李自成是米脂人，史载一致。明朝米脂属陕西延安府绥德州，这是明确的。《明史纪事本末》、《豫变纪略》等书仅说他是米脂人。不少史籍除言及县籍外，还提到了村庄或里甲。
有的只言村庄，不提里甲。如《明史·李自成传》：“李自成，米脂人，世居怀远堡李继迁寨。”
有的提到了里甲，未言明村庄。如《明季实录》辑米脂知县边大绶《塘报稿》：“贼祖李海、父守忠，系本县双泉都二甲人。”明时将“里”又称“都”。《国榷》卷八十九、费密《荒书》只说他的家乡是米脂县双泉里。
一些史料将双泉里误作双泉堡。如《明季北略》卷五《李自成起》：“李自成，陕西延安府米脂县双泉堡人。”《流寇长编》卷七：“闯将李自成，米脂双泉堡人。”《甲申传信录》卷六、《绥寇纪略》卷九、《春明梦余录》卷四十二等也说他是米脂县双泉堡人。
据《明史·兵志》、谭吉璁《延绥镇志》卷一《地理志》、道光《榆林府志》卷六《建置志·关隘》等知，明成化年间，延绥巡抚余之俊大筑延绥边墙墩堡，在东起黄甫川西至定边营，一千二百里间，分东中西路共设置三十六个营堡。中路由榆林常乐堡至靖边清平堡有十营堡，在此范围内有米脂地，但无双泉堡。明代陕北有名的堡，遗迹和地名多留存至今，现在没有双泉堡。有的外地史家显然是将双泉里误记为双泉堡了。
李自成家有过迁徙，家居不止一村，且相距较远。有的外地史家不知这一情况，有将几村混为一村者。李自成祖上和他家迁居之后所居村，涉及三个地方，知道这三地所在和里甲归属及有关情况，有助于明白他的乡籍。
李自成祖上居住村是米脂县李家站。米脂地方史料《李自成族裔考》记载：
按自成籍隶本县泰安二甲。世居北乡距城七十里海会寺沟之李家站，原名李继迁站。其高、曾以下始迁居河西李继迁寨。……清顺治二年，英亲王阿济格率八旗劲旅由黄甫川西渡，剿自成余孽。十二月十四日，李家站及李继迁寨两处族众同日歼焉，见吴凤来《赵氏宗谱序》。
李家站在米脂城北，距城七十里，明时这里属泰安里二甲，今仍属米脂，是米脂县李家站乡所在地。此村在小川沟里，后沟至今仍有一较大寺院海会寺，过去有人便将此沟称为海会寺沟。
李家站人相传，李自成祖上家居此村马圈圪崂，他祖父于明万历年间携家带口迁居河西。据亲带人夫到河西伐掘李自成祖墓的米脂知县边大绶在给上司的《塘报稿》说，只“访得逆祖李海、父守忠两世坟墓”，没有提到李自成曾祖李世辅之墓。李自成祖上居住李家站，米脂地方志和叶氏家谱有载，传说甚多，清军在此村屠杀他的族人事可证，是可信无疑的。
记载所说“自成籍”应指他的祖籍。泰安也指户籍，旧时有的家户迁居未改户籍，祖父的籍贯人们习惯上也认为是孙子的，许是有此原因，李自成家虽迁居双泉里了，记载仍说他“籍隶本县泰安二甲”。
李继迁寨在米脂城附近无定河段之西，故有“河西李继迁寨”之说，距县城二百里，距李家站也近二百里，东北距怀远堡约四十里。清道光《怀远县志》卷四载：
按怀远堡城南三十里曰石碑子，又南十里曰吴家岔，中界米脂之李继迁寨。水沟绕隔，错如犬牙，为怀地，为米地，山径丛杂，殊难识别。自雍正九年始立怀邑，分疆划界，于是李继迁寨为米脂地遂划然不混。民居十数家，高姓为多，李姓为少。村设烧锅，由米邑稽查，怀邑不得过问，则李继迁寨之隶米邑更晓然矣。
怀远堡是明成化七年（1471年）设榆林卫后修筑，所在川区驻军屯垦。之前的元代，米脂西境远至黑河子、小理河源头一带，包括后有怀远堡所在地在内的以东广大地区尽属米脂。由于官军扩大屯垦，强占民田，“宽衍川地尽属军屯，峻瘠山冈方为民产”。怀远堡成为军屯地后，隶属榆林卫，不再由米脂控辖。地处山区的李继迁寨不是军屯地，自然不为军方所管，仍属米脂所辖。李继迁寨是宋代就有的村寨，而非明时堡下军寨，与怀远堡没有隶属关系。因此“怀远堡李继迁寨”之说不成立。显然因两地较近，遂有此说。
谭吉璁《延绥镇志》卷五之四有李自成“居于怀远堡之李继迁寨，故亦为怀远堡人”的说法。这是把李继迁寨看成隶属怀远堡了，但他知道怀远堡明代也是米脂地，所以在这句话之前首先说：“李自成，……米脂人。”
清雍正九年（1731年），始置怀远县，以怀远堡为县城，县城以南三里即为米脂县境。怀远置县后，始与米脂“分疆划界”，李继迁寨仍长期隶属米脂。直至1943年3月，陕甘宁边区政府将米脂西北部第四行政区的李继迁乡（时简称李先乡）先划给子洲县（1944年1月正式设县前先后称绥西办事处、西川办事处），1946年10月，又将此乡划给横山县。横山县前身为怀远县，中华民国3年（1914年）改为现名。明代既无怀远县，更无横山县。李继迁寨今属横山县殿市镇吴岔行政村。
李自成的出生地有二说，一是李继迁寨，二是距李继迁约五十里，距米脂城约一百三十里的三峰子附近。
民国《米脂县志》卷二《舆地》载：“李自成故里：在城西北武家坡镇之西北三十里许，地名三峰子。土人云，距三峰子数里有窑数孔，是其悬弧处。”此志同卷还说“李自成祖墓：在县西北百里武家坡镇西又三十里之三峰子山上。”也就是说，他的故里与祖墓同在一地。
古人生子，“男子设弧于门左，女子设悦于门右”。“弧”是箭之弓，在门左首悬挂一张弓以示生男即为悬弧，这是古代尚武风俗的表现。县志所谓“悬弧处”，是指李自成的出生地。
人不可能两地出生，两说必有一误。故老相传，李自成“生在李继迁，长在长峁墕”，“李继迁养下，长峁墕长大”。民国横山人曹颖僧《延绥揽胜》说：“吾乡故老相传，‘自成生于李继迁，长于厂梁湾’之谚。明史以李继迁寨距怀远堡密迩，故直书之。今之两地均属米脂，无可疑义。而厂梁湾位于武镇之西南，与自成祖墓黑峰子相比邻。”“厂梁湾”今无此名，“厂”应为“长”。此地也在长峁嫣附近。此书在记述李继迁寨时还说，“寨下有土洞，传自成当年生于此，洞壁现蛟蛇奇纹，层剥不没。今其洞高悬半壁，下距沟渠十余丈。”
李继迁寨人如今还能指出李自成出生的窑洞位置，还说明朝时村前有小溪流过，李自成出生后水便干了。除民国《米脂县志》有他生于三峰子附近一说外，多说李自成生于李继迁寨，应属可信。
上引《李自成族裔考》说，李家由李家站迁居李继迁寨，《延绥镇志》也说李自成居于此村。多种民间口碑史料说，李自成出生于此。这说明，李继迁寨曾是李自成的家居地。
大约在李自成出生不久，他家又迁到了距县城一百三十里的三峰子附近，即今长峁墕村之北的永峰山。李自成祖墓在这里，民国《米脂县志》有载，地方人士也有考证。边大绶的塘报记述的墓地形势，附近路径等，这里相符，李继迁寨不符。他的祖墓既在这里，他的家也应距祖墓不远。民国《米脂县志》卷二说他的故里“在城西北武家坡之西三十里许”，应指他由李继迁寨迁至长峁嫣附近的故里。
长峁墕之北的永峰山周围，有李自成青少年时期玩耍、放羊、揽工的许多遗迹和传说。永峰山墕口有“坐朝峁”，传说是他玩坐朝的地方。墕口上的平塌，是他玩跑马的地方。马鞍梁下有他种西瓜的地方。永峰山北面山下有“饮马泉”，传说李自成少年时常饮马于此。山下黄陵沟口有他玩坐朝的“龙墩”，旁边有他圈羊的“羊圈”。沟里崖壁上有与大山分离出来，形如“龙碑”、“旗杆“的奇特地貌，当地村民因这里出过李自成，把它与李自成联系起来。这都表明，李自成“长在长峁墕”之说不虚，他的家就在这里。
民间有一种传说，李自成家本在李继迁寨，长峁墕有他舅家，所以长在此地，这显然是误传。有可信记载说，他舅家在怀远堡。一般情况下，在亲戚家不应长期住。相传，李守忠是卖瓷器跌亡的，李自成用大瓮套小瓮将父临时葬于狐狸挖成的土洞里。这是李自成故乡家喻户晓的传说。永峰山人现在还能指出所葬地点，此村的大脑儿山下。这说明，不仅李自成，他父亲也在这一带生活。
笔者家在米脂无定河西，距长峁墕不到50公里。小时从书上知，李自成是李继迁寨人，而本村人和家在马湖峪沟的亲戚却说，李自成家在马湖峪后沟山上，沟口两山地形如“狮象把门”。对此多年疑惑不解。近几年在阅读史料的基础上，去李家站、李继迁寨、长峁墕等地实地考察，始信李自成确在长峁墕居住和生活过。
顾炎武《明季实录》辑边大绶《塘报稿》载：“贼祖李海、父守忠，系本县双泉都二甲人。……攀援而上。又一里许，见窑舍十余处，墙垣尚存，即闯贼村庄。再过一山，则其墓地也。”这个到村前一里许，路陡需攀援上山，仅有窑舍十余处，到墓地还要再过一山的村庄，不是李继迁寨，而是长峁墕之北的永峰山。1946年10月，横山县解放后，陕甘宁边区政府将米脂县第四行政区雷家墕乡及所属的长峁墕、永峰山村划给了横山县。之前两村一直隶属米脂。今属横山县石窑沟乡，永峰山是长峁墕行政村所属自然村。
由上可知，长峁墕永峰山明属米脂县双泉里二甲。李继迁寨明代属何里甲，史料无记载。1991年7月，此村出土清乾隆时墓砖文字中明写，这里属“米脂县双泉里八甲”。这也说明，边大绶掘墓所见属于双泉里二甲的“闯之村庄”不是李继迁寨。
陕北人为了孩子好生养，有在家外或外村生产的习俗，所生小孩小名就常叫“外生”。有人推测，史载李自成小字“硙生”应为“外生”，外地人不了解此俗，误将“外生”写成了“硙生”，认为李守忠家本在长峁墕，为了上述目的，在外村李继迁寨生了李自成，否定李守忠家曾在李继迁寨。如上所述，这种可能性较小。
上引民国《米脂县志》附《李自成族裔考》说，李自成祖上是由李家站“迁于河西李继迁寨”。谭吉璁《延绥镇志》卷五之四记，“其母吕氏”，“吕氏者，怀远堡人”。李守忠娶吕氏当在李继迁寨，不应在远距怀远堡上百里的长峁墕附近。陕北确有在外生小孩之俗，但一般不会太远。李守忠家在李继迁寨时，吕氏在家外的院子或磨窑等处生了他也是可能的。米脂人将院子又叫“外”，生于院子的小孩，小名叫“外生”、“院生”者不乏其例。史料和传说表明，李守忠家在迁往长峁墕之前，应在李继迁寨住过。否则，许多传说、史料说他生于和居于此村便无法解释。
通常人们都难离故土，李自成祖父、父亲为什么由米脂河东迁往河西，而且一迁再迁？明代及以后，米脂由东向西迁徙的人家很多，探究他姓的迁移原因，对李家为何西迁可以知其大概。例如，李继迁寨现住高家，是由米脂河东迁来，至今已有九代。长峁墕的常家，是米脂万丰十甲，由河东柳坡村迁来。此村叶家，是民国初年由河东李家站附近的杨柳川迁来，可见西迁现象到此时还有。永峰山冯姓，是清中期从河东史家坬迁来，至今已有八代。笔者祖上明代属万丰七甲，原居河东常兴庄，清初迁于河西常渠。询问这几姓为何西迁？共同原因基本都是，河东人口密度大，土地缺，若遇灾荒，生存困难；而河西人口稀，土地广，草地宽，耕牧条件较好。李家的西迁原因大抵也不例外。李家站地近平川，李继迁寨村在山腰，长峁墕一带人住山上，三村一村比一村高，按今人看，交通、用水条件一村不如一村。但农民以种地为生，山上人家无需经常爬山下坬，劳作“苦轻”，在古人看来，这便是居家务农的好地方。
李自成的家由李继迁寨又迁居至长峁墕，他们的祖墓也在附近，他在这里居住生活的时间应比李继迁寨长。为什么李继迁寨为外地史家所知，并记于史籍，而长峁墕村名不见经传？究其原因，李继迁寨与李继迁有关，李继迁是西夏奠基者，功勋卓着，广为人知。李自成生于此村，家曾在此村，欲借历史名人之光，成就大业，故不提家在长峁墕，只将李继迁寨对外人言，这是可以理解也是可能的。
大概因李自成曾经生长的李继迁寨、长峁墕今属横山县，有外地人士便说李自成是横山人，这是不符合历史实际的。明代尚无横山县及其前身怀远县，两地划归横山至今仅有50多年，之前长期隶属米脂。李自成的县籍为米脂县，诸多史籍记载一致，没有歧异。他是明时米脂人，而非几百年后的横山人。若因行政归属变动，就可以改变历史人物的县籍，那么本来明确的历史问题就混乱了。
李自成出生地如上所述。他的出生时间，史载不一。如谭吉璁《延绥镇志》卷五之四：“生自成……时万历二十五年八月己巳之酉刻也。”冯苏《见闻随笔》卷一则说李自成生于万历“三十三年八月二十一日巳刻”。《甲申朝事小纪》初编卷三《李自成始末》记：“于万历三十四年八月二十一日丁巳，李自成生。”《流寇长编》卷七亦载：“万历三十四年……八月二十一日丁巳，自成生。”《绥寇纪略》卷九也记他生于万历三十四年八月二十一日。《鹿樵纪闻》卷下记作同年八月。《明季北略》卷五《李自成起》说，李自成生于万历三十四年五月，又以小字“批云：李自成；八月二十一丁巳生。其年五月，有流星自西北人东北”。
由上可见，李自成生年，有明万历二十五年（1597年）、三十三年（1605年）、三十四年三说。生月有五月、八月二说，生日有己巳、丁巳二说，生时也有巳时、酉时二说。
《绥寇纪略》卷九载：崇祯十七年（1644年），“八月，自成新立……祖弥庙，将以己生日往祀”。《明史·李自成传》也记，崇祯十七年，“八月，建祖弥庙成，将往祀”。这两条记载可证李自成生于八月。
上述多种史籍记载李自成生于明万历三十四年八月二十一日（1606年9月22日），作者不同，资料来源不同，若无根据，不会如此巧合，故当可信，现代有关书籍一般信从此时间。他的出生时辰，民间说是鸡人窝时。地方志《延绥镇志》记为酉时，可能经过调查，《永昌演义》着者米脂人李宝忠即从此说，似较可信。
