上世纪90年代前期，人们开始追逐“白领”。时隔近20年，追逐“白领”的狂热正在被追逐“红领”的极端狂热代替。
有地位有权力有关系的家庭已经不以“白领”为满足，因为他们认识到“白领”只不过是从事脑力劳动的职员而已。收入虽然达到某个线（不过这个线现在也难以严格划分，1994年美国的一些生活杂志定位于年薪8万美元），但受人指使受人领导的被动地位很难改变，所以吃穿基本不愁的家庭希望孩子能成为“红领”。
“红领”其实就是公务员阶层。在中国目前大约有5000万吃“财政饭”的“红领”。公务员选拔开始向社会公开招聘，过去遥不可及的国家政权管理工作岗位开始向普通公众敞开大门，再加上“红领”们真实的“舒适”生活，追逐“红领”之浪潮一浪高过一浪。在这个社会转型的年代，“红领”阶层因其收入稳定、福利有保障、晋升有空间自然成了继“白领”之后最受追捧的行当。
追逐“红领”之后呢？
我同意这样一种预计：“红领”时代之后，应该是“无领”时代。“无领阶层”一说已经有人提出，虽然没有确切的定义，但解释还是比较清楚的。“无领”指的是那些无固定职业，学历层次高，思维品质高，创意水平高和生活质量高的“四高”人类。他们凭借自己的智慧和创造获取高回报。春秋战国时期的“门客”按其作用不同分为若干级别，最高级别的门客“食有鱼，出有车”。门客主要作为主人的谋士、保镖而发挥其作用，必要的时候也可能发展成雇主的私人武装。我国古代“文人墨客雅士”，看似整日“登高远眺、饮酒作诗，舒展胸怀”实则人生社会一起评，庙堂江湖共同议。多少社会改革的创意，多少时代进步的发现出自他们的头脑。西方的绅士阶层，本质上与我国古代的“文人墨客雅士”一样，在推进西方社会的进步中，功莫大焉。
现代社会，我们倡导的“国际意识”、倡导的“创新意识”，那些“早九晚五”从事固定的机械重复工作的人们是很难达到的。人要有创意、创新、创造，必须有时间和空间，疲于奔命之人肯定做不到。那些我们高频率称之为“创意文化产业”的行业从业人员，他们中有一部分人必然“看似无所事事”实则挖空心思搞创意、竭尽全力寻灵感。精英创造世界，大众制造世界并享受世界。未来的时代是“无领”的精英时代。“无领”们没有固定的职业和行业，他们甚至没有固定的工作地点，他们或许替美国的一家公司服务，但工作地可能今天在印度明天在北欧。
昨天，“白领”是精英；今天，“红领”似精英；明天，“无领”创造新价值、新生活、新人类、新世界。
