越王勾践是个小人，首先这人相貌上就不可靠，范蠡眼睛看得最清楚，他曾写信劝文种离开勾践，说：“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。越王为人长颈鸟喙，可与共患难，不可与共乐。子何不去？”这“长颈鸟喙”指勾践脖子长，鹰勾鼻，是个阴险角色。但文种不信范蠡的相人术，结果就遭了勾践毒手。
其次，这人做的几件事，很不地道，第一是早年吴王阖庐的军队去攻打越国，勾践的军队眼看挡不住了，他找了一帮罪犯组成“自杀团”，排着队，拿刀抹脖子给吴国的军队看；第二是向吴国借谷种的事。吴国把越国收编之后，勾践向吴国借来了大量的粮食，而第二年，越国把上好的粟米，蒸熟晒干了还给吴国，让吴国人当种子用，吴国这一年闹饥荒，饿死了不少老百姓。
但是关于他卧薪尝胆励志复国的事，一直传为美谈，蒲松龄还写了一幅对联表示对他的欣赏，记得那上半句就是“卧薪尝胆，三千越甲可吞吴”，本来我原先是相信勾践卧薪尝胆，是他的强制性的自虐行为。但是最近看了一本医学书，联系勾践“尝胆”之前那次“尝便”行动，我忽然得出一个新的结论，那就是勾践很有可能是个异食癖患者。
还是先说那次“尝便”行动。
勾践在吴国做卧底那几年，真的是很辛苦，除了要养马，还要负责给夫差的车作“导游”，所谓“导游”，就是走在车前面，牵着马步行，至于手里是否像今天的导游那样拿一面小旗子，就很难知道了。
有一次一连几天，他都没有看到夫差的“专车”出来，一打听，原来是夫差病了，连忙前去探望。得到夫差允许后，他进入了夫差的卧室，恰好仆人正端着夫差的便盆，要把大小便端到外边去倒掉，勾践说声“且慢”，以迅雷不及掩耳盗铃之势把他的手伸向了便盆，沾了一点粪便放在嘴里，仆人和夫差都呆住了！
只见勾践把手缓缓从口中拿出，“扑通”一声跪倒在地，喜不自禁地说：“恭喜大王，贺喜大王，你的病不出几天就会痊愈！”夫差有气无力地问：“这，这……是为何啊？”勾践说：“早年我曾学过一点医术，所以懂得通过粪便的味道判断疾病，医学上说，不治之症粪便是甜的，可治之症粪便是苦的，刚才我尝大王的贵便，跟苦瓜的滋味差不多。”夫差感动得病都好了一半，他衷心赞叹道：“勾践，仁人也。”
这勾践也是想得周到，他对夫差补充道，如果大王你以后再闹肚子，就将排泄物特快专递到越国，让我帮你鉴别。
从此，夫差对勾践的好感与日俱增。
勾践这次人工化验粪便的行为，是他作为异食癖患者的最有力的证据。后来，他在自己的屋里挂了一只苦胆，每顿饭都要先尝尝，猪胆的苦味和腥味，给他的味蕾带来一种特殊的刺激。久而久之，他竟上瘾了，如是哪一顿饭之前，他没有尝苦胆，他的食欲就会大大减退。
勾践的这种特殊饮食习惯是如何形成的呢？按照现在的医学观点，一种认为，家庭破裂、缺乏情感关怀等，会影响患者的脑部功能，造成味觉异常，另一种认为，缺铁性贫血也会引起异食癖。
结合勾践来说，两种可能性都较大，他的父亲允常早死给他的打击不小，而他由一国之君沦为夫差的奴仆，为夫差喂马，他老婆在马棚里洒扫、除粪，他心头受到的创伤，是无以复加的；夫差在吴国当了几年勤杂工，生活肯定很差，大概吃香菇、黑木耳等这些含铁丰富的食物的机会很少，而回国之后，他长期坚持不吃肉，不穿华丽衣服，夜里一坐就大半夜，冬天抱一块冰，夏天举一支火把，仿佛跟自己的身体有仇似的，拼了命来虐待自己，不贫血才怪呢！
典故1：勾践尝便
含义：形容人受尽取笑和侮辱。
出处：明·余邵鱼《周朝秘史》
原文节选：
勾践即日投伯嚭府中，欲求见吴王问安？伯嚭许之。遂引勾践入寝室，吴王曰：“勾践亦来见孤耶？”勾践曰：“役臣久仰龙体，恨不能入朝，在东海曾事医师，颇明渔便，愿请王与臣尝之。”会王如厕，勾践遂取而尝焉！顾首起贺曰：“王之粪苦而酸，其疾不数日而愈。”王曰：“勾践仁人也！臣之事君，有肯尝粪者乎？尔暂处石室，待孤疾瘳，遣伊还国。”勾践再拜，归石室，复与夫人汲水洒扫如故。
数日，夫差之疾果愈，出朝谓君臣曰：“勾践仁人也！不可久役，孤将放之还国，有再谏者斩！”……
典故2：卧薪尝胆
又作：勾践饮胆、越王尝胆
含义：形容人苦行自励，发愤图强。
出处：汉·赵晔《吴越春秋》
原文节选：
越王是日立政，翼翼小心，出不敢奢，入不敢侈。越王念复吴雠非一旦也，苦身劳心，夜以接日。目卧，则攻之以蓼；足寒，则渍之以水。冬常抱冰，夏还握火。愁心苦志，悬胆于户，出入尝之，不绝于口。中夜潸泣，泣而复啸……
