虽然赤塔的生活水平不高，城市建设落后，但是我们入住的宾馆却给了我很大的惊喜。俄罗斯的宾馆一般都是苏联时期建的，为了节约资金和资源，宾馆往往建得外观相当不错，但是里面却是尽其“窄小”之能事。电梯只能容下两个带行李的人进入；客房的床铺窄得还没有中国大学里学生宿舍的单人床宽；由于房间狭小，这样窄的两张床还要紧紧挨在一起，真不知道人高马大的俄罗斯人是怎样习惯在这样的空间里生存的。在后贝加尔斯克我们已经对这样的宾馆完全领教。
但是，赤塔这家名为“巴拿马”的宾馆完全打破了“苏联模式”，就如同国内的度假村一般。它有40多幢一层的小别墅，两幢一组，排成一个椭圆形，中间是俄罗斯风格的餐厅。道路两旁的草坪上长满了鲜花。
最让我感到欣喜的是房间内部，和后贝加尔斯克狭小的“招待所”简直有天壤之别：宽敞的卧室里装修精美现代，设施完善高档，浴室里居然24小时供应热水，卧室摆放的两张床居然宽达两米、比国内度假村双人间的床还要大许多。请不要小看这两个“居然”，因为在往后40多天的路程中，赤塔的这一夜便成了我们可圈可点的美好回忆。
