一位对在外游荡感到后悔、暗暗下决心回家学习的中学生一进家门，母亲就急不可耐地忠告儿子：
“你又到哪里野去了？还不快去复习数学，看你将来还考得上考不上大学！”
“哼，上大学，上大学，我就不信不上大学就混不出人样！”
受逆反心理驱使，儿子一气之下又跨出了家门，母亲的一番苦心白费了。看来，仅有为别人着想的良好愿望还不行，忠告也需要技巧，否则就会收到反效果。
“请提宝贵意见。”人们说这句话的时候，心里期待的往往只是对方的赞扬。坦率提出批评意见的人，即使不会招人怨恨，也难以受到欢迎。
这是因为人类都有强烈的自尊，都需要有面子，都希望受到表扬而讨厌被批评。明知别人有过失而不及时批评纠正，无异于怂恿其继续犯错误，但在提意见时如果施行“无麻醉手术”，直接的批评方式可能使对方错误的程度加剧。
一种比较有效的批评方式是把批评寓于褒扬之中，给苦口的“良药”包裹上一层糖衣，从而使对方顺利地接受批评。
如同赞美有助于敞开一切大门一样，在批评中柔和褒扬，就会满足对方的面子需要，从而有助于克服批评中经常遇到的面子障碍。而一旦发生这种面子障碍，受批评者就会产生抵触情绪乃至强烈的对抗情绪，容易变得非理智，并以固执己见来排斥批评。
一个企业举办了一个大型活动，邀请了很多有名的专家，而活动的策划者由于工作疏忽没能将桌签（与会专家的姓名台卡）带到会场，而会议再有十分钟就要开始了，恰巧这个企业老总在会议前一天晚上最后一个离开办公室时看到留在办公室的桌签，于是就将其收好，放到自己车后备箱里，第二天带到了会场。就在该策划者准备到商务中心打印时，老总把桌签给他递了过去，并对其笑着说，我现在是跟班的了，下次可要注意了。从那以后该员工再也没有犯过类似错误，并且在后来的两年中他多次为企业策划出了具有影响力的活动，并取得了很好的业绩。
含批评于褒扬之中，让苦口的“良药”包裹上一层“糖衣”，从而使对方顺利地接受批评，是对方最易于接受的方法了。
当然，批评方法还有种种，但均要求优先考虑对方的心理，一般都要照顾到对方的面子，例如不点名批评法、旁敲侧击的暗示批评法、不当众人面批评法、由回忆自己的过失而来的间接批评法等等。如果不想伤害对方的面子，又一定要提出批评，那么就请给他一剂加“糖”的药。
说到底，忠告是为了对方，为对方好是根本出发点。因此，要让对方明白你的一番好意，就必须谨慎行事，不可疏忽大意、随便草率。此外，讲话时态度一定要谦和诚恳，用语不能激烈，也不必过于委婉，否则对方就会产生你在假惺惺地教训他的感觉。
忠告的第一要素，是不要以事与事、人与人比较的方式提出。因为此时的比较，往往是拿别人的长比对方的短，这样很容易伤害到对方的自尊心。
选择适当的时机，是忠告的第二个要素。例如，当部下尽了最大努力而事情最终没有办好时，此时最好不要向他们提出忠告。相反，如果此时你能说几句“辛苦你了”“你已做了最大的努力”“这事的确比较难办”之类的安慰话，然后再与部下一起分析失败的原因，最终部下应该是会欣然接受你的忠告的。
除此之处，在什么场合提出忠告也很重要。原则上讲，提出忠告时，最好以一对一，避开其他人，千万不要当着他人的面向对方提出忠告。因为不这样做，对方就会受自尊心驱使而产生抵触情绪。
