一、婚姻与家庭构成
（一）说媒程序
东乡族传统上一般实行早婚，子女7岁至8岁时，父母就替他们作主订婚，如父母早亡，由家族的叔伯或兄长作主，先由媒人到男女家说亲，若对方应允后，男方就要送“订茶”，订茶一般是几斤绿茶、几件衣物。之后便履行正式的订婚手续。彩礼的多少视家庭经济条件而定，一般要5件衣料，8、9块银元（现在为1千至1万元人民币不等），以及耳环、手镯等首饰，此外还要给女方的家伍（家族）成员专门带礼。在订婚时男方由父亲、叔伯、媒人、女婿及陪客一同前往，陪客一般是与女婿年龄相仿的堂兄弟允任。在订婚和结婚时，陪客所受的礼遇与女婿一样。进餐之前，先举行“告毕”仪式，告毕是请家伍中的长辈或是推选家伍中能说会道的长辈讲话，内容一般是贺词之类，之后女方请男方入席就餐。一旦订立婚约，双方不能反悔。至于青年男女本人，是没有多少婚姻自由的。订亲后，男方家长每年斋月派儿子到岳家开斋，去时带一只活鸡、茶叶等礼物，这也是男方在婚前惟一有幸见到未婚妻的机会，否则直到进了洞房，还不知妻子长的是什么模样。建国后，特别是改革开放以来，订婚程序没有多少变化，但男女双方选择对象的自由有所增加，除传统的包办婚姻外，自由恋爱、自由婚姻现象逐渐增多，即便是包办婚姻，父母也须征求子女的意见。若子女不同意，那婚姻很难有结果，这在过去是不可想象的。
由于东乡族全民信奉伊斯兰教，因而伊斯兰教的婚姻观、婚姻制度对东乡族的影响是很大的，尤其是在过去，影响更甚。《古兰经》中规定穆斯林男子可以娶4个妻，条件是必须是对4个妻子一视同仁，必须有足够的经济条件供养妻子。因此，在解放前，富裕人家娶两个以上妻子的状况较为普遍，但更多的贫困户和一般农户都是一夫一妻，而且因贫困娶不到妻子的农户也大有人在。中华人民共和国成立后，国家法律不允许娶两个以上的妻子，因而，多妻现象锐减乃至绝迹。
（二）婚礼
新婚时，男方娶亲队伍（主要有女婿、陪客、叔伯和家伍成员代表及媒人一同前往）乘马、骡（现在已被汽车、拖拉机取代）前往女方家娶亲，进了女方家后，先举行“告毕”仪式，由男女双方各出一名代表预祝婚姻美满，喜结亲家等，之后设宴款待娶亲人员，茶足饭饱后，给新人念“尼卡哈”，尼卡哈意即合婚经，须请阿訇念，念过尼卡哈后，婚姻才被东乡族社会所承认，否则便是“哈拉目”（haram）意即非法。念经时男女双方（有时只有新郎）及双方家长（男方家长由叔伯代替）跪在阿訇面前，阿訇先询问新郎新娘的姓名，之后询问男女双方是否同意结婚，如新郎新娘不能应答，双方家长可以代为应答，但当一方贸然说出“不同意”时，阿訇不能强行念尼卡哈，婚约即行无效。之后双方家长根据男方经济条件，讨价还价，定聘金数量，称为“哈卡毕尼”，聘金经双方评定后，由阿訇决定；这笔聘金作为将来夫妻关系不好而离婚时，男方给女方的赔偿费。念完尼卡后，阿訇将摆在桌子上的枣和核桃撒向院子，围观的人都争抢象征吉祥的“尼卡枣”。之后，女方家族成员须请娶亲队伍到家里坐客，并设宴款待。之后便娶亲回家，出门时给女方一些“柜子费”（过去妇女的嫁妆多为两个大红木箱，内放一些衣服、鞋帽等）。在迎亲路上，若沿路有亲朋好友，并在条件允许的情况下在路边设茶宴，招待迎亲队伍，茶宴上摆设的食品多为油炸食品及一些干果、茶等，迎亲队伍快到家门，新郎和陪客先行一步通报，并给所有的亲朋好友、客人道“色俩目”问安，而亲朋好友则给新郎和陪客身上挂“红绿”（多为2米见长的红布，现在多为丝绸被面），以示吉祥。之后，迎接新娘入洞房，新娘入洞房时，须由1名男子将其抱入或抬人，新娘的脚不能沾土。随后男女开始招待送亲人员和贺喜人员。在新婚之夜，全村青少年及亲友都来闹新房，砸枕头。砸枕头时，陪送新娘的姑妈以及前来参加婚宴的妇女们，在炕上护围新娘，而闹新房的男人则千方百计寻找缝隙，用枕头砸新娘；现在，这种现象有所减少，而汉族地区的一些风俗诸如“旱地拔草”（即男女双方用嘴夹出插在瓶子里的筷子）、“吃苹果”等习俗渐趋增多，尤其在与汉族地区接壤的一些地方更为普遍。闹到半夜后，闹房人员退出洞房，至此婚礼便算结束。
（三）生育习俗
东乡族的生育观受汉族影响较大，一般喜多生孩子，重男轻女思想严重，婴儿出生以后，在尚未吃奶以前将阿訇请来给孩子取经名，经名是从《古兰经》中选取的名字，取名时，随便翻开《古兰经》中的任何一页，从所翻到的页数的第一行起开始诵读，先念到那一位先知的名字，便以这个先知的名字命名。由于《古兰经》中先知的人数有限，因而在经名中，重名的人很多，有的一个家庭里出现3至4个重名的也不乏其数。因此阿訇取完名后，家人据习惯、好恶将孩子的名字拆开或在名字后面加一些前缀、后缀等。如将穆罕麦德一名可以叫为“马麦德”、“马哈麦”、“马哈麦德”、“哈麦”、“麦德果”等，将“伊布拉黑麦”一名可以叫为“伊布拉”、“伊布拉黑麦”、“伊布拉果”等等，以此减少重名现象带来的影响。孩子到了上学年龄时，则给孩子起官名。官名一般由家长起名，但由于东乡族文化程度普遍低，家长起名时随意性、盲目性较大。因此在一个村子里出现10个重名的现象也屡见不鲜。
（四）家庭一夫一妻家庭构成与特点
东乡族称家庭为gi，gi东乡语即房子的意思。东乡族普遍实行一夫一妻制。
家庭通常由妻子儿女组成，但三四代同堂的也不乏其例，三世同堂或四世同堂的家庭，祖父母住“富个格”（即上房），父母亲和年龄尚小的女儿住“乔檐格”（厢房），已成婚的儿子住尕房（即单间小房）。
东乡族原来实行早婚，男15岁左右，女13岁左右便结婚，儿子结婚五六年以后，便另打庄窠（院）与父母分居，儿子要分居时，父母要给儿子划分土地财产牲畜。最小的儿子一直留在父母身边，并为父母养老送终。父母亡故时的殡葬费用由儿子们共同负担。幼子的继承权比其它儿子优厚一点，父母或者祖父母居住的老庄窠或是上房归幼子继承，这已成为东乡人不成文的规定，历来遵行不悖。祖父则倚重长孙，在财产分配方面，长孙的地位几乎与儿子们一样，可分得与儿子们一样的一份财产。在几代同堂的家庭成员中，翁媳之间、兄与弟媳之间均须回避，不常见面也不多交谈，以示尊重。过去，东乡族女子的权利较低，无财产继承权，姑娘一旦出嫁以后，便成了“泼出去的水”，娘家再也无权过问了。
东乡族对离异观念持慎重态度，尽管过去的传统上，只要丈夫向妻子连说三声“我不要你了”，就算离异了。可说这话时得有证人，且言者承认自己出于本愿并不反悔，才能算数，妻子离异临走时，要带走陪嫁的东西及个人用品和“哈卡毕尼”。
伊斯兰教对东乡族的婚姻制，有着举足轻重的影响。东乡族男女成婚时，须经阿訇念“尼卡哈”，这是男女结为夫妻的合婚经，经过阿訇证婚后，婚姻才被社会承认。
（五）再婚
在社会观念上，离异了的男女双方都可再婚，丧偶者亦可再婚，寡妇也可以改嫁，亦可转房。寡妇转房，一般限于同辈兄弟、堂兄弟之间，但一定征得寡妇本人的同意。寡妇改嫁，婆婆一般不能干涉。旧社会因妇女地位低下，寡妇不被重视，曾出现过抢寡妇的现象。若寡妇被别村的男人看上了，先得给寡妇所在村的长老送礼疏通关系，然后夜间来抢，但她所在村的男子也要娶她时，两家往往会发生械斗，甚至闹出人命案子。寡妇改嫁时，一般幼儿不让带走。由丈夫本家抚养成人。寡妇可带婴儿再婚后去抚养，直到成婚年龄送回本家，继父家不再管了。
（六）礼尚往来方式
尊老爱幼被视为天职，是晚辈做人的起码品德，并认为“前檐的水咋流，后檐的水咋淌”，俗有“孝敬父母，是半个依玛尼”（信仰）之说。
晚辈出门归来，即在当日，见老人须说“赛俩目”问安。朋友相见，一般说赛俩目时还要握手，握手须双手相握，抱至胸前，双手大拇指并齐与友人的双手大拇指接触，恭敬有加，口中同时念颂“安拉胡麦算俩尔俩”，意即真主襄助之意。握手礼，一般不握则已，握便按这个程序，不能改换其它方式。老人与青年同行进门出门时，一定得请老人先进先出，晚辈与长辈同向而行，如有急事赶前，须打招呼，说明原委，方能超越。平时，晚辈见长辈老人走来，坐着的要起立。
待客礼规。每逢节日、喜庆日或其它原因来客，主人要在门外迎接。若是穆斯林客人，见面先说“赛俩目”问安，然后按辈份和年龄，依次让进大门。客人上炕须脱鞋，主客居中，以示首位，其余按辈份或按年龄分坐两侧。就餐时，主人再道“赛俩目”，让主客先动口，鸡尖须由主客享用。主人要站立炕沿边，不陪坐，不陪吃，吃“陪客”。对客人无论添茶、送饭都要双手呈送，女客一般不与男客同屋吃喝。
扶贫济危。东乡族路遇困境和灾荒上门求乞者，必以食品接济，以示同情，绝不歧视，更不戏笑取乐，恶语中伤。对村内鳏、寡、孤、独都自愿资助，邻里更是经常相帮。同村人即使平日有宿怨，对方如遇天灾人祸，即化怨为亲，挺身相助，不准幸灾乐祸。
注重信誉。东乡族说话一定算数。俗有“落地的石头出口的话”的谚语。把那些反复无常，言而无信者称之为“卡拉古当赤”，意即老撒谎者。毫无诚实可言的人是最不受人欢迎的。
排难解纷。东乡族称那些为别人排难解纷的调解者为“乡老”。“乡老”受人尊敬是因为既要苦口婆心，按传统公理办事，辛苦又担风险，又不要报酬。“乡老”有自愿、自发担任的，也有当事人双方聘请的，一般多以中、老年人为多，他们积极为结下冤仇的人说和，受到人们的称誉。
交友。东乡族人喜交朋友，如果彼此肝胆相照，则要结为挚友。结交挚友，东乡语称“多斯他尼”。“多斯他尼”须举行一个结义的仪式，请来阿訇和至亲作证，互抱《古兰经》起誓，毕后宰羊宰鸡，炸油香款待大家。结义过后的多斯（朋友）则亲如兄弟一般，双方家庭的婚丧之事，乃至念亥亭做“斯大哈”等纪念亡人的祭司，都必须请多斯参加，平时互相像亲戚一样时常拜望，如发生急难，则义不容辞地相互帮助。
东乡族男子爱吃平伙。吃平伙多在阴雨天和雪天的农闲时节，约上那么十来个情投意合的邻友，看谁家有肥肥的大站羊，就在羊主家里，或是从邻友中另选一个茶饭做得好的人家，把羊宰了，肉一下锅，把肝脏杂碎剁成碎碎的小碴儿，拌上清油调料，蒸在笼里，这叫“发子”，吃“平伙”的人就坐在炕上，刮碗子喝茶，吃油饼。“发子”熟了，一人一小碗，尔后，又在肉汤里下面片子，你想吃多少就吃多少。完了，东家把煮熟的羊捞出来，按羊的全身部位，分别剁成份子，有多少人就剁成多少份，每堆里都有羊全身每一部位的肉，一人一堆，等于每个人都吃了，全羊。饭饱肉足，东家摊了钱，过后送来，也可拿什物和粮食折价顶替。吃“平伙”，不但在于“吃”，而且还在于“说”上。当东家的，从头到尾一道道地服侍到底。吃平伙的人坐在炕上，海阔天空，边吃边聊，确也不乏其乐融融的趣味。据传，这是东乡人的先民在古代狩猎时，平分猎物的一套路数，流传下来，相沿成习，在东乡各个村庄，经久不衰。
二、喜庆、娱乐方式
（一）歌
东乡族歌谣的种类较多，大致可分为劳动生产歌、“花儿”、“宴席曲”、儿歌等。其中劳动歌中有夯歌、梿枷歌、碾场歌、收麦歌、扬场歌。东乡族劳动歌谣的基本特点是歌曲一般固定不变，简单易记，节奏舒缓，曲调悠扬，句子短小，多用一人领唱众人随和的形式，歌词多即兴而填。
“哈利”是东乡族的婚礼歌，是专在婚礼仪式上唱的歌，唱时由一民间艺人领唱，前来贺喜的亲友伴和，歌词也都是关于庆贺和机智的即兴之作，可长可短，每一段的第一句必须唱“哈利姆”三个字，并按节拍击掌、拍手臂，带有舞蹈动作，载歌载舞。
儿歌较为丰富，其趣味性、知识性、逻辑性、哲理性较强，押韵情况普遍，对仗工整，押韵谐调，吟唱时词语流畅，琅琅上口，易记易懂易吟易唱，唱词多为母语——东乡语。目前流行的儿歌有“真扎诺”、“胡拉哈胡勒”等。以“真扎诺”为例：
房顶上是什么人呀？
是真扎诺。
为什么不下来？
下来怕狗咬。
“花儿”是东乡族人民最喜闻乐见的一种民歌，东乡语称为“端”，可以说花儿是已经深深扎根于东乡族人民心中的表达自己喜怒哀乐、悲欢离合的精神食粮，正如一首东乡族花儿中所唱的“花儿本是心上的话，不唱是由不得自家；刀刀拿来者头割下，不死时就这个唱法”。唱花儿时多用汉语演唱，这是由于东乡族地区没有专门唱花儿的场所——花儿会，因而花儿歌手不得不去周围汉族、回族地区的花儿会上去演唱，交流新歌。但在东乡县本地也有数量很少的用东乡语演唱的花儿。在过去的东乡族传统花儿（1949年以前）中以苦歌、悲歌和情歌为多，唱出了对旧社会悲惨生活的控诉，表达了青年男女对封建婚姻制度的反抗及追求忠贞爱情的愿望。建国后歌唱新生活，歌颂共产党的花儿增多。东乡族花儿属河湟花儿，基本上四句一段，前两句为比兴，后两句为本意。主要曲令有东乡一令、东乡二令、东乡三令、东乡四令、河州六令、直令、绕三绕令等。花儿的演唱地多在荒郊野外及外县的花儿会上，一般禁止在村子里或家中演，因而称之为“野曲”。
“宴席曲”是在喜庆（如乔迁）日子演唱的一种民歌，多用汉语演唱，曲调舒缓悠长，歌词内容多为祝贺、庆贺及劝人为善、家庭和睦、尊老爱幼等，因其曲调悠缓，内容健康向上，因而称其为“家曲”（与花儿相比较而言），比较流行的词曲有“十劝人心”等。
“叙事歌”是用东乡语演唱或吟诵的民间叙事长诗。至今流行的有《米拉尕黑》、《战黑那姆》、《和者阿姑》等。其中《米拉尕黑》是东乡族数百年来口耳相传、妇孺皆知、经久不衰、有很深影响的叙事长诗，可唱可吟，形式比较自由，由两段曲调交替不断反复，旋律不甚定型，曲调悠缓、低沉，有较强的伊斯兰教“诵经”调子的特色。
（二）舞
东乡族是一个不善跳舞的民族，除在婚礼中由民间艺人象征性的拍掌、拍臂、曲脚等简约轻快的舞蹈动作外，没有什么复杂的传统舞蹈语言。
（三）节庆
东乡族的节庆主要以宗教节日为主，也有个别生产性节日。在个别受汉族文化较深的地区）也有过汉族节日，如春节。
1．宗教节日
