苏秦继续展开他的论述，讲出合纵的优势所在：“我私下考察过天下的地图，各诸侯国的土地五倍于秦国，估计各诸侯国的士兵十倍于秦国，假如六国结成一个整体，同心协力，向西攻打秦国，秦国一定会被打败。如今反而向西侍奉秦国，向秦国称臣。打败别人和被别人打败，让别人向自己称臣和自己向别人称臣，难道是可以同日而语的么！
“凡主张连衡政策的人，都想把各诸侯国的土地割让给秦国。秦国的霸业成功，他们就可把楼台亭榭建得高大，把宫室建得华美，欣赏着笙瑟演奏的音乐，前有楼台、宫阙，高敞华美的车子；后有窈窕艳丽的美女，至于各国遭受秦国的祸害，他们就不去分担忧愁了。所以那些主张连衡的人凭借秦国的权势日夜不停地威胁诸侯各国，谋求割让土地，因此，希望大王能仔细地考虑啊。”
苏秦这一番煌煌言论，总结起来，主要有三个方面：一是指出赵国在强大的秦国面前所具有的优势和劣势；二是说明赵国在当时的地缘政治中所处的地位和所能使用的外交策略；三是强化合纵战略的优势，让赵王坚定信心听从自己的计谋。
经过这一番演讲，赵王被苏秦的言论打动了。他十分兴奋，觉得苏秦是一个真正能为赵国指点迷津的高人，而且还是一个放弃一国的小利益，促成诸侯之间对抗秦国联盟的有识之士。由此可见，如果要推销自己的战略计划，铺陈和诱导是多么的重要。
赵王回答苏秦说：“我还年轻，即位时间又短，不曾听到过使国家长治久安的策略。如今您有意使天下得以生存，使各诸侯国得以安定，我愿诚恳地倾国相从。”于是装饰车子一百辆，载上黄金一千镒，白璧一百双，绸缎一千匹，用来游说各诸侯国加盟。
捆绑式军事—外交计划
苏秦的合纵计划，主要是从地缘政治和国家利益的角度去打动各国的君主，而张仪的连横战略，更多地是以秦国的强大军事实力为依托，以秦国能够提供给各国的庇护和安全保证为诱饵，再加上张仪本人的外交手腕来推行的。
所以，张仪使用的一贯是“胡萝卜加大棒”的手段，在秦国已经出兵或者即将出兵的时候，与受秦国侵扰的国家谈判。这种谈判方式，虽然现在看来是一种无礼的胁迫，但在当时，以实力说话的年代，这种方法比苏秦的言辞更动人也更加直接有效。
张仪到了秦国之后，苴国和蜀国相互攻打，分别到秦国告急。秦惠王要出动军队讨伐蜀国，又认为道路艰险狭窄，不容易到达。这时韩国又来侵犯秦国。秦惠王想要先攻打韩国，然后再讨伐蜀国，恐怕有所不利；若先攻打蜀国，又恐怕韩国趁着久战疲惫之机来偷袭，犹豫不能决断。司马错和张仪在惠王面前争论不休，司马错主张讨伐蜀国，张仪说：“不如先讨伐韩国。而且，如果我们先和魏国结盟，与楚国友好，然后进军三川，堵塞什谷的隘口，挡住屯留的要道。这样，使魏国到南阳的通道断绝，让楚国出兵逼近南郑，秦军进击新城和宜阳，径直逼近西周和东周的城郊，讨伐周王的罪恶，再攻占楚、魏的土地。周王自己知道没办法挽救，一定会献出传国的九鼎宝物。秦国占有了九鼎之宝，依照地图和户籍，就可以挟制着周天子而向天下发号施令，天下各国没有谁敢不听从的。这是统一天下的大业啊！如今蜀国是西方偏僻的国家，像戎狄一样的落后民族，搞得我们士兵疲惫、百姓劳苦，也不能够扬名天下，夺取了他们的土地也得不到实际的好处。我听说追求名位的人要到朝廷去，追求利益的人要到市场去。如今，三川、周室，如同朝廷和市场，大王却不到那里去争夺，反而到戎狄一类的落后地区去争夺，这离帝王的功业就太远了。”
张仪的这番判断，也是地缘政治的思路，只不过他是站在秦国的角度上，并且把苏秦没有考虑到的周天子（或者是不愿意考虑，因为他在那里曾经求职受挫）纳入地缘政治的范围，指出秦国目前的当务之急。而且，他已经把秦国分别和其他国家结盟，借用其他国家的力量除掉弱小国家的“连横”战略展现开来。当然，后来还是司马错用现实的利益来说服了秦王先攻打蜀国，不过张仪的这种外交思路并没有被秦王拒绝。
在占领蜀国后，秦惠王十年，惠王派遣公子华和张仪围攻魏国的蒲阳，蒲阳举城投降了秦国。张仪觉得此时是推行连横策略的好机会，趁机又劝说秦王把它归还魏国，而且派公子繇到魏国去做人质。
张仪劝说魏王道：“秦国对待魏国如此地宽厚，魏国不可不以礼相报。”魏国面临着秦国的军事威胁，加之秦国给了魏国好处，因此就把上郡、少梁献给秦国，用以答谢秦惠王。惠王就任用张仪为国相，把国家的外交事务都交给他来处理。
此后，秦王派张仪和齐、楚两国的国相在啮桑会谈。为了更好地实施自己的外交战略，张仪和秦王商量，让秦王免除了他的秦国相国职位。为了秦国的利益，他去魏国担任国相，打算使魏国首先臣侍秦国而让其他诸侯国效法它。魏王不肯接受张仪的建议，秦王大发雷霆，立刻出动军队攻克了魏国的曲沃、平周，暗中给张仪的待遇更加优厚。张仪觉得很惭愧，感到没有什么可以回敬来报答秦王。他留任魏国四年，魏襄侯去世，哀王即位。张仪又劝说哀王，哀王也不听从。于是，张仪暗中让秦国攻打魏国。魏国和秦国交战，失败了。
张仪担任其他国家的国相，目的只有一个，就是直接干预他们的内政，让他们倾向秦国，这是连横战略的一个步骤，就是从联盟到臣服，接下去的一步，就是灭国了。
魏国虽然没有臣服，但是也受到了沉重的军事打击。第二年，齐国又在观津打败了魏军。秦国想要再次攻打魏国，先打败了韩国申差的部队，杀死了八万官兵，使得诸侯们震惊惶恐。这时候，张仪觉得时机已经完全成熟，可以让魏国加入秦国的连横战略圈了。
张仪再次游说魏王说：“魏国土地纵横不到一千里，士兵超不过三十万。四周地势平坦，像车轴的中心，可以畅通四方的诸侯国，又没有名山大川的隔绝。从新郑到大梁只有二百多里，战车飞驰，士兵奔跑，没等用多少力气就已经到了。魏国的南边和楚国接境，西边和韩国接境，北边和赵国接境，东边和齐国接境，士兵驻守四面边疆，光是防守边塞堡垒的人就不少于十万。魏国的地势，本来就是个战场。假如魏国向南与楚国友善而不和齐国友善，那么齐国就会攻打你的东面；向东与齐国友善而不和赵国友善，那么赵国就会攻打你的北面；与韩国不合，那么韩国攻打你的西面；不亲附楚国，那么楚国就会攻打你的南面。这就叫做四分五裂的地理形势啊。”
虽然同样是地缘政治的角度，但张仪的言辞中透着一种威胁，而不是关怀。接下来，他就对合纵策略进行了批驳：
“况且，各国诸侯缔结合纵联盟的目的，是为了凭靠它使国家安宁，君主尊崇，军队强大，名声显赫。如今，那些主张合纵的人，想使天下联合为一体，相约为兄弟手足，在洹水边上杀白马，歃血为盟，彼此表示信守盟约的坚定信念。然而，即使是同一父母所生的亲兄弟，还有争夺钱财的，您还打算凭借着苏秦虚伪欺诈、反复无常的策略，那必将会遭到失败。假如大王不奉事秦国，秦国出兵攻打河外、占领卷地、衍地、燕地、酸枣，劫持卫国夺取阳晋，那么赵国的军队就不能南下支援魏国，赵国的军队不能南下而魏国的军队不能北上，合纵联盟的通道就被断绝了。合纵联盟的道路断绝，那么，大王的国家想不遭受危难，就办不到了。秦国使韩国屈服，进而攻打魏国，韩国害怕秦国，秦、韩合为一体，那么魏国的灭亡，快得简直来不及坐下来等待啊。这是我替大王担忧的啊。”
张仪抓住了合纵联盟的弱点，指出各方的私欲在其中的消极作用，进一步对魏王进行威胁，让魏王不得不怀疑是否应该重新选择外交策略。不过，还没等魏王做出判断，张仪就已经把自己的观点抛出了：
“我替大王着想，不如奉事秦国。如果您奉事秦国，那么楚国、韩国一定不敢轻举妄动；没有楚国、韩国的外患，那么大王就可以垫高了枕头，安心地睡大觉了，国家一定没有什么可以忧虑的事了。况且，秦国想要削弱的莫过于楚国，而能够削弱楚国的莫过于魏国。楚国即使有富足强大的名声，而实际很空虚；它的士兵即使很多，然而总是轻易地逃跑溃散，不能够艰苦奋战。
“假如魏国发动所有军队向南面攻打楚国，胜利是肯定的。宰割楚国使魏国得到好处，使楚国亏损而归服秦国，转嫁灾祸，使自己的国家安宁，这是好事啊。假如大王不听从我的建议，秦国出动精锐部队向东进攻，那时即使您想要臣侍秦国，恐怕也来不及了。
“而且，那些主张合纵的人，大多只会讲大话，唱高调，很少让人信任。他们只想游说一个国君达到封侯的目的，所以天下游说之士，没有不日夜激动地紧握手腕，瞪大眼睛，磨牙鼓舌，大谈合纵的好处，用以劝说各国的国君。国君赞赏他们的口才，被他们的游说迷惑，难道这不是糊涂吗？”
说完了这番话，张仪又使出了煽情战术，因为他知道，如果要劝魏王投靠秦国，必须要打消魏王心中所有的顾虑，包括对自己以前曾经是秦国的相国这个身份的顾虑。他说：
“我听说，羽毛虽轻，集聚多了，可以使船沉没；货物虽轻，但装载多了也可以折断车轴；众口所毁，就是金石也可以销熔；谗言诽谤多了，即使是骨肉之亲也会消灭。所以我希望大王审慎地拟订正确的策略，并且请准许我乞身引退，离开魏国。”
张仪这样一番话，让魏王找不出任何破绽，而且魏王觉得张仪说得头头是道，完全没有办法拒绝。于是，魏哀王背弃了合纵盟约，依靠张仪请求和秦国和解。张仪回到秦国，重新出任国相。
张仪和苏秦不同的地方，就在于他不止是用理论和口才取胜，而是背后有强大的秦国作为现实的威胁存在。各国君主都怕秦国对本国用兵，这就给了张仪推销连横战略的市场。相比较而言，如果说苏秦是一个靠口才取胜的智者，那么张仪就是一个靠形势逼人的强者。
威胁与恫吓的较量
苏秦推销合纵、张仪倡导连横，他们两个人的身份不过是推销员而已。因为他们自己都没有一支听命于他们的军队，而是要靠游说来博得各国国君的信任，用一个现代金融的术语来说，他们的行为，都属于“融资”，而不是通过市场行为进行的交易。
这两个人的融资手段很难说谁更加高明，因为苏秦是用各国存在的缺陷来促成他们之间的合作，他所用的融资手段，是威胁。而张仪则是到处宣讲秦国对各国的好坏双面影响，建议各国不要触怒秦国，而是要和秦国合作，他的手段，则是恫吓。本质上而言，苏秦和张仪的行为都属于为各国君主做代理，自己收取中间利益，不过，他们实现自身利益的渠道不尽相同。
苏秦在促成了赵国、燕国的合纵之后，又去游说韩宣王说：
“韩国北部有坚固的巩邑、城皋，西部有宜阳、商阪的要塞，东有宛、穰、洧水，南有陉山，区域纵横九百多里，军队有几十万，凭着韩国士兵的勇敢，即使以一当百，也不在话下。凭着韩国兵力的强劲和大王的贤明，却向西侍奉秦国，拱手而臣服，使国家蒙受耻辱而被天下人耻笑，没有比这更严重的了。
“如果大王去侍奉秦国，秦国必定会向您索取土地。大王的土地是有限的，而秦国贪婪的索取是没有止境的，拿有限的土地，去换取无止境的索取，这就叫做拿钱购买怨恨，纠结灾祸。不用打仗，而土地就被割去了。我听说过一句俗话：‘宁为鸡头，不为牛后。’凭着大王的贤明，又拥有韩国强大的军队，却蒙受做牛后的丑名，我私下为大王感到羞耻啊。”
韩王听了苏秦的话，十分激动，他回答说：“我虽然没有出息，也决不能去侍奉秦国。现在您既然转告了赵王的指教，我愿意把整个国家托付给您，听从您的安排。”
苏秦又转而游说魏襄王：
“大王的国土纵横千里。地方名义上虽然狭小，但是田间到处盖满房屋，连放牧牲畜的地方都没有了。人口稠密，车马众多，日夜行驰，络绎不绝，轰轰隆隆，好像有三军人马的声势。我私下估量大王的国势和楚国不相上下。
“可是那些主张连横的人诱惑您侍奉秦国，伙同像虎狼一样凶恶的秦国侵扰整个天下，一旦魏国遭受秦国的危害，谁都不会顾及您的灾祸。依仗着秦国强大的势力，在内部劫持别国的君主，一切罪恶没有比这更严重的了。
“魏，是天下强大的国家；王，是天下贤明的国君。现在您竟然有意向西面奉事秦国，我私下为大王感到羞耻。如果奉事秦国，必然要割让土地来表示自己的忠诚，因此，还没动用军队，国家却已亏损了。大王果真能听从我的建议，六国联合相亲，专心合力，一个意志，就一定没有强秦侵害的祸患了。所以敝国的赵王派我来献上不成熟的策略，奉上详明的公约，全赖大王的指示号召大家了。”
魏王也被苏秦的言辞打动了：“我没有出息，从没听说过如此贤明的指教，如今您奉赵王的使命来指教我，我将严肃地率领全国民众听从您的安排。”
接着，苏秦又向东方游说齐宣王，说：“齐国南面有泰山，东面有琅邪山，西面有清河，北面有渤海，这可说是四面都有天险的国家了。齐国的土地纵横两千余里，武装部队几十万人，粮食堆积得像山丘一样高大。大王的国都临淄，家家殷实，人人富足，志向高远，意志飞扬。凭借着大王的贤明和齐国的强盛，天下没有哪个国家能够比得上。
“如今您却要向西去奉事秦国，我私下替大王感到羞耻。况且韩、魏之所以非常畏惧秦国，是因为他们和秦国的边界相接壤，而秦国和齐国的关系则不同，秦国背靠着韩、魏的土地，要经过卫国阳晋的要道，穿过齐国亢父的险塞，战车不能并驶，战马不能并行，只要有一百人守在险要之处，就是有一千人也不敢通过，即使秦国军队想要深入，就像狼一样疑虑重重，时常回顾，生怕韩、魏在后面暗算它。所以它虚张声势，恐吓威胁。它虽然骄横矜夸却不敢冒险进攻，那么秦国不能危害齐国的形势也就相当明了。现在，齐国还没有向秦国臣服的丑名却有强大的国家实力，所以我希望大王稍微留心考虑一下，以便决定对策。”
齐王说：“我从未听到过您高明的教诲。如今您奉赵王的使命来指教我，我将严肃地率领全国民众听从您的安排。”
苏秦一鼓作气，将东方五国结成了合纵联盟，然后就去游说楚威王：“楚国，是天下强大的国家；大王，是天下贤明的国王。楚国土地纵横五千多里，武装部队一百万，战车千辆，战马万匹，存粮足够支用十年。这是建立霸业的资本啊。凭借着楚国的强大和大王的贤明，天下没有哪个国家能比得上。如今您却想向西侍奉秦国，那么其他各国自然也会向秦国臣服了。
