日子一天天地过去了，而每一天都是新的。
所以这已经不再让母亲有惊恐不安的感觉了。
每天晚上，总有些陌生人跑了来，忧虑而小声地和霍霍尔谈话，到了深夜，方才竖起衣领，把帽子低低地拉到眼睛上，蹑手蹑脚地在黑暗中离去。
在母亲看来，他们这些人都有一种共同的顽强的信念，每个人的面相虽然不同，但是在母亲眼里，好像所有的脸，都叠合成一张脸：瘦小的、从容不迫的、坚毅的、光明的脸，黑色的眼睛中发出深沉的、温和而又严肃的目光，正像到哀马乌司去的基督的目光一样。
有一次，从城里来了一个活泼的、长着卷发的姑娘。她拿来一卷东西，交给了霍霍尔。回去的时候，她闪动着她那双快活的眼睛，对符拉索娃说：
“再见，同志！”
“再见！”母亲含笑而答。
送她出去之后，母亲说：“可爱的姑娘！愿上帝给你一个对你忠实一辈子的同志！”
从那些城里来的人们身上，母亲常常发现一种孩子般的气质，于是她总是宽厚地微笑。但是，真正叫她又惊又喜，而且使她感动的，是他们的信仰。她越来越感到这种信仰的深度，他们对于正义的胜利梦想，使她得到安慰和温暖。听着他们的话，母亲常常不由得感到一种莫名的悲哀，于是就叹息不已。可是特别使她感动的，却是他们的率直，他们那种优美的、慷慨无私的作风。
现在，对于他们谈起的生活问题，母亲已经懂得很多了。习惯地同意了他们的思想，但是在灵魂的深处，她还是不能相信他们能够按照自己的办法来改造生活，不相信他们有足够的力量来带动全体工人。
在母亲看来，他们还跟孩子一样。“我的可爱的人们！”她摇着头心想。
她总是准时将传单拿到工厂里去。她把这事当成自己的义务，因此，她成为暗探们所熟识的人物，并被他们紧紧地盯住。她被搜查过许多次，但是每次检查，都是在工厂里面发现了传单的第二天。
当没有带东西进厂的时候，母亲就故意地引起暗探特务和守门人的怀疑。他们抓住了她，搜遍了她的全身，她装出生气的样子，和他们争吵，最后，羞辱他们一场，就走开了，为自己的手段巧妙而感到自豪。
尼古拉因为厂里不再要他，所以就给一个木材商当了工人。他在工人区里运梁木、木板和劈材，母亲几乎天天碰见他。他的马常常撞着对面过来的人和大车，在他周围，怒骂声像黄蜂似的跟随着，恶狠狠的斥责声能划破空气。
每一次，当同志们聚集在霍霍尔那里，念新近的外国报纸或书刊时，尼古拉也来参加。他总是坐在角落里，沉默不语地听着。念完了之后，青年们总是无休无止地争论，而尼古拉却从来也不参加争论。等只剩下他和霍霍尔两个人的时候，他才提出一个阴郁的问题：“谁最坏？”
“第一个说出‘这是我的东西’的人，最坏！但是，这个人早在几千年前就已经死了，所以我们已经没办法跟他去生气了！”霍霍尔有点戏谑地说，可是他的眼里却闪动着不安的光。
“不对，一定有坏人！我们得锄一辈子，像锄满是杂草的田地一样，毫不留情！”
“对啦，有一回考勤员依萨说起了您！”母亲想了起来，告诉他。
“依萨？”沉默了片刻，尼古拉问。
“那是个坏人！专门监视大家，到处去偷听，近来常常在这条街上走来走去，朝我们窗子里偷看。”
母亲已经躺在了床上，所以看不见他的脸，但是她明白了她不该对尼古拉说这种话，因为霍霍尔慌张地、像是调和似的说：
“就让他走来走去并且偷看去吧！他有空闲的时候，他自然得散散步呀。”
“等一等！”尼古拉不快地说，“他就是坏人！”
“为什么是坏人？”霍霍尔立即就问，“因为他愚蠢吗？”
尼古拉并不回答他，走了出去。
此时母亲还没有睡着，尼古拉走了以后，她惊慌地说：“我很怕他！”
“是啊！”霍霍尔慢慢地拉长了声音说，“他是一个容易生气的孩子。妈妈，以后您对他千万不要再提依萨，那个依萨确实是一个暗探！”
“这也难怪，他的教父就是个宪兵！”母亲说。
“尼古拉大概会打死他的！”霍霍尔心事重重地说。
