1.中国的金字塔曾经是祭坛吗
众所周知，在古埃及有世界奇迹金字塔，如果说起中国也有金字塔，恐怕不大令人信服，但这是真的。
在辽宁西部山区发现5000年前的女神庙积石冢群以后，人们期待着能有更惊人的发现。果然没有让人们失望，几年后，在这个5000年前的神秘王国——牛河梁红山文化遗址，又发现了一座5000年前的圆锥型“金字塔”式建筑和红山文化时期的冶钢遗址，还出土了一批很有研究价值的玉雕。
在距离女神庙1000米的地方，有一座小土山，山上到处散布着带有红山文化特征的“文”字纹彩陶片以及冶钢坩锅片，这个现象引起考古专家、辽西考古发掘队领队孙守道的注意。他多次到这座土山考察，终于，在1989年夏，经过初步发掘证实，这座土山竟是全部用人工夯筑起来的，地上部分夯土堆直径近40米、高16米、外包巨石，内石圈的直径为60米，外石圈的直径约为100米。夯土层次分明，估计总量在数十万立方米以上。金字塔的形状为圆锥形，小抹顶。土山上面用3圈石头围砌起来，每一层石头伸进去10米，高度为1米，山下面亦用3圈石头围砌起来。金字塔顶部是冶钢遗址，有1500个炼红铜的坩锅。坩锅约有40厘米高，锅口直径约30厘米，整个坩锅像现代人用的水桶一般大小。在大金字塔周围，还有30多座积石冢（小金字塔），这些积石冢都是圆锥形、大抹顶。这里和古埃及的金字塔相比，布局是一样的。古埃及也是以大金字塔为中心，周围是小金字塔群。
这些巨型“金字塔”式建筑物的作用是什么呢？它也是帝王的陵墓吗？有的认为这可能是辽西原始文明古国的祭坛，也有人推测是王者的陵墓，众说纷纭，莫衷一是。
考古工作者对围绕在大金字塔周围的小金字塔（积石冢）群进行了部分发掘，出土了大批玉器，收获是丰富的。一座积石冢的中心大墓里出土了一具完整的男性骨架，头部有两个大玉环，胸部佩带着双龙相交的勾云形玉佩，头的上部有玉箍，腕部有玉镯。特别令人感兴趣的是，死者双手各握一玉龟，一雌一雄，相配成对。有人认为，玉龟可能是一种权力的象征，死者可能是个仅次于王者的首领人物。也有的人认为，玉龟可能是当时氏族部落集团的图腾崇拜物或保护神。
在另一座积石冢中也发现了20余种玉器，墓内亦是一具男性骨架，身高1.8米左右。他的头上横置着玉箍，左右肩和手腕等处皆佩置玉环，腰的下部则是一个玲珑剔透的大猪首玉饰，猪的两只大耳特别夸张。在死者的胸部，佩带了一只碧绿色玉乌龟，令人惊奇的是乌龟无头无尾无足，浑然一体，这是什么意思呢？
2.法老图坦卡芒是暴死吗
关于埃及法老图坦卡芒有着两个传说：第一个传说是说图塔卡芒继承的王位是由于他的稀世之美，被法老的公主选为附马才获得的。但其继位的同一年里突然暴死，年轻的王后悲痛欲绝，以最盛大的仪式厚葬其夫。多少年以来，人们一直传说图坦卡芒法老的陵墓富丽豪华。然而盗墓者们走遍了“王墓之谷”，都没有发现图坦卡芒法老墓室的踪影。
还有另外一种传说。在图坦卡芒法老神秘地死去之后，年轻的王后给西亚的赫提国王写了一封信，请求他选一名王子前来成婚，执掌王权。可是赫提王子在赴埃及途中却遭到伏击，被人杀死。最后，老臣阿伊登基称王，原来的王后也不知所终。图坦卡芒法老和王后都死得不明不白，因此他们的墓室是否得以保存，本身就很值得猜疑。
本世纪初，一位美国人在“王墓之谷”发掘古墓，他搜索了整整5年，终于在一个小坑里发现了标有图坦卡芒字样的陶罐。当他兴致勃勃地准备大干一场的时候，第一次世界大战爆发了，发掘工作只好暂停。战后一个名叫卡特的英国人接手了这一工作。经过6年的辛勤劳动，他终于发现了一组石阶引导下的王陵大门。这就是震惊世界考古界的图坦卡芒之墓。
当时，王陵的大门上还存有封泥和印章。打开封门，走过十几米长的倾斜墓道，大家争先来到那扇神秘的墓门前。卡特手持探棒在墓门上捅开了一个小洞，先伸进一支蜡烛，然后又伸进头去。开始他什么也看不见，只觉得墓中一股热气冲得烛光闪闪烁烁，慢慢地墓内的景象也从雾气中显现出来：异兽雕刻、塑像、黄金——到处是闪闪发光的黄金。眼前的一切让卡特目瞪口呆，站在他身后的人急不可耐，连声催问：“看见了什么没有？”卡特费了好大的劲儿才克制住奔腾的思绪，喃喃地说：“看见了，美妙绝伦。”
图坦卡芒墓确实美妙绝伦。当人们小心翼翼打开墓门进入前室的时候，只见门槛上散落着鲜花，似乎还是刚刚撒下的；油灯灯罩上存有新鲜的烟灰，似乎是才熄灭。整个墓室的宁静气氛，仿佛在提示人们，葬礼是在昨天举行的，而法老也才刚刚睡熟。
图坦卡芒墓的发现对考古学是一个巨大的贡献，因为在图坦卡芒法老墓内，人们第一次领略到了古代埃及法老的葬礼文化：葬制，葬服，前所未见的古代工艺品及其陈列的次序、规模等等。堆积如山的龛、箱、匣、柜和各种家具，包罗了人世间一切实用的和可供观赏的华贵物品。它们井然有序地陈列在墓室里，每一件都是贴金、镶玉、绘彩、嵌宝的。不仅整个墓室富丽堂皇，穷奢极侈，令人惊叹不已，而且它所揭示的古埃及人的生活习俗、方式和文化水平，更使历史学家们欣喜若狂。图坦卡芒法老之墓被发掘之后，人们又花了10年的时间才清理完其中的物品，由此可见墓中珍宝的丰盛。
在整个法老墓的发掘清理过程中，人们不由得对这座陵墓的主人——早夭的图坦卡芒法老产生了兴趣。与其人同样大小的乌木塑像细腻传神的浮雕和壁画，一次又一次地介绍人们认识这位年轻的国王，他是多么俊美、勇敢和健壮。
图坦卡芒法老的遗体安放在哪里呢？整个王墓分前室、耳房、库房和墓室四间。墓室里没有置放多余的家具，却有一座硕大无比的贴金木龛隔出了一个室中之室。贴金木龛的表面为这个室中之室筑起四面灿烂耀眼的黄金之墙，而在金壁之下置放着一具略小一点的四层木龛，每层之间都填满了奇珍异宝。木龛上面镶嵌着各种宝石，雕刻着古代埃及的象形文字，据推测这是祝愿死者安息的经文。四重木龛里盛放着一具巨大、庄严的石椁。单单它的花岗岩盖子就有2吨重。打开椁盖，使得人们惊叹不已的是一具人形的贴金木棺。再打开这层人形木棺之后，又是一具闪耀着奇异色彩的贴金木棺。而最后一层人形棺更令人拍案叫绝，原来竟是用一整块黄金锻打而成，最厚的地方足足有3厘米。至此为止，人们感到，以往对古墓的知识和想像都已用尽，再也无法猜测棺里还能包藏着什么令人惊奇的事物了。
纯金的棺盖被掀开了，人们终于看到了图坦卡芒法老的木乃伊，裹着亚麻布的尸体上涂满了香料和油脂，而木乃伊的头上却齐肩罩着真金的面具，黑宝石的眼睛里闪耀着迷人的光芒。整个面具制作得精巧、华丽、动人，使人难以相信它竟是出自公元前1000多年时的古代工匠之手，也使人不得不重新去认识埃及古代的灿烂文明。
移去金面具，除去一层又一层的亚麻布，取下无数的护身符、项链、臂钏、手镯、戒指和耳环，终于只剩下了最后一层亚麻布……但是，且慢！金面具掩盖着图坦卡芒的真面目。我们不妨想像一下，这个当年目如明星、唇如施朱、具有绝世风采的美少年，如今的面目会如何呢？
最后一层亚麻布被打开了，人们为所看到的一切惊呆了——图坦卡芒靠近左耳垂的脸上有一道致命的伤痕。这足以说明传说中的法老及王后的暴死并非谣传。金室玉椅、珠围翠绕增添了这个年轻人黄泉丧生的悲剧气氛，但却不能给人们了解这段带有血腥味道的历史提供多少线索。也许，在这个怪石狰狞的幽谷里，在这黄沙吞噬的荒原下，会埋藏着更加令人惊心动魄的证据，能够揭开这个谜底。
3.叙利亚古城是战争摧毁的吗
一个叙利亚农民在沙漠中偶然挖掘到一个用灰色玄武岩雕成的狮子和一个刻有图案的盆子。当时人们对这一发现没有给予足够的重视。一直到7年后，22岁的意大利考古学家马蒂埃带领一支考古队来叙利亚考察，进行考古挖掘。
1964年9月13日，发掘工作正式开始。不久，一块玄武石雕刻成的无头男人像被发掘了出来。雕象的两肩之间，刻有阿卡德楔形文字，译成现代文是：“埃伯拉国王伊贝特·利姆，把这尊雕像贡奉给阿斯特尔神殿。”这行字迹令马蒂埃激动万分。挖掘出的各种文物表明，他们找到了古埃伯拉王国古都的遗址。
考古队先是在古都的一个房间内发现了大约1.5万块泥板文书，随后，又在另外两个房间里找到了大约1.6万块泥板文书。数量多得惊人的泥板文书让马蒂埃目瞪口呆。
泥板文书上写有成千的人名，5000多个地名，其中提到较多的是启什（KISll）和阿达卜（Adab）。有一块泥板文书上写有260座古代城市的名字，这些城市都是历史学家闻所未闻的。另一块泥板文书上写有70种动物的名称。一些泥板文书上还写有很多指令、税款和纺织品贸易的账目以及买卖契约。由此可以推断，当时埃勃拉王国的工商业相当发达。
由于泥板文书的被认读，一个文明古国的秘密逐渐展示在现代世界面前。从大量泥板文书中可知，在公元前3000年前后的一段时间里，埃伯拉曾是中东最强大的国家，它是以一个城市为中心，联合附近一些村庄和城镇而形成的，故被学者称为“城邦国家”。到公元前2300年前后，埃伯拉王国达到顶峰，成为拥有近30万人口的大国，仅在中心城市里便聚居着约3万多人。为了继续扩张自己的势力范围，控制幼发拉底河流域，埃伯拉频繁地发动战争，侵占邻近的城市。有一块泥板文书上列举了260座古代城市的名字，有些学者猜测，这260座城市可能曾被埃伯拉的军队征服过。其中有个叫马利的城邦国家，泥板文书中有500多处提到它，明确地记载下了它是如何在埃伯拉强大的军队面前被征服的。然而，在这以后的数十年间，埃伯拉却在与另一大强国阿卡德的战争中两次败北。埃伯拉城先是被掠夺一空，继而被彻底烧毁。此后埃伯拉虽几经兴衰，却再也没能恢复往日的强盛，到大约公元前1600年左右便在历史上消失了。
埃伯拉王国就这样消失了吗？是不是还有其他的原因？当今哪种文化继承了埃伯拉文化呢？埃伯拉人的去向及后裔又在哪里呢？
4.大津巴布韦古城的奥秘探索
距离津巴布韦南部维多利亚堡东南大约27千米，靠近凯尔湖处，有一个名叫大津巴布韦的古建筑。人们至今对它的来历众说纷纭。说起大津巴布韦的发现，得首先提提猎人伦德斯。
伦德斯的惊人发现
公元1868年，葡萄牙猎人亚当·伦德斯到凯尔湖边狩猎。一天，他追逐一头野兽，穿过了一片树林。忽然眼前一亮，在一片开阔地前面的小山坡上，他发现了一座黑黝黝的城堡。
伦德斯小心翼翼地走进这空无一人的古城堡，好奇地打量着。这里已成了废墟，根据依稀可辨的字样可知，这里原叫大津巴布韦，在当时曾是一个热闹的去处。伦德斯看到：大津巴布韦有一个椭圆形的建筑物和一个如同卫城一般的堡垒。整个大津巴布韦的建筑异常精致和整齐：椭圆形的建筑物实际上是一座小城，城墙高9米，长256米，墙壁是用坚硬的花岗石砌成的，石块排列得非常整齐，虽然没有采用任何粘合剂，但石块与石块接合得很严密，城的东、西、北三面各有一扇门，门的顶部用花岗石砌成拱形。令人费解的是，小城的东南部还有一道平行于城墙、与之相隔1米左右的石墙。墙与墙间的通道竟有100米长。通道的尽头是一个半封闭的院子，院子里竖着一座9米高的锥形石塔。
小城外面的悬崖上，古人们找出了一条小道，顺小道而上可以到达卫城，卫城在小城90米高处，城墙有10米高，五六米厚。登上它，可以鸟瞰四处，将小城看得一清二楚。更令人惊叹的是，小城和卫城的墙上都雕着精美的图案。
伦德斯回去以后，将自己的发现告诉了朋友们。于是，一传十、十传百，远近许多人都知道了此事。一时间，考古学家和欲先睹为快的人们全都拥向这片寂静的山林。
经过一番仔细的观察和研究，大津巴布韦曾经繁荣兴起过的说法似乎已成定论。但是，当时的人们为什么能掌握如此高超的建筑艺术？他们又是怎样懂得几何学、物理学等高深知识的？还有，他们为什么要造古堡？造了以后为什么又要放弃？这一连串的问题至今还困扰着人们。
地质学家的骗局
1872年，一位名叫卡尔·莫克的地质学家来到了大津巴布韦，胡乱发掘一番以后，便萌发了制造骗局的念头。卡尔·莫克回去以后，竟扬言自己在大津巴布韦有了惊人的发现，弄清了古堡的来龙去脉，他信口胡诌：公元前10世纪，古埃塞俄比亚国的女王，一年好几次要去耶路撤冷看望犹太国王所罗门。途中，为了便于休息，女王便兴师动众，造了一所椭圆形的行宫，这所行宫就是大津巴布韦古堡，古堡的椭圆形小城，便是模仿女王在埃塞俄比亚国内建造的行宫建成的，而古堡遗址中的卫域，便是仿照所罗门王所住的耶和华殿所建造的。
卡尔·莫克的这些胡言乱语竟使不少人上当受骗，他们不远万里来到大津巴布韦，四处挖掘根本不存在的所罗门王的宝藏。可是，他们连宝藏的影子都没有看到，这才发现自己听信了谎言。
一些人以为，没有宝藏，黄金总能找到一些吧。可是，他们折腾了很长时间，什么金子也没有找到，于是便深深痛恨谎言的无耻。
20世纪40年代，一些科学家陆续来到大津巴布韦，再度对它进行详尽的考察。然而，在对考察结果的评价上，人们又产生了分歧。一些人认为大津巴布韦是来自地中海沿岸的腓尼基人在公元前2000年左右建成的，而非洲本地人在当时尚处于愚昧状态，他们根本造不出如此漂亮的城堡。但另一些人则认为，大津巴布韦是非洲人在中世纪时依靠自己的力量建成的；还有一些人认为，这古城堡是非洲人在外来民族的指导下建成的；而一些阿拉伯考古学家则直截了当地说，大津巴布韦古堡是古代阿拉伯移民建造的，因为椭圆形城堡中那个锥形石塔，几乎跟阿拉伯的清真寺庙一模一样，这就是最好的明证。
以后，人们又对大津巴布韦的居民问题展开了讨论。有人说，古堡是古代酋长居住的地方，因此最早的居民是古代酋长。也有人说，那儿是古人开采和冶炼黄金的地方。古代居民是那些淘金客。还有人说，大津巴布韦古堡是古代宗教朝圣地。真相到底如何，谁也说不出个所以然来。
柳暗花明又一村
1950年，几位考古学家到大津巴布韦考察。他们挖开围墙的地基，在那儿发现了两片木头，这木头对解谜到底有何意义？它能不能帮助人们揭开大津巴布韦的秘密？人们将这两片木头拿去用同位素C14测试手段进行分析。分析的结果表明，这种取自登布提树的木片的年龄在1250～1450年之间。于是，这些科学家便认为，大津巴布韦古堡建造的年份大约在公元6世纪到8世纪，建造者是当时已具有相当发达建筑技术的非洲人。但有人反驳道，木片的年龄并不能代表古城堡的年龄。谁能保证，这木片不是城堡造好后很久才钉下去的？还有，人们很难排除先砍木头，然后再将砍下很久的木头从别处移至城中的可能。数不尽的疑问弄得研究者心烦意乱。看来，要解开这些谜团，并不是短时间能办到的。
5.狮身人面像是妖怪斯芬克斯吗
在“世界七大奇迹”的埃及金字塔下，有一尊高22米，宽57米，仅耳朵就有2米长的石像，它就是有名的狮身人面像，也就是斯芬克斯石像。
传说斯芬克斯是埃及远古时代的妖怪，在埃及的迪拜城居住，是巨人堤丰和妖蛇厄喀德娜生下的怪物。这个怪物虽然长着一颗漂亮的脑袋，但身子却像一头狮子，并且还长着一对翅膀。它生性残忍，喜欢吃人的肉，但吃的方式却与众不同，带有几分“儒雅”的风度。它常常守在路口，强迫过往的人猜它提出的问题。如果猜不出，就会被它撕成碎片，放入口中，美餐一顿。
它提的问题是：“有这样一种生物，在早晨的时候用4只脚走路，中午的时候用两只脚走路，晚上的时候用3只脚走路。它脚最多的时候，是它力量最弱的时候；脚最少的时候，是它力量最强的时候。”它的这个问题，是从缨斯那里学来的，自从它守候在这里给过往的人提问题以来，从没有人回答出来过。因此，它就长年不断地得到美餐。有一天，埃及国王的儿子路过这里，因没有回答上它的问题而被吃掉了。国王悲痛之余，下令说，如果谁能降服这个妖怪，他就把自己的王位让给他。
正在斯芬克斯洋洋得意的时候，有一个勇敢的青年找上门来，要求回答它的问题。当斯芬克斯把问题提出来之后，那位青年不假思索，就脱口而出道：“你说的这种生物是人。人在小的时候，即生命的早晨，因不会走路，就用两手两脚爬行，就是用四只脚走路，但这个时候是力量最弱的时候。长大以后，进入了壮年，也就是生命的中午，用两只脚走路，也是力量最强的时候。到了晚年，身体衰弱，走路就要拄拐杖，这就是晚上，用3只脚走路。”斯芬克斯万万没有想到，它的问题会被这个勇敢的年轻人给回答出来，它感到十分羞愧，便从高高的山崖上跳下来摔死了。
埃及国王听到这个喜讯后，非常高兴，立即把王位让给了那个年轻人，以表示对他的感谢。在让位之前，国王命令工匠在斯芬克斯出没的地方，用整块山石雕刻出了斯芬克斯的形象，以便让人们记住埃及历史上曾经出现过的这个恶魔。
斯芬克斯的谜虽然被人们给解开了，但斯芬克斯的石像却给后人留下了一系列的谜。关于石像的由来，有人认为，这个石像不是人工雕成的，而是由天然巨石风化而成。因为在埃及的历史上，一直流传着这样的传说。很久很久以前，埃及年轻的王子托莫在打猎的时候，感到很累，就倒在一个沙丘上睡着了。睡梦中他看见了一个怪物，长着人的头、狮子的身子，怪物对王子说：“我是埃及伟大的神鹰胡尔·乌姆·乌赫特。现在泥沙盖住了我的身子，如果你能帮我把泥沙弄掉，我立刻让你当全埃及的国王。”托莫醒来，就命令上兵用铁锨挖这个沙丘。他们经过昼夜挖掘，终于挖出了一座巨大的狮身人面像。但这种说法一直遭到学者们的反对。他们认为，像这样有头有脸有眼睛有耳朵而又栩栩如生的石像，怎么可能是天然形成的呢？
对于狮身人面像有太多的疑惑，希望科学家们能够有所突破，给人们一个完美的答案。
6.三巨石是由魔鬼搬去的吗
距黎巴嫩首都贝鲁特85公里，有一个草木茂盛的高原，高原上的贝尔拜克市中残存着古罗马庙宇遗迹。
庙宇原以建筑精美著称，建于公元1世纪，坐落于高台上，四周的田野景色非常秀丽，令人神往。更加引人入胜的是环绕庙宇的巨大石墙，迄今还没有人能解释这堵石墙是怎样筑成的。
墙的西端平放着3块世界上最大的石板。就算使用最先进的机械，也难以把石板搬运到那个位置，然而这些石板放在那里已将近2000年了。罗马帝国的工程技术诚然高明，但是在别处从没发现过古罗马人运用这种惊人的技术。
3块石板大得异乎寻常，合称“三巨石”。假如竖起来，每块石板都有五、六层楼高，最大的一块约长19.2米，宽4.2米，厚3.6米，重达800吨，石板从1.6公里外的采石场凿下运到贝尔拜克，再吊起7.5米左右，安放在由较小石块砌成的高台上。
即使是今天工业用的起重机，也很少能完成这么困难的工程，3块石板安放得极其准确，石板之间连刀刃也插不进去。难怪以前的人都认为，石板一定是由魔鬼劈凿好，搬到那里去的。今天仍有人认为这不是人力所为。
更加神秘的是，采石场里还有一块石头，比那3块更大，重近1000吨，没有人知道在修建庙宇时为何没有用上那块巨石。当时的人既能把如此庞大的三巨石搬动吊起，如果说他们搬不动剩下的巨石，实在难以令人信服。
7.芝加哥城是被陨石雨烧掉的吗
1871年10月13日傍晚，美国芝加哥市城东北部的一座房屋着火，这是引发的第一个警报。夜晚接着又传出新的消息，离此屋2千米之外的圣徒巴维尔教堂也着火。之后，接连不断的报警以惊人的速度在增多，消防队员们手忙脚乱不知所措。事后，芝加哥市消防部队队长门齐尔说：“这些失火的消息像雨点般地一个接一个传来，我们实在不知该从儿哪着手。”
这次大火使12.5万多人无家可归，几千人被活活烧死，烧伤者不计其数，火灾损失高达1.5亿美元。
事后，人们怀疑是一头母牛碰翻了一盏煤油灯引起牛栏首先起火。当时，人们对此结论深信不疑。但门齐尔又宣称：“这头母牛不是真正的肇事者，因为火从一个地方起，却很快漫布全城，并且当时又是在一个无风晴朗的日子里。”
火灾后，有关部门查明，发生火灾的地方不只是一个芝加哥城，还有芝加哥附近的一些城镇。同时，在威斯康星州、内布拉斯加州、密执安州、堪萨斯州、印第安纳州等地的森林和大草原也发生了火灾。
此事发生很久以后，一位美国科研人员为考证火灾与气象的相互关系，重新提出了对火因的看法。他认为，芝加哥灾祸最大可能是由于一场炽热的陨石雨引起的，因为当时城市上空并没有风，但只有两小时全城就变成了一片火海，这说明这场火灾不是一般的火灾，至于城郊几千人的死亡，则是因彗星“大气层”中所含的有毒气体——一氧化碳和氰污染了城郊空气而使他们中毒死亡。
然而，还有一些学者认为，是由于地球与高速运行的彗星尾巴相碰，使地球大气层一下子变得炽热而造成的。
前苏联的一些科学工作者则另有看法。他们认为，彗星上只有各种“冰”和微小坚硬细尘的松软聚积，并没有什么能引起火灾的东西。地球也曾经多次穿越彗星尾巴，但每次都没有发生意外，也没有使大气层空气受到有毒气体的污染。
至于陨石，虽说它飞进大气时也会燃烧和熔化，但只是陨石表面薄薄的一层（小于1毫米），陨石内部始终是很冷的，他们认为芝加哥火灾的起因应该还是在地上。
国际论坛上对此各持己见，至今尚无定论。
8.死亡谷里存在有毒气体吗
死亡谷是前苏联堪察加半岛上的峡谷，它位于基赫皮内奇火山脚下，长约2千米，宽100～300米不等。谷中地形极其复杂，沟壑纵横交错，到处是深坑。经常可以看到堆积在那里的蜡黄色天然硫磺，还有横七竖八地躺着的狗熊、狐狸、老鹰等野生动物尸体，它们是中毒而死的。
死亡谷中死去动物中了什么毒呢？科学家们认为动物的死亡与火山活动有密切的关系。很可能是在火山爆发时产生的一种有毒气体使动物丧亡的。有人分析，这种有害气体有可能是硫化氢，或是二氧化碳。因为这两种气体是火山喷气中最常见的气体，并且浓度很高，造成人和动物死亡。持不同观点的人则认为，这两种气体虽然有害，但不是剧毒，它们的作用缓慢，因而动物在死前应该能逃出危险区。
由于科学家们没有取回有毒气体的样品，所以死亡谷中动物的死因至今还是个尚未解开的谜。
在美国加利福尼亚州与内华达州相连接地带的山中，也发现了一条很长很大的死亡谷。它长达225千米，宽为6～26千米不等，面积达1400多平方千米。峡谷两侧悬崖峭壁，地势十分险峻。1949年，美国有一支寻找金矿的地质勘探队伍，因迷失方向而走到这里，几乎全部死亡。只有几个爬出去，但不久也神秘地死去了。后来，有些前去探险的人员也都死在此谷中，至今未能查出死亡的原因。奇怪的是，飞禽走兽却能在这里大量繁衍。这里有鸟类200多种，蛇类19种，蜥蜴17种，并有1500多头野驴。至今，谁也弄不清人类为什么不能在这个死亡谷中生存，而动物却能。
意大利的那不勒斯和瓦维诺湖附近也有两处与前苏联和美国相类似的死亡谷。而这两个死亡谷只对飞禽走兽很凶残，对人类却很仁慈。据科学家统计，每年在这两个谷中死于非命的各种动物多达3.76多万头，所以意大利人又称这两个谷为“动物的墓场”。虽然意大利的科学家曾多次对死亡谷进行现场考察，然而至今没有大的发现。
印度爪哇岛上有个更为奇异的死亡谷。在谷中共分布有6个庞大的洞，每个洞对人体和动物的生命都有很大的威胁。只要人或动物靠近洞口六七米远，就会被一种神奇的吸引力吸进洞内，再也逃不出来，因此洞里堆满了野兽和人体残骸。科学家们至今还没有找到这些人体和动物的真正死因。
9.贝加尔湖是湖还是海
在俄罗斯西伯利亚高原的南部，有一个不寻常的湖泊——贝加尔湖。
贝加尔湖虽然宽只有25～79.5千米，但长度从东北向西南延伸达636千米，湖面面积31500平方千米，居世界第八位，最深处达1620米，比许多大海还要深。两侧还有1000～2000米的悬崖峭壁包围着，蓄水量达23000立方千米，约占世界淡水湖泊总蓄水量的1/5，是世界最大的淡水湖。因此，有人把它称作“淡水的海洋”。在它的周围总共有336条大大小小的河流，汇入贝加尔湖，而只有一条安加拉河从湖中流出。假如没有水流入贝加尔湖，让安加拉河以目前的流量不间断地流出，也需要400年才能把水全部流完。
贝加尔湖还蕴藏着丰富的生物资源，是俄国罗斯的主要渔场之一。湖中一共有600种植物和1200种动物，比世界上任何一个淡水湖里的动植物都多，其中有1083种还是世界上独一无二的特有品种。最使科学家感兴趣的是生物的古老性。西伯利亚其他江河湖泊里的许多淡水生物已经绝迹，只有在几千万年前甚至几亿年前的地层里才有它们的化石。更令人奇怪的是，很多生物要到相隔甚远的地方才能找到。
此外，虽然贝加尔湖的湖水一点咸味也没有，可湖里却生活着许多地地道道的海洋生物，海豹、海螺、海绵、龙虾等，贝加尔湖湖底还生有一种1～15米高，像浓密的丛林似的海绵，这在任何湖泊里是找不到的。怪模怪样的龙虾就躲藏在这个丛林里。著名的贝加尔鲨鱼，白色无鳞，大而透明的鱼鳍像蜻蜓的翅膀，专吃小虾，不产卵，能直接产下小鲨鱼来。贝加尔海豹从前特别多，喜欢成群结队活动，现在每年仍然可以捕获约5000头。一般的鲟鱼都生活在沿海，而贝加尔鲟鱼已经完全变成了淡水鱼类。
贝加尔湖究竟是湖还是海？是湖为什么还有那么多海洋生物呢？这一切叫人迷惑不解。
