SOHO中国有限公司董事长潘石屹曾说：“一个好企业，不是固态的，应该是液态的，甚至是气态的。”
他是这样来理解“气态”公司的：那些国际知名品牌公司，一没有设备，二没有原材料储存，有的只是一个牌子和少量管理人员。这些公司往往雇用最好的设计公司设计产品，然后找到最廉价、信誉和生产能力最好的加工厂商去生产，在原材料方面只提供标准，由生产厂商去储存或采购，生产完成以后找公关公司去做宣传，然后卖给批发商和零售商。在整个生产过程中，这种公司几乎从不亲自现身，但他们却能把世界上最优势的资源整合利用起来为自己服务，最终创造出了巨大的价值。
这种所谓的“气态”公司实际上也就是我们通常所指的轻资产公司，即将某一个自己最擅长的方面作为自己的支点，并以此来撬动“整个地球”，而将其他的不必要环节统统外包出去。
其实，轻资产是与需要大量资金投入、强调规模效应的那些称之为“重资产”相对应的一个概念。重资产往往借“资本运作”实现多元扩张，而收益能力却越来越差，使资本效率最低者使用了最大份额的资本。因此真正决定企业创造财富能力的，是企业轻资产运营水平的高低。以轻资产模式扩张，可以获得更强的赢利能力，更快的速度和更持续的增长力。
所谓轻资产，也就是知识经济时代奠定企业竞争基础的各种资产，包括企业的经验、规范的流程管理、企业品牌、客户关系、人力资源等，与设备、厂房、原材料等相比，上述资产占用资金较少，显得轻便灵活，所以称为轻资产。
按照麦肯锡的观点，价值观念、客户资源、品牌、管理制度均属于轻资产的范畴。所谓轻资产运作是指运用最少的成本去撬动最大的资源以获取最大的利润，要实现这一目的，价值观念、人力资源、客户资源、品牌、管理制度必然要取代生产线等重资产成为工商业界运作的新主角。
轻资产创业也可以理解为：在资源有限的条件下，杠杆性地利用他人资源，以最低的投入，实现价值最大化的创业目标。轻资产创业的核心思想在于以杠杆原理充分利用各种外界资源，让资源充分共享，并减少自身投入，集中自身资源于产业链利润最高的阶段，以提高自身的核心竞争力。
轻资产创业是一种以价值为驱动的资本战略，是网络时代与知识经济时代创业战略的新结构，轻公司的实现途径也可谓“条条大路通罗马”，没有统一的固定模式可循。
1.轻资产创业实现途径之一：将可以外包的业务统统外包
在传统的观念看来，外包是创业者不得已的做法。在如今的信息和网络时代，外包却成为商业发展的一种必然趋势，企业把设计、生产、销售等环节剥离出来，只负责价值含量最高的品牌经营，从而确保企业能够将精力集中做好最重要的环节。
业务外包上，最好的例子就是耐克，这个世界上最知名的运动品牌居然没有一家属于自己的工厂。从产品生产、包装、运输到销售，完全依靠外包。微软、IBM等软件巨头，如今也只专注于核心模块的研发，更多的开发环节，早已外包给了许多中小型的软件公司。
利润稀薄的制造环节，往往又是资产要求最重的环节。而虚拟经营的高明之处，就在于集中一切资源经营品牌，把生产等重资产环节外包。如今，虚拟经营在保健品、服装行业非常常见。
值得一提的是，通过代工（OEM）来为资产“瘦身”的做法已经司空见惯了，近年来，西方企业还有更酷的“瘦身”方法：许多公司把客服中心（呼叫中心）、后勤、甚至财务报账等工作都外包到印度等地，以减少员工人数。
2.轻资产创业实现途径之二：进行精细的水平分工
在新的商业背景下，再去创立那种“大而全”的企业，是难以获得经营优势的，而那些“小而精”、“小而专”的公司却反而容易形成核心竞争力。在产业链不断细分的时代，能够专注于自己的核心能力，并与产业链上下游企业结成合作关系的企业，将获得远比自己独立经营大得多的能量。
2002年，成立之初的德信只是一家仅仅拥有14人的小公司，但他们却专注于手机研发与设计业务。到了2003年，这家专业的手机设计公司已经拥有一支700多人的研发队伍，收入高达7亿元，毛利竟达70%，纯利也在30%左右。在TCL等手机企业出现巨亏的不利市场环境中，德信至今仍保持着40%以上毛利率。可见，德信专注在设计领域发展，资产的利用率相当高，切切实实的做到了“用最轻的资产去博取最丰厚的利润”。
事实上，如今，在我国的长三角和珠三角地区，经济已经呈现出高度专业化分工、集群化发展的明显态势，看似不起眼的一粒纽扣，一条拉链，都可以做大一个企业。而这也正是提高资产利用率，使资产“轻”下来的一个重要途径。
因此，围绕一个产品心无旁骛专业化发展，就是一种典型的轻公司实现策略，几乎适用于各个行业。这两种生存模式都是立足于提高资产使用率的“水平分工”，对那些利用率不高的资产，该减少的减少，该抛弃的抛弃，有时候，甚至连品牌也要抛弃。
3.轻资产创业实现途径之三：特许授权，加盟扩张
特许经营，意味着经营者要将市场的销售终端转让出去，自身只掌握最核心的产品与技术、特许加盟制度以及推广营销策略，以此来达到“减轻资产压力”的目的。并用别人的资源壮大自己，通过品牌、管理制度与管理流程的输出，最大程度地借助外部资源来壮大自己。
采取特许经营来进行轻资产运作的公司，其市场表现是绝不可小觑的。
上海“车保姆”公司的上门洗车业务，在一年之内就发展了多达600家的加盟商，红旗几乎在一夜之间插遍全国；山东济南的“金玉良缘”婚庆连锁店，2007年在全国开店180家，2008年新开280家连锁加盟店；厦门“真男人”男士饰品连锁业务2007年的营业收入高达300%，2008年计划新开加盟店40家……
大连锦程国际物流集团从1990年开始介入货运行业，前9年走的是直接投资设立分公司的“重资产”道路，跌跌撞撞，9年时间才发展分支机构四五家。这家公司1999年开始走上“轻资产”的道路，采用加盟的形式，充分对分公司进行授权，至2004年分支机构已达102家，营业额超过10亿元，一举成为中国民营物流企业中的一颗璀璨明珠。
4.轻资产创业实现途径之四：充分借助互联网
互联网是20世纪最伟大的发明，E-mail、即时通信等网络工具，大大提升了人们的沟通效率；而搜索引擎的出现，又为人们查找信息提供了广泛的信息源与过滤器。BBS、门户、购物等网站的出现，为人们创造了信息阅读、交流、购物的新渠道。
互联网时代背景下的“轻公司”，应该懂得充分运用互联网的这些特性，用最低的营销成本让自己的产品被客户所认知，足不出户，却可以做全世界的买卖。网络时代的“轻公司”，其员工可能分布在全国、甚至世界各地，利用互联网实现SOHO的办公方式，公司的运营成本降到最低。如果你对这一切还有疑问，那就看看淘宝、e Bay上面的出色卖家吧，充分减少传统销售渠道的成本，从而节省了庞大的运营开支，在最大程度上降低了产品价格，从而获得最大程度上的丰厚利润。
轻公司，轻理念，可以说给了广大创业者一种全新的创业思路，那就是“传统的商业法则正在受到挑战，固定资产与销售额高于一切的时代已经过去，能够更好地创造价值、利润才是王道”。而且轻资产创业本身也非常适合那些没有多少启动资本的普通创业者。
