许多时候，领导者很容易的把检查督促员工的工作作为了自己行使管理权的根本手段，甚至有一些领导者认为只有在自己拿着鞭子跟在员工的身后紧紧地盯着，员工就会老老实实的工作，从而听从自己的差遣。殊不知，领导者此时却在不知不觉当中已经把自己降格成了员工身后的小尾巴。
一般人常常会将“身先士卒”这个成语狭隘地理解为：亲自上阵，像三国中的典韦那样光着膀子冲在最前面。其实，作为管理者应该认识到那是拼命三郎的作派，具有这种行为的一般是莽夫愚勇而不是将帅之才，甚至有时候更不是领导者应有的风范。现实中，没有哪个老板愿意让辛辛苦苦提拔起来的干部“出师未捷身先死”。
所以“以身作则”、“身先士卒”更多的是对于企业的管理者不畏风险、勇挑重担的管理意识的评价，是说只有时时处处敢为人先，别人想不到的自己想到，别人不敢做的自己敢做的管理者才能起到表率作用，才能激发员工的活力。
企业管理的学术界认为，作为企业的管理者，一是要“领”，二是要“导”，二者都强调管理者应当树立一种从自我做起的观念，必要时能拿得起放得下，对员工尽到言传身教的职责。在工作中，管理者走在员工的前面“领”“导”，总是要比尾随其后，充当督战队好；否则的话，管理者就会被自己的员工牵着鼻子转，任何事都失去了自主权。管理者可以假设一下，如果自己是别人手下的员工，自己的上司只懂得对于手下的员工摆官架子，下命令，举鞭子，却从不深入到员工的工作现场，你的心中会作何感想；或许有人会认为这是管理者与员工的区别所在，也许有人会感到自卑，无论你作何感想，心中肯定有种说不出来的不舒服。
事实上，你的这种感觉是非常正确的，人具有与生俱来的反叛性，只是各有程度上的差别而已。谁也不会甘愿于接受别人对于自己的颐指气使，相反地，对于自己下达命令的上司如果能够与自己一起工作，你就会产生一种被人重视的感觉，甚至有时感到自己受宠若惊。
作为管理者就是要在工作中为自己的员工在工作中作出表率。如果作为管理者严禁自己的员工在办公时间打私人电话，然而自己却爱抱着办公室的电话与小女儿说故事，这种行为永远不能叫员工信服。等他一离开办公室，员工们则会刻意地抱着电话说个不停，这是员工的个性被压迫后的反抗，也是人类潜意识的复仇行为。
作为管理者，应该使员工无论在什么时候，看见或想起领导，均有一种肃然起敬的感觉，并不是仅仅显示自己的权力，令员工在表面上表现出行为上的服从。如果你想使员工做到这一点，凡事以身作则是最重要的一环。
肥胖的王先生骂打字小姐。“刘小姐，你正在打瞌睡吗？怎么工作效率如此的低下？”可是王先生自己根本连电脑的键盘也未触碰过，而且事实上每天伏在办公桌上打瞌睡的，整个办公室除了他之外，别无他人。
王先生由于没有亲身的体验，而根本就无法理解任何员工所担任的工作，只是要求快而准。王先生无法忍受员工在座位上做松弛筋骨的运动，认为这等于伸懒腰，是懒散的表现。
然而在工作中的人们就是那么奇怪，本来并不是十分的累。被他这么一说，精神确感到有点疲倦。况且员工看见王先生呵欠频频、睡眼惺忪，早已感到了十分的厌恶，心里感到格外疲乏。在如此气氛中工作，员工的业绩可想而知。王先生怎样去责备自己的员工，情况也不会有多大的改善。
另一个部门的刘先生则与王先生完全不同，他和自己手下的五位员工共同负责企业的会务的工作，且经常不计较自己的部门管理者身份，戴起手套，与员工一起到仓库里搬货物。他们那组人干得很起劲，效率高、气氛良好，出错率极低。在企业的发展与进步过程中，那些顶头领导不是人人都瞎眼的，他们能够与周围的员工进行充分交流，于是很快便知道组织中哪个部门管理良好、哪个部门管理差劲。
作为管理者如果要自己手下的员工积极投入工作，首先自己要有这份情操；不要把私人事情夹在公事中，要永远保持愉快的笑容，这才是管理者作为企业家的典型形象，要是经常愁眉苦脸、翘高双腿看报纸杂志，不管自己的员工的死活，这样的管理者大多是属于短线型的领导，是无法经得起时间考验的。
“人事部的考勤报告证明，你每天都是在上班十分钟以后才来上班，我不愿听任何解释，只是希望你以后要准时上班，以及遵守公司规定的所有工作制度。”张先生招来营业员小明，对他说出了以上的一番话。
张先生以人事部的考勤报告作为批评小明迟到的依据，是因为他本人不可能知道小明什么时间到公司上班；张先生其不知道考勤实际情况的真实原因，只是因为张先生他自己比刚刚上班的小明来得更晚。
小明愤然地离开张先生领导的办公室，咒骂他只懂责备别人，而根本就没有进行过任何形式的自我检讨，正是“只许州官放火，不许百姓点灯”，心里对于上司张先生表现出非常的不服气。
在以后的日子，小明没有再迟到过一次。然而即使小明到了公司里上班，只要是领导没有到办公室，也就游手好闲一番，直到领导回来为止。同时，小明以前的那种因为自己上班迟到的原因而感到歉疚，催促自己尽快的投入到工作的态度完全改变了。
在企业中，许多时候管理者要求自己的员工能够准时上班，没有比以身作则这个办法显得更有效的了。当管理者准时出现在办公室的时候，对那些上班迟到的员工不要即时大兴问罪之师，而是要看一看他们是否能够对于自己的工作情况自动的向管理者进行一些书面或者口头的报告。通常迟到的员工会主动向领导解释，而那些装着若无其事的员工往往最最需要加以对各种工作为指导，以满足自己的信心。
管理者在发现迟到的员工上班之后，主动得跟对方打个招呼后，有意无意地看看自己的手表；如果对方对于自己的提醒根本就没有任何反应的话，也就别再追问。等待他再一次迟到的时候，作为管理者不妨问他是否居住得很远，然后建议他提前早些起床。在与员工进行交谈的整个过程，必须始终保持着友善亲切的笑容；而且声音不要太大，亦不要表现出十分的生气的样子，仅对方能听到就可以了，以免他在同事面前感到尴尬，而产生仇恨感。
不少管理者都会或多或少的犯同样的一个严重错误，就是开会和散会的时间没有确定性，完全凭个人心情行事，这是最要不得的。
管理者必须注意，开会时间一经定下，就不应该由于任何的私人理由而随意改动；管理者应该明白员工已经刻意安排腾出那段时间开会，如果管理者又随意的更改延长会议时间，将使员工大失所望，影响工作进度和情绪。
在企业管理中，无论是开会这样的大事，还是鸡毛蒜皮的小事，管理者都必须做到时时刻刻以身作则，换句话说，是领头人就一定要有领头的样，否则就不要做领导！
