前文说过，自陆羽倡导品饮法后，唐人饮茶就离不开煎煮这一环了。这种煎煮法讲究细煎慢饮，第一次将单纯的饮茶活动升华为艺术的享受，使人在轻啜慢饮之余，能够忘却世间烦恼事，沉醉于一种恬淡、安谧、怡然自得的境界中，充分体会到物质与精神的双重满足，因此，自陆羽时代起，煎煮法风行了整个大唐。
宋人在百无聊赖之余，把斗茶引进到了整个品饮过程，他们充分继承和发扬了唐人的煎茶法，并根据需要作了较大改进。于是，点茶道应运而生了。这种抛弃了唐代茶道基本精神的“创举”，最主要的特色就是将品茶艺术演变成了玩茶游戏。
始于北宋末年的分茶游戏，一度成为文人雅士们所津津乐道的活动。它要求击拂后盏面的汤纹水脉的线条、多彩的茶汤色调、富于变化的袅袅热气，经过茶人自己的臆测，组合成一幅幅朦胧画面，有的象山水云雾，有的似花鸟虫鱼，有的象林荫草舍……，据说，茶皇帝宋徽宗就是一位分茶高手，他曾在宣和二年（1120）当着群臣的面露了一手：亲自煮水煎茶，注汤击拂，妙手丹青后，幻化出了一幅“疏星朗月”的图象。而最擅长于此道的还是僧人福全，他能够在汤面幻成一句诗，若同时点四盏，便能得四句诗，并连贯成一首绝句。凭此绝技而名声大振的他实在有点忘乎所以，竟然不把茶神陆羽放在眼里，他曾经吟作过一首诗，诗是这样写的：
“生成盏里水丹青，巧尽工夫学不成。却笑当时陆鸿渐，煎茶赢得好名声。”
不过，这位眼高手低的和尚确实有资格自吹自擂，因为他在以玩茶为荣的国度，真可谓生逢其时了。
诗人杨万里在《澹庵座上观显上人分茶》诗中生动传神地描述了这种游戏：
“分茶何似煎茶好，煎茶不似分茶巧。煎水老禅弄泉声，隆兴元春新玉爪。二者相遭兔瓯面，怪怪奇奇真善幻。纷如擘絮行太空，影落寒江能万变。银瓶首下仍高，注汤作字势嫖姚。”
宋人丰富的想象力和细腻的艺术感悟力，透过分茶，的确让人叹为观止。
在斗茶成为社会风气后，点茶的重要性就益发突出了。
宋人对唐煎茶法的改进之一就是煎水不煎茶。他们先将碾罗过的茶末放入茶盏中，注入开水调成糊状，如同浓膏油，这一步叫“调膏”，然后再注入沸水煎茶，之后就可点茶了。点茶是斗茶过程中最见功夫的一环，成败与否，往往在此一举，所以斗茶会通常也叫“点茶”。点茶实际上就是在茶盏中注入开水，与此同时，还要用茶筅击打和拂动茶盏中的茶汤。
徽宗赵佶对点茶造诣颇深，他认为点茶的诀窍就在于要全力避免“静面点”和“一发点”。所谓“静面点”，是指手持茶筅击拂无力，或者茶筅过于轻巧，无法击透，不能形成茶汤泛花效应；但如果击拂过猛，不懂得利用腕力和绕着圈使用茶筅，茶汤没有形成“粥面”时茶力就已消失殆尽，等到注水击拂一停，汤花就会消散，出现水痕，这就是“一发点”。
正宗的点茶在《大观茶论》里有详尽的描述：
“妙于此者，量茶受汤，调和融胶，环注盏畔，忽使侵茶。势不欲猛，先须搅动茶膏，渐加击拂，手轻筅重，指绕腕旋，上下透彻，如酵之起面，疏星皎月，灿然而生，则茶之根本立矣。第二汤自茶面注之，周回一线，急注急上，茶面不动，击拂既力，色泽渐开，珠巩磊落。三汤多置如前，击拂渐贵轻匀，周环旋复，表里词彻，粟文蟹眼，泛结杂起，茶之色十已得其六七。四汤尚啬，筅欲转稍宽而勿速，其清真华彩，既已焕发，云雾渐生。五汤乃可少纵，筅欲轻匀而透达，如发立未尽，则击以作之；发立已过，则拂以敛之，结浚霭，结凝雪，茶色尽矣。六汤以观立作，乳点勃结，则以筅著之，缓拂绕动而已。七汤以分轻清重浊相，稀稠得中，可欲则止，乳雾汹涌，溢盏而起，周回旋而不动，谓之咬盏。宜匀其轻清浮合者饮之。《桐君录》曰：‘茗有饽，饮之宜人，虽多，不为过也。’”
“七汤”点茶法如此复杂，可见，点茶确实是门艺术性与技巧性紧密结合的学问了，难怪文人学士要纷纷效仿，连苏轼公也不例外了，他的《试院煎茶》就很清楚地表明了自己的心态：
“蟹眼已过鱼眼生，飕飕欲作松凤鸣。蒙茸出磨细珠落，眩转绕瓯飞雪松。”
……
且学公家作饮，砖炉石铫行相随。不用撑肠拄腹文字五千卷，但愿一瓯常及睡足日高时。
伟人与凡人都沉湎于回味无穷的点分茶与斗茶游戏中，以斗茶艺术来推动茶具向适应其需要的方向发展，一批具有鲜明的时代特征的茶具开始独领风骚数百年。
整个宋代茶具家族中，烹点器可说是出尽了风头，不惟数量众多，品种各异，而且做工十分考究，充分考虑了斗茶的需求。
在点试斗过程中使用的烹点器，主要有茶碾、茶臼、汤瓶、茶盏和茶筅等。
（1）茶碾
宋朝在制茶方法上的改进，使得饼茶的胶质较浓，陆羽推荐的木质茶碾显然不符合要求，因此，宋人对茶碾要求较高，除质地要坚硬外，造型上还要槽深而峻，轮锐而薄。在这种情况下，金属茶碾和石碾瓷碾就逐渐取代了木碾的地位，唱起了主角。蔡襄和宋徽宗就是坚决主张推广使用金银铁碾的代表人物，徽宗更是详尽地说明了理由，前文已经提过，这里就不再赘述了。审安老人在《茶具图赞》里美其名曰“金法曹”，并配诗赞道：“柔亦不茹，刚而不吐，圆机运用，二皆有法，使强硬者不得殊轨乱辙，岂不韪舆？”字里行间，饱含了对茶碾的一片深情。我国曾在福建宋墓与宁波瓷窑中出土了铁茶碾与大批黄褐釉瓷茶碾，说明茶碾在当时的茶道活动中具有相当的地位。
（2）茶臼
茶臼又称“擂钵”、“擂碗”、“研盆”，也是用来捣碎饼茶的。唐时茶臼一般规格较大，有石质及瓷质数种。宋代由于盛行斗茶，参加者必须人手一套茶具，自点自饮，所以茶臼规格逐渐变小，质地多瓷，制作趋精巧考究。因为体积小，重量轻，又便于携带，所以深受茶人喜爱，平民甚至土大夫亦经常使用。江西赣州七里镇窑曾出土过大量标本，大小与茶盏近似，胎细密，造型规整，器外壁常施黑釉或酱褐色釉，内壁落脱，落脱处布满了简单或复杂的刻划线条。另外，在一些出土的宋元墓葬壁画里也经常可见到用茶臼碾茶的场景，这说明茶臼的使用也相当广泛。
（3）汤瓶
由于点茶道的盛行，煎茶只煎水，为了使茶性得到较好的保存，煎水的重要性就突显出来了，这样，唐代颇为风光的鼎、逐渐被废弃了，代之而起的是小巧玲珑的汤瓶和铫。
汤瓶的制作材料有很多种，唐人苏在《十六汤品》里分别评介了金银、玉石、瓷、铜铁和瓦质汤瓶的优劣等次，我们姑且不论其可信度之高低，但说明汤瓶的用料确实是五花八门。
汤瓶的形制小是其共同特点，也正因为小，在煎水时要向唐朝人那样靠目测是相当困难的。基于这点，宋人又发明了辨别水沸程度的另一种方法，即听声法。南宋罗大经在《鹤林玉露》一书里记下了友人李南金的观点：“《茶经》以鱼目、涌泉连珠为煮水之节，然后世瀹茶，鲜以鼎，用瓶煮水，难以候视，则当以声辨一沸、二沸、三沸之节。”“当用背二涉三为合量”。也就是说在水煎过第二沸刚到第三沸时瀹茶最为合适。他辨别“背二涉三”之水的经验是：“砌虫唧唧万蝉催，忽有千车捆载来；听得松风并涧水，急呼缥色绿瓷杯。”罗大经对李氏的提法并不很赞同，他认为：“瀹茶之法，汤欲嫩而不欲老，盖汤嫩则茶味甘，老则苦矣。若声如松风、涧水而遽瀹，岂不过于老而苦哉？”正确的做法应该是“惟移瓶去火，少待其沸止而瀹之，然后汤适中而茶味甘”。由是引发了一场煎水的大讨论，直至明代的罗廪也加入其中，此处不述。
另外，汤瓶在造型上还有以下共同特点：
一是瓶口一定要直。只有这样，注汤才会流畅有力。徽宗称：“注汤利害，独瓶之口嘴而已。嘴之口，差大而宛直，则注汤力紧而不散。”
二是宽口、长圆腹。口宽便于观察汤，并能增强瓶内水面的压力，使汤力紧速，利于茶的发立。腹长能使执把远离火面，不会烫手，而且还能有效地控制汤的流量，使注汤准确无误。
目前出土的文物及墓葬壁画中，山西长治李家沟金墓壁画“茶具图”中的盘口削肩瓶、山西文水北峪口元墓“进茶图”中的长颈提梁瓶及中国历史博物馆藏长颈黑釉瓶等均已确定为汤瓶，除此之外，在江西赣州七里镇窑、吉州窑、广元窑等一批窑址中还出土了大批“瓦砂壶”，宽口、鼓腹、平底、短流，在与流成九十度角的腹壁还有筒形把手，这些都是用来作点茶注汤之用的汤瓶。可见汤瓶在宋代斗茶生活中的不可缺少的地位。
（4）茶盏
茶盏在宋代茶具中最具特色，与以往产品相比，在造型和制作工艺上作了较大改进。
唐时以汤碧为贵，茶碗尚青，入宋以后，斗茶以纯白为贵，为了体现茶色，茶盏开始改施黑釉，建盏迅速取代了越碗的地位，独角戏足足唱了三百余载。
斗茶的评判标准，使得茶盏的造型也面目一新，唐时的敞口浅腹碗已经失去市场，代之以口微，腹必深，底微宽，足宜小，坯体微厚、质地粗松，便于茶盏保温，“盏惟热则茶发立耐久”，盏底宽则“运筅旋彻不碍击拂”。足小使茶盏亭亭玉立，美观大方。迎合了这些要求的茶盏颇受欢迎，建盏和吉州窑产品的如日中天就是明证。
宋代茶盏还有一个比较特别的地方，即从茶盏内壁口沿以下三至四分起内收一阶，从而在口沿内壁形成一道较宽的凸边。这种设计与宋代的点茶道有着紧密的联系。大家知道，宋人煎茶先须调膏，再煎水，再点茶。点茶时，要用茶筅在盏内环回击拂。由于击拂时要求“手轻筅重，指绕腕旋，上下透彻”，这样做，势必会产生一种离心力，使茶汤外溢，茶面破损。因此，点注茶汤要适量有度，既不能过满，也不能太少，过满易使茶汤溢出，太少则茶色掩蔽，不易形成泡沫。针对这种不足，设计者特地在盏内口沿上做出一道宽凸边，把盏的容量分成四六比例，这样既能在点试击拂时准确注汤，使茶汤不致受离心力影响而溢出盏外，同时这道宽凸边又能起到标尺的作用，达到“一之，不过二钱，盏量合，宜下汤不过六分”的严格要求。
当然，在黑盏唱主角的在大气候下，其他釉色的茶盏如青花、白瓷茶盏，也在一定程度上行使了茶具的职能，丰富和充实了整个茶具家族。
（5）茶筅
茶筅其实就是竹帚，是点茶时的辅助工具，多用老竹制成，要求厚重，便于充分搅动茶汤，产生饽沫。
茶筅是宋人点茶道形式的发明，后流专到日本，经日本茶道的发扬光大，保持至今。审安老人的《茶具图赞》称之为“竺副师”，其文赞曰：“首阳饿夫，毅陈于兵，沸之时方金鼎扬汤，能探其沸者几？希子之清节，独以身试，非临难不顾者畴见尔。”
茶筅实物至今尚未发现，但从一些宋代墓葬壁画中还可见到它的身影，可见它也是宋代点分茶时重要的工具。
