这则成语亦作“成竹在胸”，出自苏轼《文与可画谷偃竹记》：“故画竹，必先得成竹于胸中。”
北宋仁宗时，有一个举世闻名的画家姓文，名同，字与可。他的诗文、书法都很优秀，尤善画竹，因此得到了“墨竹大师”的美誉。
为了能把竹子画好，文与可在自己家的房屋周围都种满了青竹。无论春夏秋冬，无论刮风下雨，他每天都会全神贯注地观察竹子的变化。
他一会儿用手指头量一量竹子的节把有多长，一会儿又数一下竹子的叶子有多密。汗水打湿了衣襟，他都不在意。就这样日复一日，年复一年，经过长时间的揣摩，文与可的心中已经有了各式各样竹子的形象。他在作画之前，就知道自己应该怎么运笔画竹了，所以他下笔之时潇洒自如，自信满满。
文与可的好友晁补之称赞他说：“文同画竹，早已胸有成竹了。”
人们往往羡慕胸有成竹者的那份潇洒与自信，因此纷纷效仿这种人的样子，殊不知胸有成竹者所表现出来的从容淡定，并不是一般人轻易就能学来的。
胸有成竹，靠的是日常生活中不断地观察与积累，所谓“平生多阅历，胸中有丘壑”，讲的就是这个道理。不要只看到对方这一刻的风光，而忽视了他在平日里默默下
