狄青感慨道：“范大人意志之坚，让人敬佩。”
郭遵落寞的笑笑，“这样的一个人，就算是有点愤世嫉俗，我想也是情有可原。可此公虽幼年不幸，多遭磨难，但从政后，反倒清廉如水，救济天下。只要是遇到了不平事，无论对手是谁，都要抗争到底。因此他虽有大才，但在官场沉浮，始终难以被朝廷重用。他被贬到泰州时，见海堤失修，就领人修了数百里的海堤，让成千上万的百姓免于流离失所。他到应天府教学，接济贫苦书生无数，自己终年只穿着一件衣衫。他虽官职低微，但遇不平则鸣，绝不默生。就说你这件事吧，很多人虽知道你是冤枉的，但真正敢为你上书得罪太后的，朝中只有他一人！”
狄青心情激荡，后悔道：“我方才忘记谢他了。他好像也有很为难的事情，方才对宋绶说什么‘为臣不忠’，又是什么意思呢？”
郭遵解释道：“当年太后初政，佞臣丁谓大权独揽，将政敌名臣寇准、李迪悉数罢免，贬出京城。丁谓命令当时的知制诰宋绶起草贬官诏书，那时满朝文武都屈服在丁谓的淫威之下，宋绶也不例外。宋绶虽知道寇准、李迪是忠臣，但诏书上却斥寇准为‘为臣不忠’，给李迪的评语是‘附下济恶’。宋绶自诩清正，这件事可以说是他一生的痛处。范公提及‘为臣不忠’一事，并非想揭宋绶的伤疤，多半是想劝宋绶，上次没有坚持，留下一生的遗憾，希望他这次能坚持。”
狄青不解道：“范大人就是想宋绶劝皇上莫给太后祝寿吗？这好像也没什么呀？”
郭遵四下望了眼，见身边没什么酒客，这才压低声音道：“狄青，你很多事情不明白的。如今太后虽垂帘，但天子已成年。很多人都希望太后早些还政给天子，但太后好像根本没有这个打算，很多人私下议论，太后自己想做皇帝。”
狄青一凛，记得当初张玉在西华门所言，恍然道：“所以太后宁死不用寇准，只用亲信，是在为篡位做准备吗？”
郭遵叹口气，“太后到底会不会篡位，谁都不清楚。但这几年来，太后出游，均是用天子的玉辂，朝拜规格，也愈发的向天子礼仪靠拢。过几日就是朝廷冬日祭祀，天子要带群臣先去给太后祝寿，然后再祭祀，无疑又把太后凌驾在天子之上。太后得寸进尺，一步步的试探群臣之意。范公只怕太后篡位，天下大乱，所以上书反对此事。如今朝廷失言，只有此公敢为人先。我带你前来，其实就想让你和他多说几句话。”
狄青醒悟过来，“郭大哥只怕我意志消沉，所以想用范公之事鼓励我？”他这才明白郭遵的良苦用心，心中大为感激。
郭遵笑笑，心道，狄青终于长大了，唉，只希望他以后，能少受些苦。二人各有所思，狄青又尽了一杯酒，感动道：“我过几天，一定要去范公府上拜谢。这样的人，值得我敬。”
郭遵摇头道：“不用了，我想他很快就要离开京城了。”
狄青一惊，“为什么？”
郭遵怅然道：“你难道方才没有听宋绶说，出头的鸟总是先死。范公这次上书反对天子带文武百官给太后祝寿，只怕不用两日，他就要被逐出京城！他方才唱‘忍把浮名牵系’之时，我已明白了他的用意。”
狄青震惊道：“你是说，范公明知道要被贬，可还要上书？”突然想到范仲淹临别说过，“今日一别，不知何时再见。”狄青终于明白了，可心中蓦地酸楚，为那孤独的背影。
“是呀，这就是范仲淹，好一个范仲淹！”郭遵放下空空的酒杯，轻敲着桌案叹道：“这种人，你应该见上一面的，因此我今日就带你来了。”他起身放下些碎银，已举步向楼下走去。可不等下楼，有一禁军急急奔来，见到郭遵，大喜道：“指挥使，你果然在这里，太后急召你入宫。”
郭遵愕然，不知太后宣召何事。回头对狄青道：“你先回去，我去宫中。”狄青点头，见风雪漫路，目送郭遵离去后，转身举步向郭府的方向走去。他喝了些酒，借着酒意，回想方才在酒楼的一切，一会儿心情激荡，一会儿愁肠百结。
