对于任何一家企业而讲，核心员工都是管理者最需要留下、最看重、最难以寻找、最不可缺少的、最难以替代的、保证公司经营政策成功的关键人物。然而，不论管理者怎样述说这部分员工的好处，但是管理者为保留核心员工而花在他们身上的时间和精力总是有限的。管理者更多时间在处理“问题”员工和不好好工作的员工，却往往忽视了主动采取措施，争取留住最优秀最有价值的员工。当核心员工感到了公司对他们并不在意时，公司所付出的代价是核心员工可能在最不应该离开的时候辞职。
对于所有的管理者而言，最想保留的员工不外乎以下几种：最忠实的员工；优秀的工作人员；最有经验的员工；难得的技术专家；善于化解冲突的人；最适应公司文化的人；可能会跳槽到公司的对手那里的人；可能为公司带来客户和收入的人；拥有秘诀或有价值的知识的人。
对于企业管理者，在多数情况下需要考虑的主要就是人力成本和找到替代人员的难度两个因素，当然还有员工的贡献价值。从对于企业的贡献方面考虑，员工可归纳为4类：
1.明星员工。
这一部分约占总人数的10%。他们是企业“最宝贵的运动员”，“创造奇迹的人”，一向超出你对他们的期望的高成就者。企业大多数时候靠明星员工冲锋陷阵，处处领先，完成公司目标。在这部分人中将会产生公司当前以及未来的领导人。只要明星员工的需求与公司需求一致，他们本人又很适应公司文化，你应尽一切力量将他们留在你的团队里。
当然，你也应该注意这一点：当明星级员工成为主角，而非团体演员时，他们可能会成为“问题”或需要企业进行“精心维护”的人员。因此作为管理者首先要确定明星员工为企业作出的贡献是否值得自己如此费心。
2.能够创造高绩效的员工。
这部分员工约占20%—30%。他们因为一贯的高质量工作像明星级员工那样引人注意。这部分人往往更容易为企业的竞争对手所拉拢。这些人是公司成功的关键，因为他们通常能达到，甚至超出管理者的期望。当他们从事的工作适合发挥自己的才能时，高绩效员工就会成为明星。企业的许多“选择性保留”活动必须着重放在这部分人身上。
3.业绩稳定的员工。
即大部分员工，约占45%—55%。尽管他们还没有能够达到以上两部分人的水平，但是这些“坚实可靠的公民”通常是能干的、忠实可靠的。也许他们没有成为领军人物，但他们常常是企业最忠实的追随者。他们能够保障准时上班，如能得到补偿，他们也乐于加班。也许他们不热衷提升，也许他们不想每周干60小时，通常想过一种能兼顾交友、家庭、休闲乐趣等各方面的生活。然而很多人乐于相信长期在一个公司工作是可能的。他们更多的信奉“友好对待员工”的政策和承认员工除了工作还有自己生活的管理方法。
4.表现不好或靠后的员工。
这部分员工大致占10%—15%。他们实际在企业里干不了什么工作——一部分人是因为聘用不当或分配工作不当，一部分人是工作态度不好，缺乏职业道德，抱着“受害者心态”，抗拒必要的变动，没有付出劳动，却认为理应得到报酬。
虽然这部分人只占员工队伍的一小部分，却造成绝大部分的错误、缺勤、事故和偷窃，并且在公司内造成很坏的影响。雇用这些人的直接后果是出钱降低产品或服务质量、造成客户不满和成本提高。
因此，企业有选择地留人就是管理层要减少前三部分人员的流失，并将第四部分人调整到最适合他们的岗位上去。事实上，公司一直留着第四种不干活的人往往会造成前三部分人士气的低迷。有时公司内部的另一些工作更适合这些人。当然，适合他们的工作通常在公司之外。
