校都有提供），所以上学时间较早（七点三十分到校）时间上几乎与台湾小学雷同，但下午两点四十分就放学了。
对父母而言，既然学校有供应早餐，当然就到学校吃啰！除了让她们彻底地体验一下美国的饮食文化之外，也让我这个“煮妇”省省事，免除了像在台湾时，每天早上上演着一直催赶她们刷牙洗脸吃早餐的戏码。
搭校车在冬天也有好处，尤其是在零下十几度的雪季里。每天早上出门时，坐进车内就好像坐入冰库里一样，虽把暖气开到了最强，但因为学校离家不到十分钟路程，因此等到暖气开始发挥作用时，学校也已经到了。
搭乘校车至少孩子一上车就是温暖的，减少了受冻的时间。
第一次搭校车上学那天，放学时她们都很兴奋，唧唧喳喳地抢着述说今天搭校车的经历。
“这里的校车比台湾的娃娃车大多了，好舒服！”亘亘抢先说。
因为在台湾就读的安亲班都是用幼儿园的娃娃车接送，椅子的大小差很多，对于高年级的孩子而言根本是挤在一个迷你椅子上！台湾地区双薪家庭多，许多孩子都是依赖安亲班或才艺班接送，但却因为经费支出的问题，许多地方的接送车皆不符合规定，这个问题虽一再被提出，但却不见其改善，政府应该重视这个问题。而美国的校车是由州政府统一补助，且因为同时载送中学生，因此与公交车大小差不多，座位宽敞又舒适。
一连坐了几天，她们看起来都很愉快，我们就放心了。
其实会这么不放心还有一个原因，就是怕不会说英文的姐妹俩在校车上会被欺负。虽说美国政府提供免费的校车服务是项德政，学校也为了保护孩童订定了一些规矩，例如有孩童在校车上时，除了司机之外的成人是不能上车的，违者可报警处理等等。但从前即常耳闻美国一些霸凌事件会在校车上发生，也看过美国新闻报道中那些受害学生认为每天搭校车是他的噩梦，更听过同住在马科姆的朋友说他的孩子曾在校车上被欺负的真实遭遇，皆令我们有所提防，非常不希望这样的事情发生在我们女儿身上。天下父母心，又有谁愿意呢？
除此之外，因为马科姆是个小乡镇，因此上学时校车会同时接送幼儿园生、小学生及初中生，这些年纪、身高及力气上悬殊的学童共同搭乘一台校车，唯一的大人就是校车司机，如果当中有什么样的擦枪走火事件，校车司机多半无暇阻止，因此我们的担心其来有因。
自从女儿们开始搭校车上学之后，我和阿嘉每天早晨可以从容地送她们出门，愉快地在门口与她们挥挥手，看着她们上车之后，就开始悠闲地做个早餐。客厅里播放着CNN新闻，空气中弥漫着烤土司的香味，到大学研究室以前，我与阿嘉两人可以悠闲地坐下来一边吃早餐一边聊聊天，并看着窗外的草皮，啜饮着暖暖的咖啡，开始美好的一天。这也让我在异乡中渐渐体会到了慢活的滋味。
