原文
道生一，①一生二，②
二生三，③三生万物。④
万物负阴而抱阳，⑤冲气以为和。⑥
人之所恶⑦，唯孤、寡、不谷，⑧
而王公以为称。
故物或损之而益，⑨或益之而损。
人之所教，我亦教之。
强梁者不得其死，⑩吾将以为教父。
注释
①道生一：此借用数学上的概念代替道生成的概念，即“道”像数学上的基数“一”，万数（万物）由此起始。生，作像产生于什么讲。
②一生二：生，此句中作“含育”讲。二，指组成一事物中的阴阳二气物。道本身包含着阴阳对立的两个方面；对立的双方又都包含于“一”中。一分为二讲其对立律；合而为一讲其统一和谐律。
③二生三：生，在此句中作“含育”讲。三，指一事物的阴阳二气和融合阴阳二气的冲和之气，合之为三。
④三生万物：三，表示众多的虚拟数。句义为众多的事物由二生三的“三”失去平衡功用，转化质变而孕育出新的万物。
⑤万物负阴而抱阳：负，载负。抱，搏抱。旋转运动的阴阳图，其中“S”分界的黑白色，最能反映“负阴而抱阳”的内涵，表示一事物处在既相互对立又相互依存的运动变化之中。
⑥冲气以为和：冲气，在阴阳对立二气中起维系斡旋缓冲调和的气物，其来源是一事物的对立双方不断分派而来；作用方式是交相冲撞互抗。以为和，讲冲气的功用，是使相互对立的双方能和平共处于一个融合的统一体中，防止快速发生质变，使一事物保持相对长久的存在后再逐渐消亡。
⑦恶（wū）：憎恨、厌恶。
⑧孤、寡、不谷：孤，无父之称。寡，无夫之妇。不谷，不善。这些都是事物不和谐而异常存在的情况，为人所苦厌。
⑨损、益：损，减、削弱。益，增、增加。
⑩强梁者不得其死：强梁，梁的原意是横搭在河上的木头，后来泛指横放的东西。强梁即硬要横放，硬要横行，后来引申为人事上的横行霸道的行为。死，寿终正寝。不得其死，即自招祸殃早亡的意思。
教父：古人在字的最后一字往往用“父”，也写作“甫”。本文“父”字不是这种用法，是开始之义。
意译
道之生，像产生于数学上的基数一，万数（万物）从此起始。一中含育着对立的阴阳二气。阴阳二气靠冲和之气维系和谐共存，称它为三。由三的量变引发事物质变，产生出新事物。万物之所以能载负着阴又搏抱着阳而为统一体，是其间的冲和之气起着维系斡旋协调缓冲作用的结果。人们最厌恶的，恐怕要数孤、寡、不善这些不能和谐而异常存在的情况了，但统治者竟用它们作自谦之称，这是颇具讽刺、笑话性质内容的怪事。所以一切人事，如果为私而不恰当的损益其中的任何一方，都会使其平衡紊乱而物归异化，导致事与愿违的恶果。先哲这样教导我，我也用来教育别人。尤其是横行霸道的人，可自招祸殃而不能寿终正寝，我将用这些道理，作为教人守道行善的开始。
智慧解析
老子在此用大道的衍生规律，告诉我们万物都在大道之中，也告诉了我们万物是如何从大道中产生出来的。看过《易经》的人都知道《易经》中有这样一句话：太极生两仪，两仪生四象，四象生八卦……《易经》中的这个太极就是我们所说的“道”，也就是一，它是混沌的、浑圆的、没有分割开的，是无所谓两仪，也无所谓阴阳的一个物质。这个被称作“一”的是个自然形成的东西，它就是道，道就是它，是它生成了道，也是道生成了它。就像我们人在未出生前，刚在母体中落户时一样，是个单核的细胞组，辨别不出是男是女，也没有姓名，直到出生以后，才知道了性别，也拥有了名字。这个被称作“一”的物质，后来就裂变为阴阳两个部分，就像太极生两仪一样。在我们古老的神话传说中，有一个叫盘古的人，是他用大斧劈开了天地，天地一分，“一”也就被分开了，变成了“二”，也就分出了阴阳。“轻清上升者为阳、为天，沉浊下降者为阴、为地。”由于人们也将阳比喻成男性，把阴比喻成女性，男性负阳刚之气，女性有阴柔之美，古人还认为天地分而万物始，所以也将天称作父，将地称为母。有了天有了地，有了男女，有了父母，而使阴阳交感，自然会有子孙繁衍生息。由此类推万物又分阴阳男女，阴阳相交，男女相配，就有新的生命体产生。人类如此，动物、植物也是如此，世间万物都是如此。阴阳不交，万物不生，阴阳相交，万物滋萌。不仅万物相互之间是这样，就是一个独立的事物也是有阴阳之分的。比如一个苹果，是一个独立的个体，是一、是太极、是道，那么它就有阴阳的分别，也有阴阳的交感。苹果红的一面就是阳，而青的一面就是阴，红青相间的地方就是阴阳相交的所在。
阴阳是相对立的，又是相融合的。说它们对立是因为它们是分割裂变来的，具有相排斥的天性；说它们融合是因为它们是从同一个物质中生成的，来自同一个物质：太极，也就是道，就是一。正因为它们具有的这种对立又融合的特性，才会使它们柔和在一起成为和气，也是这种和气，才使万物得以安宁生存。由此来看世界说复杂又不复杂，说简单又不简单，只看我们是如何理解和看待问题了。
就拿和气来说，我们人类是万物的一员，和气便是人气，和气是阴阳二气相融而成。而我们人也是由阴阳而生，所以和气为人，才是阴阳相会，才是我们人类的至高品性，才是合乎大道规律的。我们都知道和气生财，和气是我们得以平安相处的根本，是人与人、人与物和平共处的基础。而这种根本和基础是建立在阴阳相融上的。但是，阴阳除了相融还有对立。也就是说，还有矛盾产生，而我们应该如何对待这种矛盾呢？这就不是简单的和气就可以解决得了的，和气只会使矛盾简单化，只能让矛盾不恶化。然而要想从根本上杜绝矛盾的发生，或是说避免产生矛盾，就只有依靠老子所说的：损之而益！也就是我们俗话说的吃亏是福。
甘愿吃亏的人，就没有太多的虚荣心，就不会贪图便宜，也就不会给自己招灾惹祸。所以我们不要因一时的运气不济或是灾难痛苦而垂头丧气、丧失斗志，更不要因此而断绝希望，因为事物的发展变化都是相对的，都是不断相互转化的。因此就算暂时蒙受一些耻辱，遭受一些损失，也要保持一种积极平和的心态，这样我们就会看到绚丽多彩，迎来光明与辉煌！
但是我们也不可因一时的荣耀和成绩就骄傲自满、不可一世，甚至看不起别人。因为我们其实并没有值得骄傲的地方，我们自己都是由大道所供养，从阴阳中所诞生的，有什么不可一世的道理呢？当我们看不起别人的时候，我们自己也同样被别人看不起，这时阴阳就只有分割，而没有交融，就会产生矛盾，就会使我们本来的顺利和成绩变成不顺利和灾祸的起端。所以古人说谦受益，满招损，这是很有道理的，这也正是老子所讲的“益之而损”的真意！
