萧、曹、丙、魏、房、杜、姚、宋为汉、唐名相,不待诵说。然前六君子皆终于位,而姚、宋相明皇,皆不过三年。姚以二子及亲吏受赂,其罢犹有说;宋但以严禁恶钱及疾负罪而妄诉不已者,明皇用优人戏言而罢之;二公终身不复用。宋公罢相时,年才五十八,后十七年乃薨。继之者如张嘉贞、张说、源乾曜、王晙、宇文融、裴光庭、萧嵩、牛仙客,其才可睹矣。惟杜暹、李元纮为贤,亦清介龊龊自守者。释骐骥而不乘,焉皇皇而更索,可不惜哉!萧何且死,所推贤惟曹参;魏、丙同心辅政;房乔每议事,必曰“非如晦莫能筹之”;姚崇避位,荐宋公自代。惟贤知贤,宜后人之莫及也。(《随笔》卷五)
“点评”
洪迈一气列举出汉唐两朝八位有名宰相的故事,意在说明汉代君主尚具有伯乐眼光,能识贤良,重人材,相比之下,唐代君主比不上,尤其是唐明皇,虽起用姚崇和宋璟,却不善重用、发挥其才能,“释骐骥而不乘,焉皇皇而更索”,就是针对此事发感慨。实在说这种放着良马不骑,反而到处去物色别的,历代都不乏其例。好像社会越发展,这种令人可惜的事越层出不穷,到了元代作家刘时中的笔下,竟大声疾呼地为马叫冤了。为什么不呢?放着千里马不用,竟牵起毛驴当千里马使,而毛驴也以为自己真的就是千里马了,目睹这种颠倒乾坤的事,能不代为诉冤吗?可悲的是,世上不是没有千里马,而是识千里马的伯乐太少了。
洪迈还为人心不古而感慨。当年萧何将死之时,能推荐曹参做宰相;魏相、丙吉身居高位,能同心协力执掌朝政;房玄龄议论政事时总要说自己不如杜如晦善谋划;姚崇去相位时,能推荐宋璟代替自己,这种正直厚道、贤人荐贤人的美事,可叹如今越来越少,难怪洪迈读史多有感慨,而如今像这样多感慨的人似乎也越来越少了。