靠山吃山，靠海吃海，大海提供给人们的不仅仅是鱼类，还有各种奇珍异宝，珍珠就是其一。在美丽富饶的广西北部湾，生活在海边的人们很早以前就能靠采珠养珠营生，到后来甚至是以养珠为主，打渔农耕为副，我们把这些同样“在水上讨生活”的人称为“珠疍”。
被誉为南珠之乡的营盘镇为合浦县东南沿海的一个边防重镇，是驰誉于世的南珠产地。七大古珠池，大部分分布在其海域。明、清两代该镇是海防要地，是右营把总专防地盘，故名营盘。
营盘镇位于广西合浦县的东南，北海铁山港工业区西部，地处北纬21°2′34〞，东经109°26′36〞。北与南康镇接壤，西与福城镇相连，东南濒临北部湾，与海南省隔海相望。距海口市133海里，北海市50海里，防城港95海里，越南海防市170海里，香港300多海里，铁山港3海里。地理位置优越，气候温和，四季如春，是不可多得的“黄金”海岸。
珍珠是营盘的一大优势。珍珠生产历史悠久，名扬古今中外。据《合浦县志》记载：合浦自东至西的沿海有乌泥、平江、青婴、断望、杨梅、珠砂等七大古珠池。在这些古珍珠池中产有大量的天然珍珠，并且有的是“夜明珠”。汉代以来，这里便开始有人采珠，以珠易米或进贡朝廷。明弘治十二年（公元1449年）“贵银万两，收珠二万八千两”。由珍珠而产生的许许多多动人的故事、传说和典故，诸如“合浦珠还”、“太监割股藏珠”、“吞珠变龙”、“双鲨守珠”、“美人鱼公主眼泪变成珍珠”等，大都发生在营盘白龙沿海一带。这些历史故事让世人认识了美丽的海滨之城北海市营盘镇，社会上广为流传“西珠（西欧）不如东珠，东珠（日本）不如南珠”的说法更让它成为驰名海内外的南珠之乡。
时过境迁，由于生产方式的发展，人口的增长和生态环境的改变等诸多因素相作用，当年闻名遐迩的天然珠早已被人工养殖珍珠所取代。现在合浦珍珠主要指的是营盘镇内川江，黄稍，彬定和彬塘村珍珠养殖地所出产的珍珠。笔者通过对黄稍村的考察，试图了解一个围绕珍珠养殖村庄社会文化生活的概貌。
一、黄稍村概况
黄稍村位于营盘镇东侧、面向北部湾、海岸线长2.5公里，东主彬定、北主陂头，西与彬塘接壤，面积10平方公里。村级公路纵横交错，营盘至北薯公路贯穿其中，水陆交通十分便利。全村有14个自然村，总人口5536人，总户数1252户，设党总支部一个，下设2个党支部，6个党小组，党员数87人，全村耕地3947亩，其中水田601亩，坡地3346亩，有渔船120，总马力1000匹，有对虾育苗场11个，27化对虾养殖场18个，珍珠养殖场178个。70％左右的村民从事珍珠养殖业。家庭养殖业以养猪为主，年生猪出栏量12000头，2001年全村实现工业总产值3600万元，人均纯收2300元。
黄稍村是一个杂姓村，但谢姓最大，有2800人，占总人口的50.57%，其余的有林姓612人，黄姓559人，陈姓216人，吴姓498人，李姓34人，梁姓323人，曹姓16人，王姓42人，洪姓12人，苏姓23人，刘姓15人，招姓5人，欧姓8人，劳姓29人，卢姓56人，花姓15人，赖姓73人，蔡姓18人。
二、族源考察
由于很多姓氏的人口没有族谱可以考察，笔者翻阅了所能找到的谢氏和吴氏族谱资料。
具吴氏族谱记载：广西北海市吴氏：吴公悦支系：吴公悦祖籍江南苏州府吴江县，先祖世系待考。其父由大明洪武年间由岁贡生赐进士出身，莅任廉州府合浦县广文。公三兄弟均由廉禀充岁贡，一人莅任福建广文，一位莅任广西广文。吴公悦莅任湖广升授教谕，运粮有功，育功升授湖广宾察使司，两位湖广湖北按察两署、市政使。历任二十余载。政绩卓蓍，诰封廉洁大夫。吴公至任旋廉，配林、朱、张氏，诰封夫人，正庶失稽。夫妇举案齐眉八十余终。一说吴公在一次战事中陈亡，追封嘉议大夫（有待考证）。卒葬廉州城南北插江岭之原，坐艮向坤加寅勤在立大碑志。吴公是合蒲吴氏开基祖之一。
吴醇正支系，吴醇正生座讳失稽，先祖世系待考。经原籍福建省来，大明初（1403年前后），因避世乱携妻子迁来廉州府，选择珠场寨上建居，号其村日彬畔，地无立锥，耕山钓海。历590多年，子孙繁衍23世。吴淳正是合浦吴氏开基祖之一。
吴醇正正配蔡氏，合葬彬畔村后的要手旁。生源吴悫，自配劳氏合葬高黄沙。吴悫自生了子：长子居彬畔；次子吴乡德居自龙能村；三子吴惠悫，配劳氏改葬于青草岭甲山庚向。吴惠悫生之子：长吴坊自（长官），次子吴义官。两兄弟从海边贩鱼虾往常乐在康发卖。为海寇相逼、不遑宁居，于大明成化年间从彬畔迁居石康平冲口，继迁常乐生莲。吴长官、吴义管是石康常乐吴氏最早的开基祖之一。平冲口、生莲垌是发祥地。后代子孙先后从这两地分出，散居县内各村。
营盘镇彬畔村：由始祖吴醇正于大明初（1403年前后）从福建迁来开基。令村吴氏人口560人。
营盘村：开基祖由彬畔迁来，令村吴氏人口120人。
谢氏族谱“修谱序”载：“尝观天下莫大于天子，世间莫重于父母。为人子者当忍木本水源。慎终追近。溯差陈留堂上之始祖。原居福建省福州府都市街瓦磁巷。”迄明朝天子役使福波将军。逐迫神往之民而取斯地。被逐者皆去他乡。福波即抽吾祖来廉落居。期时也。吾祖终日不食，终夜不寐。长者面如菜。幼者泪如雨。父子、夫妇、兄弟朋友皆亲而炙亡。坐于回席向相而器，祖日［吾将去矣］逐襁负其子女。道路邓驱风尘仆仆。未尝稍息。非常烦也，以不得已也。遇山望山神土地而顾亡。过海而愿海神、龙王向助之。
从族谱的记载来看，黄稍村大部分人应该是清明时期从福建迁过来的。
三、经济生产方式
黄稍村村民们的生产方式并不是传统的单一男渔女农，而呈现的是珍珠虾苗养殖，浅海渔业，农业种植，畜牧养殖，商业经营多元一体的格局。从单个家庭生产模式构成的角度，大概可以分为以下几类：
一是单一种植型。在这类家庭中，由于经济条件的原因而导致其不能从事其他行业，家庭成员只能靠种植木薯，花生之类农作物为生，他们的生活最为穷苦。
二是养殖与种植相结合。在这种生产类型的家庭中，家庭成员以珍珠养殖为主，种植木薯，花生和养殖鸡鸭等为副业。与前种生产模式相比，由于从事生产劳动的多样性，这类家庭的收入和生活水平都有很大的提高，处于中等水平。
三是养殖和商业经营结合型。这类生产模式的家庭绝大多数都是当地的比较富裕的人，一方面他们可以投资从事珍珠或者其他海产品的养殖，另一方面家里有多余的房间或是资金，可以用来开商店或者从事交通运输。所以他们的收入是最多，生活是最好的。
现在我们再来具体考察每一种生产方式的具体情况。
1．珍珠养殖。珍珠养殖的特点是周期长，成本重，风险劳动强度大。就周期来说，每个地方养殖的时间要根据当地具体的天气和技术来定。黄稍村的珍珠养殖一般是以一年为一个周期，从二月份插螺到十一月份取珍珠。养珍珠的成本有这样几项：买珠核，珠贝，请人工插螺，请人看螺，做珠笼。养殖的大致过程是：买珠核－插螺－出海护理珍珠螺－取珠。
(1)买珠核。每年的二三月份会有山西，广东等地的人来黄稍卖珠核。由于珠核的加工需要一定的技术，在黄稍村有一家人也卖珠核，但是价格比较高，也没有外地的好。像在1993，1994年珍珠价格高的时候，珠核的价格曾经卖到100元/公斤，而现在的价格50元/公斤。另外有些家庭如果珍珠养得多，为了减少成本还要买珍珠贝，过去是到广东去买，价格0.3元/个，而现在是0.07元/个。
（2）插螺。买好珠核后，当地人就会到海边珠棚插螺，通常是一边买一边插螺，这个过程大概持续到五六月份。碰上生意好人手不够的时候，会到海南和广东去雇人来帮插螺。这里的插螺高手也会被请到国外插螺，一般是到日本，他们一年就可以赚十几万。插螺工人的技术各有高低，具体就表现在：插核的时候需要在螺的身上像做手术一样开一个小口，然后把珠核放进去，技术高的人在插螺的时不会把珍珠螺弄死，而且插的位置刚好合适，产出的珍珠非常漂亮，而技术低的人所插的螺存活率不高，而且产出的珍珠不好。资金多的人可以请到技术高的插螺工人，那收成肯定会比一般人的好。而插不好的话，珍珠的产量不高，就容易亏本。原来1992，1993年的时候给每个插螺工人是五十元一天，技术高的工人每天一百元，还包吃一餐。现在价格没有那么高，一般是二十元一天。
（3）出海护理珍珠螺。插完螺后，把珍珠螺放养在海水退潮的最远点的位置，这是因为如果放得太近，珍珠螺则会长时间缺水，可能会干死。放得太远的话，则会一直浸泡在海水里很容易死亡。然后就是根据海水涨潮和退潮的规律，计算出出海的时间，当地人称之为流水。每个月要出海两次，每次五到七天，出海主要是做一些清螺（清理螺上的沉积物和附着生物），分螺，打桩等护理工作。这部分工作从二月始，一直持续到十一月份取珠的时候，特别是从六月份到九月份都是半夜出海一直干到早上八点左右才能回来。一个月去两次，一次去四五天，有时刮台风下大雨也要去，水冒到脖子那么高。一般年纪大的人或是妇女很难吃得了这种苦。
个案1（实地调查）
内容：出海
时间：2004年7月30日凌晨1点
地点：黄稍村
今晚是和赖支书、支书爱人和他大儿子赖荣军一起出海去护理珍珠螺。我们坐摩托车大约十分钟就到了海边。支书和赖荣军扛着两捆长约1米，直径为10厘米左右的木头，这些是用来打桩用的。因为木头特别重，所以有些他们已经提前让小船运过去的，但是剩下的还是要靠自己扛过去。他们建议笔者穿球鞋下去，因为怕带有许多贝壳和杂物的沙面扎破脚。我们伴着月光和海风向目的地出发了。
现在是退潮期，而养螺的地方则在海水退到最远的地方。远处每隔五十米左右都耸着高高的棚子，那是看螺人所住的地方，看上去似乎离我并不遥远，可走了很久，觉得并没有接近它，一直走了40分钟才到达养螺的地方。原来一座座遥不可及的珠棚此时就近在眼前了，这种像监测台似的小屋构造颇为简单，它的框架是由数十根长约十米的木头搭建而成，一块用木头编好，5平方米左右的方块牢牢地绑在最上端的位置，这就是小屋的地面了。小屋的结构也是木制的，为了挡风，外面罩上一块厚厚的帆布。屋内除了一块可以睡两个人木板床、一台微型电视和蓄电池再也没有其他的东西。珠棚孤零零的立在大海上，仅靠一侧的木梯和海面相连接。平时生活所用的淡水全靠出海的人用船把水从岸上运到棚下，再通过木梯抬上来，而电的问题就只有用蓄电池解决。
棚上有一个非常简单的厨房，说得更确切些就是一个漆黑的炉灶。厨房虽然是简陋些，可是你绝对想不到看螺人的食物来源确是整个大海。白天当海水涨潮的时候，住在珠棚上的人可以坐在棚上钓鱼、虾和螃蟹吃，等到退潮的时候他们也可以下来抓鱼，真没想到吃饭问题就这样解决了。
以前珍珠价钱高的时候，负责看珍珠的人都有枪，因为有很多人偷珍珠，不过真的开枪的还是不多，主要是吓唬偷珍珠的人。从珠棚下来，映入眼帘的是一块块水田般黑乎乎的螺场，或大或小在海水里整齐的排列着。横排竖排都由木桩按80公分的距离隔开一定的空间，装有珍珠螺的珍珠笼就一排排地栓在木桩的两端，每个珠笼装大概20个大珍珠螺，或十个一排，或十五个一排，密密麻麻一大片。
赖支书首先要做的是打桩，因为养螺不像是种田，土地面积大小是规定好的，而养珍珠没有规定你可以养多少，只要你资金多，养多少都可以，如果要扩大养殖范围，则要打桩，然后才能把珠螺栓在上面。打木桩要先用很大的力气把木桩扎到沙滩里然后前后摇晃使其尽可能扎到最深，然后用另一根木头用力敲击，使其牢牢地立在沙堆里。然后，背来用小网袋装好的幼螺，每个袋大概装100－300个，装好的一袋一袋的幼螺颇像过去古人用的钱袋的模样。幼螺袋用粗绳呈一字型逐袋绑好，接着一列一列的系于木桩的两端。这种幼螺是养成作插核之用的，插核用的螺可以买，也可以自己养，一般插的多的话，就自己要养一些，这样可以节省成本。
把一排排的幼贝系好后，支书在螺场的最外围打了一排木桩，由于各家与各家之间的珍珠螺场相隔非常近，这样做的目的是为了防止刮大风的时候，旁边别家的珍珠笼打翻过来，压坏自己的珠贝。此时，大约是半夜3点半，潮水退得更远了。
接下来的工作是分螺和检查珍珠笼是否有坏损。因为珍珠螺不断的长大，每过一段时间都要把一笼的珠贝分装到另外空的珠笼里，要不然太多的珠贝挤满在一个珠笼里，不利于生长。有的珍珠笼也会由于长期泡在水里或是被海风打坏，这是就要换新的珍珠笼，把坏的笼拿回去修。在分螺的过程中，还要把一些死贝挑出来，而把活的装在一起。分好后，用一种叫梭的工具，像缝衣服那样把珍珠笼的开口缝好。此时时间将近到4点半了。
别看这些工作看起来非常简单，但在做的过程中是非常花时间和辛苦的工作。一来是珍珠笼有成千上万个，二来是半夜，只有伴着月光和电筒工作，脚又一直浸在水里，行动起来非常不方便。附近一艘渔船上的渔民正在清点打到的海鱼，在退潮的时候，有人是在这打着手电专门抓卡在螺场里的鱼。如果是不太值钱的鱼，他们都会送给出海清理珠贝的人，也有人是开着摩托车下来收鱼的。远处，时而看到零星几点微光在窜动，那些也是打着手电筒出海来清螺的人。时间到了五点十分，做完工后我们扛着工具开始往回撤了。
不难看出，看螺人“对于所处的自然环境有相当多的知识，他们有巧妙的技术来解决自己的问题，还有物质装备，虽然简单，却适于应用他们的技术和知识。”［2］(P42)但同时半夜出海的劳作确实使珍珠养殖过程变得相当艰辛，无论是打木桩还是分螺、清螺等工作对于一般人来说都是难以承受的。加上珍珠养殖的风险性，一场十级以上的台风就让养殖者一年的辛劳化为泡影，这就不难想象近年来为何从事珍珠养殖行业的人数呈下降趋势了。
