原文
善建者不拔，①善抱者不脱，②
子孙以祭祀不辍：③
修④之于身，其德乃真；
修之于家，其德乃余；
修之于乡，其德乃长⑤；
修之于邦⑥，其德乃丰；
修之于天下，其德乃普。
故以身观身⑦，以家观家，
以乡观乡，以邦观邦，
以天下观天下。
吾何以知天下然哉？以此。
注释
①善建者不拔：善建，是类比说善于建树道德。不拔，即牢靠、坚忍不拔。
②善抱者不脱：善抱，是类比说善于坚持道德。不脱，巩固，不背离，不松懈。
③子孙以祭祀不辍：以，能。祭祀（sì），后人祭奠祖先。不辍，不断、不停，犹绵延不绝义。
④修：修治，全章“修”字同义。
⑤长：尊崇。
⑥邦：一本邦作“国”。“邦、国”义同。
⑦以身观身：能用自身和别人察看观照相互优缺点的意思。下文“以家观家”等句仿此理解。它主要说明相互比较是认知事物的重要方法。
意译
善于建树道德的人坚忍不拔，善于坚持道德的人永不松懈，若能像后人祭奠祖先那样延绵不绝的建树道德：则用于修治自身，他的德就真诚可信；用于修治家庭，他的德就够用有余；用于修治家乡，他的德就能够使人尊崇服从；用于修治国家，他的德就会昌盛国家；用于修治普天下，他的德就能够普照天下使民归化。因此，用自身、自家、自乡、自国、所处天下，与别身、他家、彼乡、异国、它处天下相互观照，取长补短共同文明进步，才能正确认知事物。我所以知道天下治事是如何的，就是应用了以上所讲的相互比较的认识方法。
智慧解析
人生于大道之中，与万物相融，但又高于万物之上，其原因在哪里呢？就在于我们人类是有意识的，正因有这种意识我们才会有树立起信念的概念。然而一旦有了这种树立信念的概念，就会有毁掉信念的可能，如果没有这种树立的概念，自然也就没有毁掉的概念，没有毁掉就是不可能毁掉，不可能毁掉的信念不就是永恒的信念吗？
那么，怎样才能有这种不被毁掉的信念呢？
方法其实很简单，就是不去树立任何信念，顺其自然的志向就是不用树立的信念。不是有这么一句俗话么：有志者，立长志；无志者，长立志。自然形成的志向就是长志，就是永远也不会被毁掉的信念！
古时有一个和尚，因为耐不住寺庙里的寂寞，就下定决心还俗了。可是还没过半年，他又受因无法忍受尘世的喧嚣，就又决心回到寺庙当和尚。又过了不到半年，他又耐不住寺庙里的寂寞，又决心还俗不再当和尚了。
一位老和尚见他这样，就对他说，你也不必当和尚，你也不必去做俗人。你不妨在寺庙的门口开个茶馆，那里是尘世与佛境相交之处。
这个和尚就脱去袈裟，在寺庙门口开了个茶馆。他感觉挺好，既可以远离尘世的烦躁，享受寺庙的清净；又可以参与世俗的事物，而逃脱寺庙的寂寞。就这样他一直在那里开着茶馆，直到死去。
这个和尚就是经常树立信念，决心往往不小，但是仍然可以毁掉。而与他刚好相反的另一个和尚，就是没有树立任何信念，没有下决心要成为如何有道行的人，只是真心求知，诚心求法，最后自然得到了佛法真髓，成为一代高僧，并被后世永远相传，他就是少林寺的二祖慧可大师。
从这两个修行人的身上，我们看到第一个人没有坚定的信念，心若漂萍，毛毛躁躁的，别说当和尚，干什么都不会干好。第二个人，之所以当了二祖，有他的必然。这个人就是不当和尚，无论他干什么，都会成功。因为他有一颗坚忍不拔的恒心。
其实老子是想告诉我们，不管做多么平常的事，没有一个坚定的信念是不行的！没有吃苦的准备是不行的！没有碰壁的过程是不行的！没有拼死的精神就更不行！那只会知难而退，自己给自己找托词、放大假的人，就只能是一事无成！
“善建者不拔”的真意就是说，善于树立信念的人，他的信念一旦建立起来，就不可能再更改，永远也不会动摇。
“善抱者不脱”的真意就是，善于树立信念的人会把念头牢牢的抱在怀里，任是谁也夺不走、骗不走、偷不走，永远不会丧失。
只要我们能像老子说的那样，拥有一个善于树立信念的意识，拥有一颗坚定信念的心，就没有我们做不成的事！
美国有一位年轻的警察名叫亚瑟尔，在一次执行任务时，他不幸被歹徒的枪射中了左眼和右腿膝盖，经过6个月的治疗，出院后的他完全变了样：成了一个又跛又瞎的残疾人。由于这次事迹，他受到当地政府的嘉奖。在接受记者的采访时，有记者询问他，以后将如何面对现在所遭受的厄运。他说：“我知道歹徒还没有落网，我要亲手抓住他，这是我给自己制定的目标。”
后来，亚瑟尔不顾家人和朋友的劝阻，参与了抓捕歹徒的行动。他几乎走遍了全美国，甚至为一个细小的线索只身去了瑞士。大约9年后，那个歹徒终于落网了，亚瑟尔的努力起到了非常关键的作用。他再一次成为一个英雄人物，被许多媒体誉为全美最坚强、最勇敢的人。
只要我们能够拥有向亚瑟尔那样坚定不移的信念，我们就会发现许多事情都会向我们想要的方向发展。
