我国传统文化启蒙教育读物，最普及的当属《三字经》、《百家姓》、《千字文》、《千家诗》。这四部书在民间简称“三百千千”，是旧时儿童上学必读之书。
《三字经》是南宋着名学者王应麟编撰的，明、清学者又陆续补充。辛亥革命后，章炳麟于1928年又把此书重订。他在《重订三字经题辞》中对这部书给予很高评价：“先举方事类，次及经史诸子，观其分别部居不相杂厕。虽字有重复，辞无藻采，其启人知识过之。”可见此书一问世就受到历代学者的重视。这部书不仅在我国广泛流传，在国外也深受欢迎，已被译成多国文字，在亚、欧等国发行。近年来，联合国教科文组织已将此书选入《儿童道德丛书》，向全世界推广。
《百家姓》，编撰者不可考。此书约成于宋代，书中把宋朝的国姓赵列为首姓。这部书的实用价值很高。书中虽无文理，只是单字排列，但把众多姓氏辑为四言韵文，既便诵读，也容易记忆，故而在民间广为流传，成为人人必读之书，为雅俗所共赏。
《千字文》，南朝梁代周兴嗣所撰。周兴嗣曾任员外散骑侍郎，是一位文学侍从之臣。他博学多才，文思敏捷。据《南文·周兴嗣传》己载：“周兴嗣字思纂，陈郡项人，博学善属文，武帝嘉之。”据《太平广记》所记：《千字文》的编纂过程是，梁武帝让人拓取王羲之的墨迹一千个杂乱无序的不同单字，命周兴嗣编撰成四言韵文，还要求有文理。周兴嗣只用了一夜工夫就编缀成书。但是，由于用脑过度，一夜之间头发全白了。《千字文》内容丰富，涉及到天文、地理、历史、文化、道德、伦理等各个方面，被称为才子奇书。
《千家诗》，最早的版本是南宋刘克庄编的《分门纂类唐宋时贤千家诗选》。刘克庄，号后村居士，故此书也称《后村千家诗》。但是现在流行的《千家诗》是后来编的，即《新镌五言千家诗》和《重订千家诗》，分别由王相和谢材得所编选。此书原来只收唐宋诗人作品，共有二百二十四首，其后有人把两首明诗编入，成为今天传世的版本。这部书编辑目的明确，是给初学诗的人阅读。因此所收录的只是五、七言绝句和律诗，多是脸炙人口的名篇。
为便于读者阅读、学习和参考，现特把这四部书合编在一起，书名采用早已在民间流传的《三百千千》，并加以简要注解。限于编者水平，疏漏在所难免，谨请广大读者批评指正。
陈玉刚于北京寓所
1998年12月
