约翰逊刚参加工作不久，姑妈来到这个城市看他。约翰逊陪着姑妈把这个小城转了转，就到了吃饭的时间。
约翰逊身上只有五十块钱，这已是他所能拿出招待对他很好的姑妈的全部资金，他很想找个小餐馆随便吃一点，可姑妈却偏偏相中了一家很体面的餐厅。约翰逊没办法，只得硬着头皮随她走了进去。
两人坐下来后，姑妈开始点菜，当她征询约翰逊意见时，约翰逊只是含混地说：“随便，随便。”此时，他的心中七上八下，放在衣袋中的手紧紧抓着那仅有的五十块钱。这钱显然不够的，怎么办？
可是姑妈一点也没注意到约翰逊的不安，她不住地夸赞这儿可口的饭菜。约翰逊却什么味道都没吃出来。
最后的时刻终于来了，彬彬有礼的侍者拿来了账单，径直向约翰逊走来，约翰逊张开嘴，却什么也没说出来。
姑妈温和地笑了，她拿过账单，把钱给了侍者，然后盯着约翰逊说：“侄子，我知道你的感觉，我一直在等你说“不”，可你为什么不说呢？要知道，有些时候一定要勇敢坚决地把这个字说出来，这是最好的选择。我来这里，就是想要让你知道这个道理。”
有时开口拒绝对方总不是件容易的事，往往在心中演练N次该怎么说，一旦面对对方又下不了决心，总是无法启齿。
说“不”需要大勇气，因为它可能让你身陷鄙夷和唾弃的旋涡，让你背负无能和不仁不义的恶名；说“不”更需要大智慧，因为你必须有吹尽狂沙的敏锐，必须甄别什么是真正的机会，什么是美丽的陷阱。
说“不”的时候，会有得罪人的感觉，双方都觉得不舒服。谢绝人家的请求，否定人家的意见，往往需要委婉的表达。这样既能使对方接受你的意见，又不致伤害对方的自尊心。否定和拒绝的艺术有一条原则，就是在不误解意思的情况下，尽量少用生硬的否定词，把话说得委婉一点。应该知道委婉并不是虚伪。在非原则性问题上，我们能够使对方听出自己拒绝的意思，彼此和和气气，何乐而不为呢？
在宗教圣地耶路撒冷，有一个名叫“芬克斯”的西餐酒吧。它连续3年被美国《新闻周刊》杂志选入世界最佳酒吧的前15名之内。
这个酒吧是几十年前由英国人创办的，至今，它的内部摆设包括桌子和椅子都保持着原来的样子。虽然它只有30平方米左右的面积，里面也只有一个柜台和5张桌子，是一个极为普通的酒吧，但由于经营有方，成了来耶路撒冷的各国记者们喜欢停留的地方。现在的老板是一个名叫罗斯恰尔斯的德国犹太人。他在1948年买下了“芬克斯”，一直经营至今。
这个“芬克斯”一跃而成为世界著名的酒吧，完全是因为那个举世闻名的美国前国务卿基辛格。
在20世纪70年代，为了中东和平而穿梭奔走的基辛格，来到耶路撒冷时，曾经想去造访名声挺好的“芬克斯”。他亲自打电话到“芬克斯”预约，接电话的恰好是店主罗斯恰尔斯。
基辛格自我介绍是美国的国务卿。那时在约旦和巴勒斯坦，可以说无人不知基辛格的大名，因为他的名字被人传扬着，而且握着约旦和中东的命运大权。罗斯恰尔斯起先非常客气地接受了基辛格的预约，然而，基辛格提出的要求却深深刺痛了罗斯恰尔斯那根职业道德的敏感神经。
基辛格这样说：“我有10个随从，他们也将和我前往贵店，到时希望谢绝其他顾客。”基辛格认为这个要求绝对能够被接受，因为自己是伟大的基辛格，而对方只不过是一个酒吧的小老板，而且自己光顾那小店，无形中也自然会提升它的形象。
不料，罗斯恰尔斯却给予了基辛格一个意想不到的回答。
他还是非常客气地说：“您能光顾本店，我感到莫大的荣幸。但是，因此而谢绝其他客人，是我所不能做的。他们都是老熟客，也就是支撑着这个店的人，而现在因为您的缘故把他们拒之于门外，我是无论如何不能那样做的。”
对这意外的回答，基辛格大骂出口，并挂断了电话。
第二天傍晚，基辛格又一次打电话。他真不愧是一个伟大的人物。首先对自己昨天的无礼表示道歉后，说这一次只有3个随从，只订一桌，而且不必谢绝其他客人。这对基辛格来说可算是最大的让步。但是，结果又令基辛格大感失望。
“非常感谢您的诚意，但是我还是不能接受您明天的预约。”罗斯恰尔斯这样回答。
“为什么？”基辛格起先大惑不解。
“因为明天是星期六，本店的例休日。”
“但是，我后天就要离开此地，你不能为我破一次例吗？”
“那不行。作为犹太后裔的您也应该知道：对我们犹太人来说，星期六是一个神圣的日子，在星期六营业，是对神的亵渎。”
基辛格听后，什么也没说，就挂断了电话。
语言是一种艺术，拒绝则是最难掌握的一门语言艺术。
拒绝是一种应变的艺术，能让你化险为夷，为自己留下回旋的空间。找借口拒绝对方，模糊一些，对方会心服口服；如果生硬地拒绝，对方则会产生不满，甚至仇恨、仇视你。把话说得委婉、模糊一些，能够使对方听出你拒绝的弦外之音，做到既不伤人，又达到了拒绝的目的，是一种聪明人的做法。
当别人向你提出不合理的要求时，不要简单地拒绝他，而应该让他明白他的要求是多么荒唐，从而自愿放弃它。
当别人的请示你无法满足，而又不能或无须找任何借口时，就用最委婉、最友善、最真诚的语言拒绝他，把他对你的期望值降到零。
拒绝不仅是一种艺术，更是化解人际交往中的隔阂的良方，掌握了这门艺术你就既能尽情享受和别人的感情，又最大化地保护了自己的利益。
