（本章提示：他是乱世中的豪杰，翦灭群雄、重建汉室！他一生坚持用柔和之道来治理国家，使大汉王朝重新出现繁荣景象。他和阴丽华的坎坷爱情也让子孙不断地传说。）
两汉之交，风云变幻，汉武帝刘秀传奇般地登上历史舞台。在群雄蜂起的各路豪杰中，“无尺寸之柄”的刘秀何以能够翦灭群雄、重建汉室？在满目疮痍、百业待兴的东汉初年，刘秀何以能够拨乱反正、废旧立新？在身处种种矛盾、道德沦丧十分严重的特殊时代，刘秀又何以能够与民更始、立法垂制？
在62年的人生、36年的事业、33年的皇帝生涯中，他给历史留下了许多值得思考的问题，也给历史留下了许多可资总结的经验。
首先让我们翻开光武帝刘秀的个人简历：
姓名：刘秀
生卒年：公元前6年——公元57年
谥号：光武
庙号：世祖
年号：建武、中元
配偶：阴丽华，郭圣通
子女：11子，5女
继位人：汉明帝刘庄
最得意：昆阳之战
最失意：蓟城之亡
最不幸：父亲早逝
最痛心：兄刘被杀
最擅长：谋略
他的身上流着西汉皇家的血液，他是汉高祖刘邦的九世孙。他的父亲叫刘钦，到了他的父亲这一辈儿上，堂堂皇族子孙已经沦落为南顿令。
公元3年，刘钦死于任上。刘秀这年才刚刚九岁，孤儿寡母甚是可怜。刘秀兄弟三人寄居叔父刘良家中，几个姐妹则继续跟随母亲生活。
王莽当上皇帝后，刘良因为是刘氏子弟被罢官，刘秀随刘良回到南阳郡蔡阳县舂陵乡白水村，即今枣阳市吴店镇皇村，因为他们有一块不小的土地，所以日子比普通人家过得好些，可以勉强称之为地主，但在当地确实算不上富裕。
如此，从十五岁跟随叔叔到白水村居住，到二十七岁起兵征讨王莽政权，刘秀在白水村渡过了整整十三年。在这里，刘秀从懵懂少年成长为潇洒的青年，经历了从皇族子弟沦落为平民布衣的转变过程，这些经历使他对社会底层的认识有很大帮助。
刘秀性情温和，喜欢在田野间嬉戏，刘家的佃农不免要照应着他。时间长了，刘秀渐渐对农桑稼穑产生了浓厚的兴趣，常常把自己的小主人身份甩在一边，和佃农们一起耕作田园。
当时，刘秀的野心一点都不大，“农妇，山泉，有点田”便足以让他满足。而他的哥哥刘縯喜欢交朋结友、弄侠使气，养着不少乡间豪悍的少年。他对弟弟与世无争的生活态度很看不惯，常常笑话他没有出息，天生是个做农夫的材料。（人世间是由许多个意外组成的。刘縯看着在地里一身泥水、忙得热火朝天的弟弟摇头叹气的时候，恐怕永远也不会想到，这个没志气的农夫弟弟，有朝一日将要成为复兴汉室的开国之君。）
然而，20岁的刘秀却做出了另一个决定：西去长安，开拓视野、研习学问。
来到长安以后，刘秀成为许子威的学生，学习了《尚书》等当时最经典深奥的学问。刘秀生性聪颖、举一反三，对这部深入政事的著作有相当的见解，很多人都对他的天资表示非常惊讶。
公元8年，一代枭雄王莽废掉汉朝皇帝刘婴，改朝换代，自己登基称帝，篡夺了政权。王莽这个人，脑子里非常崇拜古代圣人的治国方法，坐上皇帝宝座后就发动复古运动，他本想解决汉朝日益严重的土地兼并和奴隶买卖。想法是好的，却低估了阻力，结果遭到贵族、官僚、地主的强烈反对，广大农民群众也很不适应，一时间天下大乱，农民动乱似星火，以铜马、绿林、赤眉为代表的农民起义在全国范围内爆发。
王莽这边一篡位，老百姓平静的生活一下子乱了套。一时间，群雄割据，全国各地都在打仗，整个天下像一锅开水一样沸腾不息。时势造英雄，一个原本不想争霸天下的年轻人开始登上历史舞台。这个年轻人就是刘秀，东汉的开国之君。
身为皇族后裔的他，在革命浪潮的影响下，也以匡扶汉朝名义参加义军，在一批地主豪杰的支持下，走上了争夺天下的道路。
点评：
刘秀继承了皇室家族的仁善德性，禀承了忠贞温和的纯正精华，遵循外修风度内修精神的要则，兼有儒家的美德和才华。聪睿豁达、博学多识、仁义智慧、开明宽容、慎重周密、乐施爱人，构成了他的品道修养。
