西奈沙漠小档案
地理位置：埃及和巴勒斯坦之间
面 积：221，940平方千米
气 候：
西奈沙漠是埃及东部的大沙漠。在紧接尼罗河三角洲的东南方形成，向东南延伸至苏丹东北部，又从尼罗河各地向东达苏伊士湾和红海。面积约221，940平方千米。
■神奇的西奈
在埃及和巴勒斯坦之间的旷野，犹太人曾在此处渡过40年。摩西在临终前说道：“耶和华从西奈而来。”《申命记》
“西奈山峰烟雾一片，因为上帝在火中降临于山上，于是烟雾如同从炉子中向上升起。整座山大力震动。”《出埃及记》
“当我们站在一个砂岩山谷中，看着山谷向上延伸耸起，像是一个巨大的祭坛，而这祭坛之上，正悬着一弯新月……”《旅行的艺术》
西奈沙漠是埃及东部的大沙漠。在紧接尼罗河三角洲的东南方形成，向东南延伸至苏丹东北部，又从尼罗河各地向东达苏伊士湾和红海。面积约221，940平方千米。东部沙漠由起伏的沙土高原组成，高原从尼罗河流域起骤然高耸，并在尼罗河以东约80—137千米处并入红海丘陵，这是一系列南北走向高1800—2000公尺的崎岖火山链，最高的巴纳特山达2187公尺。东部沙漠偶尔降雨，广泛地被干河谷（季节性干河床）切断。大部分定居人口在红海丘陵以东沿红海海岸平原的小部落里，以小规模捕鱼、采矿或开采石油为生。沙漠游牧居民以放牧和贸易为生。东部沙漠与埃及其他地区相当隔离，自然资源丰富，包括埃及的大油田（位于苏伊士湾岸上与海外）和磷酸盐、石棉、锰、铀和黄金的蕴藏。
■历史悠久的西奈半岛
西奈半岛是连接非洲及亚洲的三角形半岛，面积6.1万平方千米。西滨苏伊士湾和苏伊士运河，东接亚喀巴湾和内盖夫沙漠，北临地中海，南濒红海。东西最宽约210千米、南北最长约385千米。半岛上广大的干燥地区称为西奈沙漠，与埃及的东部沙漠间隔着苏伊士湾及运河，但东边则连绵进入内盖夫沙漠，地形上没有显著的改变。西奈半岛通常被认为地属亚洲，位于埃及的东北端，与东边的以色列和加沙走廊相连。1967年以阿战争期间曾被以色列军队占领，但1982年依据1979年的和平条约归还给埃及。
西奈自史前时代起就一直有人居住。最早的文字记载约始于西元前3000年，古埃及人记录他们来此找寻开采铜矿一事。西奈似乎在更早便已闻名，其名可能源于中东最早的一个宗教名称。以色列人离开埃及时曾经过西奈是无疑的，但路线及时间仍有争议。西奈同样也以摩西接受律法的地点闻名，但那一座山是确实的所在仍然存疑。一条沿着西奈北岸的道路是埃及和巴勒斯坦间许多世纪以来的主要贸易路线，埃及可能曾建筑一连串的要塞来守卫这条路线。埃及帝国没落后，来自佩特拉的纳巴泰人控制了西奈的贸易路线达两个世纪，直到西元106年遭罗马打败，该地区遂成为罗马帝国阿拉比亚行省的一部分。西元初期，西奈变成许多隐士和苦行者的居地，特别是南部山区。530年拜占庭皇帝查士丁尼一世在西奈山的低坡上兴筑圣凯瑟琳修道院，该院成为该地区散布的各基督教团体的中心，并且一直是中世纪的朝圣地。1517年后，西奈成为鄂图曼帝国的一部分，并由君士坦丁堡（现在的伊斯坦堡）派来的官员治理。19世纪初埃及脱离土耳其的直接统治而独立后，西奈的情况变糟且商旅困难。
■古战争中的“行军之路”
第一次世界大战期间，阿里什地区成为英国与土耳其的战场，战争结束时西奈复归埃及，1967年以色列在六日战争中侵入西奈半岛前一直受埃及治理。自1949年以来，西奈一直是以埃每次兵戎相见的争夺焦点，半岛东北部的吉迪及米特拉两山口曾经在1956、1967及1973年分别发生过惨烈的战争。考古学家根据迈加拉山谷发现的古埃及象形文字记载，认为西奈至少有7000年的人类文明史。1992年，一支美国考古队在费兰洼地发掘出一具距今3.3万年的人类骨骼化石，说明西奈的文明史还可追溯到更遥远的年代。公元前3000年，古埃及人在半岛上开采铜矿、绿松石矿。从这里开采的花岗石，供作在尼罗河河谷修建寺院、宏伟宫殿的建筑材料。半岛的东北部地区，在纪元前和1世纪时曾是人烟稠密的地方，人们在那里修建储水池，灌溉山坡耕地。
由于西奈半岛的特殊地理位置，因此它成为了古战争中的“行军之路”。公元前1479年4月，新王国时期法老图特摩斯三世率领埃及士兵远征亚洲，曾途经西奈。如今在上埃及的神庙里，还有记载那次在西奈荒漠和石山中艰难行军9天的壁画，其行军路线仍清晰可辨。公元前13世纪，拉美西斯二世率军穿过西奈沙漠，征服巴勒斯坦、黎巴嫩，并在贝鲁特郊外的狗河边，竖起一块铭记其战功的石碑。公元前6至4世纪，古亚述人、波斯人和希腊人都是从这里入侵埃及的。后来的阿拉伯穆斯林军队和奥斯曼帝国军队，也选择了这条进入埃及的道路。近代名将拿破仑，则将阿里什看成是打开埃及和叙利亚等国大门的“一把钥匙”。第二次世界大战后，中东经历了4次大规模的阿以战争，西奈是主战场之一。从另一种意义上说来，“历史之路”又是埃及同西亚国家和海湾国家进行贸易和文化交流的通道，是尼罗河文明与幼发拉底和底格里斯两河文明等的交汇点。另外，西奈也是几种宗教信徒崇敬的地方。近二十多年来西奈半岛几经战火的洗劫。1956年，以色列第一次占领它，埃及军民在其他阿拉伯国家和世界人民的支持下英勇抵抗，以色列被迫撤走。1967年6月5日，以色列再次发动侵略战争占领了西奈。1973年，埃及发动十月战争，摧毁了以色列的“巴列夫防线”，解放了西奈部分土地，从而打破了以色列不可战胜的神话。
扩展阅读
南极洲有着世界上最极端的气候，长久以来，这片大陆一直无人居住，因为那里实在太冷了。1983年，科学家记录下了那里的极端低温：华氏零下129度（约合摄氏零下89度）。南极洲是世界上最干燥的地方，同时也是最“湿润”的，说它湿润并不是因为其降雨量大，而是因为它98%的面积都被冰雪覆盖。南极洲每年的降雨量不足5厘米，因此它也可以称得上是“沙漠”。
§§非洲著名沙漠
非洲的沙漠面积约占全洲面积1/3，为沙漠面积最大的一洲。撒哈拉沙漠是世界上最大的沙漠，面积954万平方千米，西南部还有纳米布沙漠和卡拉哈迪沙漠。非洲热带沙漠面积分布最广的主要原因是北非位于北回归线两侧，常年受副热带高气压带控制，盛行干热的下沉气流，且非洲大陆南窄北宽，受副热带高压带控制的范围大，干热面积广；北非与亚洲大陆紧邻，东北信风从东部陆地吹来，不易形成降水，使北非更加干燥。北非海岸线平直，东侧有埃塞俄比亚高原，对湿润气流起阻挡作用，使广大内陆地区受不到海洋的影响。北非西岸有加那利寒流经过，对西部沿海地区起到降温减湿作用，使沙漠逼近西海岸。北非地形单一，地势平坦，起伏不大，气候单一，形成大面积的沙漠地区。
