黄慎在花鸟画题材方面也是一位出色的画家。扬州画派大都以花鸟画表现而闻名于世，如板桥的兰竹、金冬心的梅花、边寿民的芦雁、黄慎的人物等。花鸟画在当时社会是人们喜闻乐见的绘画题材，在书画市场的价格上，便出现了“金脸、银花卉，要讨饭画山水”的民谣，所以花鸟画是画家所主要表现的对象。黄慎的花鸟画大多数为写意或兼工带写的表现手法，有着明显的风格特征。他在画面所绘的物象不多，有的一花一叶或一蝶一蝉都可让他组成一幅完整的画面。如《墨笔荷花》表现的是一片荷叶、一个花朵和几枝荷叶杆子，画面物象简单明了，用笔、用墨有浓淡、虚实变化，采取的是边角构图形式，使画面有空旷宁静之感，《荷雁图》的画面表现以荷叶和芦雁为主，作者抓住了荷叶种种变化的姿态，以泼墨的形式加以突出主体物象、墨色浓淡层次分明，用笔泼辣。两只芦雁以浓线条勾出，形象准确生动，在做戏水状态，使画面产生静中有动、动中有静的和谐美。白描的鸟与荷叶的大笔墨块形成点、线、面的构成对比关系，使画面主体形象更加突出；大面积的草书更加增添了画面的气氛，强化了黄慎的书画一体的风格特征。同时也可看出是在继承青藤、八大笔墨技法的基础上的创新和发展。
在黄慎的绘画作品中，人物画最能代表他的艺术形式与风格。在他青少年时期创作的人物写生肖像画，对他以后的艺术发展起着决定性的作用。
黄慎的人物画表现内容大致可分为如下几个方面。其一是历史故事，多取自小说、历史典故、文学作品中的主人公，如伯乐相马、廉颇负荆、伯牙鼓琴、苏武牧羊、东方朔盗桃、关公读书、陈子昂碎琴、杜甫诗意、李白醉酒等等。其二是民间传统和仙道人物，也占据很大的比重，较多的是洛神、钟馗、寿星、八仙、菩萨、醉僧等等。其三是描绘平民阶层的生活，以自己的亲身经历和体验融入画面之中，来表达对贫苦平民疾苦的同情及对封建社会的批判，具有代表性的作品有《丝纶图》《有钱能使鬼推磨》《群乞图》等。
黄慎的绘画艺术，无论是人物、山水或花鸟作品，其画面表现都具有完美的统一性。在构成的物象间，总是讲究一种和谐的美感。同时奇妙地以书法结体的疏密、笔墨的浓淡、枯劲用于作品之中，使作品表现极为生动、鲜活，达到“笔有神”而“墨无痕”的境地。
（五）高翔的生平与艺术
高翔（1688—1753年），江苏扬州府甘泉县人，字风冈，号西唐，又号山林外臣。高翔生于普通的读书人家，父亲高玉桂是扬州府江都县的贡生，能诗会画，是一位手不释卷深居巷内的饱学之士。高翔从小就受到家庭父辈的文章、翰墨的熏陶，涉足诗文尤早。
高翔在44岁前，除去过浙江外，极少远行。有人说他：“避客年来高风冈，扣门从不出书房。”高翔与八怪中的其他画家不一样，其他人大多经历了生活的艰难与漂泊的坎坷，而他则平静地生活在扬州平民巷子中，过着衣暖食饱、不世俗也不浪费的生活，是一位物质生活平淡而精神追求波澜壮阔的人。
高翔在青少年时期虽未远游，但他在扬州天意安排般地结识了石涛，这在他一生成长中起着非常重要的作用。同时也结识了安徽祁门的盐业巨子马日琯，成了他日后的忘年之交。
高翔住在扬州城西北，距离来扬州两年的著名和尚画家石涛的大涤草堂不足一里，这样高翔便成了石涛画家的邻童。高翔的母亲独具慧眼，认为这位和尚画家石涛是一位了不起的人物。于是在高翔十几岁时，母亲便带着儿子再三央求石涛收留为徒学画。石涛无奈，同时也觉得这孩子天资聪颖，于是便收他为徒。从师后的高翔便起手不凡，石涛对于高翔一生影响最大的就是他的艺术法眼和出手宏大的气度。当时跟随石涛学画的，还有洪陔华、程鸣等。石涛对待高翔是一种真诚传授的师徒关系，同时也是一种真挚深厚的友谊。石涛曾给高翔一幅谈论艺术的隶书轴，作为对高翔赠送印章的答谢，足见两人感情之深。
在晚年多病又孤独的境况下，石涛为自己修了最后的栖身之所，绘有《墓门图》，并题写了一首诗道：“谁将一石春前洒，漫洒孤山雪后坟。”当时他在长叹之余所问的这个“谁”，内心里是茫然不知的，也曾想到会是20岁左右功名未就的学生高翔。在石涛作古后，高翔年年为恩师扫墓、祭奠。数十年如一日，承担了一个传人的责任，不仅仅表达了这位沉默寡言的画家对老师的笃厚情谊，同时也证明了他善良忠诚的高尚人品。这一行为令本地诗人感动。后来诗人闵华在石涛的《墓门图》上补题过一首七古，其中有：
石公之性不可闻，
石公之笔今徒存。
北丘累累多秋坟，
西风何处招孤魂？
可怜一石春前酒，
剩有诗人过墓门。
以此祭奠石涛。可见当时的高翔在同辈心目中，是一个很重信义的人。高翔在15岁时结识了盐商马日琯，并开始交往。两人年龄相同，相居为邻，可谓是志同道合，情谊甚深。马氏崇赏诗书风雅，结交天下文士，家中藏书丰厚。高翔自然也是马宅的常客，而马日琯也为结识高翔而自豪，他写诗道：“举世竟纤靡，惟君摈浮俗。举世尚夸毗，惟君务盹挚。出言每恂恂，持身常惴惴。”敬佩高翔具有高士之风。
扬州八怪由于志趣相同，彼此之间感情越加深厚。高翔、金农、汪士慎三人同是布衣，同擅画梅花，又同住广陵一隅。诗社灯火，砚田生计，同命相怜，三人共嗟技艺，相互勉励。高翔为金农治印，金农每每为高翔题画，题画诗言辞精练、中肯，没有极深的感情是做不到的。当金农返故里时，高翔以作山水惜别。二人一是“布衣雄世”的旷世奇才，一是孤商独秀的“山村外臣”，都是当时画坛瞩目的人物。
高翔与汪士慎关系更加密切，汪士慎来扬州能结识马日琯，主要是由于高翔的引荐，汪士慎生活困窘之时，高翔多方谋求接济。汪士慎嗜茶，高翔为他作《煎茶图》；高翔擅山水，汪氏为之作《西唐先生画山水歌》。两人经常结伴同游，“相交相爱垂垂老，朝朝过从风雨中”。他们互相寻访，成为终生相投契的一对朋友。
高翔有着生性高洁、无意于功名、落拓高怀的品格，其诗画所表现出的是极为丰富的内心世界。乾隆七年，在小玲珑山馆诗友雅集，高翔朗诵《雨中集字怀人诗》十二首。乾隆八年冬，与汪士慎合作《梅花帐》巨幅画作，又一次表明汪、高间的真诚友谊。
乾隆十八年（1753年），高翔病卒于扬州故宅，终年66岁。《南斋集》卷四《哭高西唐》有：“衣物兼忘我，如君古亦稀。忽随清气化，空见野云飞。”赞其平生清雅、淡静，其情操高洁，是一位品学才情的高贤之士。
高翔的传世绘画作品，从中可以看出他的绘画题材也是很宽泛的，只是花卉比起山水的成就要大一些。高翔的艺术成就得力于他师从石涛艺术风格思想的影响。高翔拜师时，正值石涛48岁，也是他艺术创作逐渐成熟与兴盛时期。石涛是清初四僧之一，在清代画史是一位重要的人物，他的一画论“我自用我法”“笔墨当随时代”“搜尽奇峰打草稿”的艺术思想及创作实践为后人产生了重要的影响，以崇尚开拓革新独创的艺术风格立于大江南北；同时也是扬州画派形成的先声，几十年后才有八怪的兴起并形成主流画派。
高翔自少拜师于石涛门下，继承并发扬了石涛在绘画艺术中的别开生面、不落俗套的构图；气象万千的墨韵，笔墨的浓淡干湿、纵横变化及以革新意识的艺术思想融入天地山川间的气魄与精神；加之对古代的唐宋元传统绘画笔意的研究，使高翔的绘画艺术呈现出独立表现形式与特点：即以诗境立意，以逸笔作画，追求诗书画的完美结合，是高翔的书画艺术的重要特征。在继承石涛技法的基础上，高翔对于绘画有着自己的认识与理解，并题诗道：
掷笔跌坐露双时，厚有一言真不朽。
先生作画各书余，两字流传昔未有。
从未画法本书法，曲折淋漓在身手。
他的画作可谓是书意、诗意融入画意的完美体现，这些在他的作品中得到突出的表现。高翔遗留下的作品有许多，《春山云起图》气势磅礴，不仅运笔苍润，山石皴法细腻，而且笔墨韵味十足，有着明显的石涛笔意，是一幅优秀的代表作品。
《弹指阁图》是一幅园林风景写生画。画面的阁前是几棵郁郁苍苍的老树，老树上曲折缠绕着的藤蔓异常醒目。弹指阁作为主体物出现，阁内佛像一幅，香炉一尊、榻案各一。两间简朴的瓦房，屋侧面种有芭蕉，树下老少二人闲谈。此幅让人体验到一种禅意，动与静、生与灭、繁与简、有为与无为组成一幅极富有宗教色彩的画面。这幅画着墨不多，用笔简练，韵味十足，清疏而秀逸，在人物刻画上栩栩如生，可以看出是高翔的优秀作品之一。
《黄园图》描绘的是扬州南方霍家桥畔杨茅堂。画幅中心是一片野水，对岸有无数间小屋，以极简淡的笔墨，描绘了清淡旷远的景色。
高翔的山水作品“广陵逸士高风冈，画笔直欲追倪黄，萧然门巷无堵墙”，说明他善于继承诸家之长，在继承的基础上往往有所创新和发展。
高翔善画梅花，在他仅存的少数诗作中，探梅占相当比重，可见其爱梅成癖。他“画梅皆疏枝瘦朵，气以韵胜”，清人又说他“枝萼不多，俗手莫及”。他还善于画人物肖像，即写真，金农诗集开篇作者47岁时的肖像即高翔所绘，高翔还为汪士慎画过一幅《燕茶图》。
高翔对书法也有很深的研究，《国朝书画家笔录》称他“精八分，工缪篆”。晚年右手残废，以左手作书，字奇古，可惜流传至今的很少。他对篆刻也很精通，陈章曾说：“老友高西唐，铁笔追往轨，……所贻仅数颗，宝若秦汉玺。”他不轻易为人刻印，金农与郑板桥都评价他制印的水平极高。
（六）郑板桥的生平与艺术
郑板桥，名燮，字克柔，号板桥、理庵，祖籍江西，祖辈世居苏州，在明代初年祖辈做官，后流落到苏北。在康熙三十二年（1693年）10月，出生在兴化东门外古板桥的一个清寒的书香家庭（在扬州的东南处）。“兴化有三郑氏，其一为铁郑，其二为唐郑，其三为板桥郑”，他是板桥郑一系的，因他喜欢这一名姓，故号板桥、板桥道人、板桥居士。他是中国清代的画家、书法家，是扬州八怪的重要代表人物之一。
板桥生于书香家庭，祖辈三代都是读书人，生活比较富裕，并有不少良田。到板桥出生时，家道已经衰落，变得比较清贫。其父以教书为业，幼年的板桥在父亲的私塾里读书，受到良好的文化教育。在他4岁时，其母去世，由乳母抚养，乳母善良、勤劳，对板桥十分疼爱。板桥天资聪慧，在幼小时就表现出来了。在兴化民间有一则传说，说夏甸有个叫夏四的农民请郑先生写一张契据，说明要卖一部风车给郑五，请郑先生在契约上写明风车的情形。先生说要写五六百字，要板桥磨墨。小板桥听了摇头说：“二十字够了，何必五六百字呢？”众人诧异，问他二十字如何立据，这时，只听小板桥脱口说道：“夏四有风车，卖给郑五家，竖起转三转，一件也不差。”众人大惊，叹为神童。在板桥5岁时，父亲娶了继室，继母郝氏夫人是一位贤惠慈爱的母亲，为了让板桥继续读书受教育，将他带到族叔郝梅岩那里，接受写字绘画的训练，学习一些花鸟画和书法的基本技法。板桥16岁时，父亲将他送到一位叫陆震的先生那里学习诗词。陆先生诗词清新疏畅，具有浓厚的生活气息和乡土风情，对板桥在诗词方面影响很大，以至于后来板桥还常常在诗中提起这位老师。
在板桥22岁左右，他才开始进入绘画创作时期。从作品自题中反映出这一时期的创作活动，在乾隆二十八年一幅《墨竹图》自题为“今年七十有一，不学他技，不宗一家，学之五十年不辍”，从中可以看出他是从二十多岁开始绘画创作的。他23岁时与同邑徐氏结婚，婚后生二女一子，这时板桥所追求的是一名知识分子所向往的仕途生活，第二年他参加乡试，中了秀才。在此后十多年中再未能中举。为了生活，他不得不设立私塾，赚钱养家。几年的私塾先生的生活，使他感到厌倦。赚钱不多，地位地下，自觉伤感，于是他把兴趣转移到研究书画上，开始了书画艺术的创作。
郑板桥30岁时，父亲去世，生活更加困苦，教书所赚已难以养家糊口，于是他开始以卖画为生，成了职业画家，与当时扬州的金农、黄慎、李鱓等画家在一起探讨书画艺术。雍正九年，妻徐氏病故，其子犉又不幸夭折，家庭的不幸给了他很大的打击。在板桥40岁时，赴南京乡试，得中举人，但怀念亲情之心难以表达，常常在诗中表现出来。在乾隆元年二三月，中第二甲第八十八名进士。中进士后，板桥盼望朝廷尽快授以官职，以施展抱负。但一等就是六年，这期间生活来源自然还是靠卖画为主。由于身价提高，求画者也多起来，由此板桥与达官贵人、书画名家交往日益密切，也为他日后步入官场奠定了基础。
板桥在50岁时才任山东范县县令，这个官职与他的才能相差甚远，使他大为失望，但毕竟进入仕途，可以为民做点实事。他上任后，体察民情，为百姓办了很多好事，深得民心。54岁那年被调任山东潍县知县。上任之时，遇到灾荒之年，数十万百姓挣扎在饥饿的死亡线上，他请求朝廷赈粮救济灾民，并决定开仓放粮，以各种办法迫使粮商、富豪捐资振粮，并带头捐资，令大户轮流开厂煮粥，救活数万灾民，深受百姓的爱戴，被潍县人民称为“郑青天”。然而，种种爱民措施，却得罪了当地不法高贾、劣绅，又因长期任小小七品芝麻官，使他成了山东年纪最长、在县知时间最久的老官吏。他自知再不能有所作为，再因年迈花甲，体弱多病，于是再三辞官，终于得到批准。郑板桥辞官归里，离开潍县时，百姓再三挽留。他为官十二年，临走时只有三头毛驴，自己一头，书童一头，另外一头驮着一筐书。走后老百姓将他的画像贴在家中供奉，还为他立了生祠以示纪念。
回到扬州后，他重新过着二十年前“旧板桥”的卖画生活，前来求画的是王公大人、卿士大夫、山中老僧、豪商富贾，都以得到他的书画为荣耀。盐商们更是不择手段地想得到他的书画作品。板桥平生对那些贪婪吝啬的富商豪绅十分厌恶，无论他们出多高的价钱也难买到板桥的画，他为自己定了一条准则：“索我画的不画，不索我画的偏要画。”他曾说：“凡吾画兰、画竹、画石用以慰天下之劳人，非供天下之安享之人也。”他经常为穷人百姓、文人作画，并且用卖画得到的钱施助百姓。晚年的板桥一边以作画为生，一边以书画会友，饱览名山大川，有好多文人、画家、儒贾成了他的知己朋友。晚年归兴化，与李鱓相邻而居，于乾隆十三年（1765年）逝世，终年73岁。
