爸爸住老人园的时候，有一次我和胖子去看他。书桌上有一张信笺写了两行字：“兄弟十二我行七，推倒四六二十一。”既然是并列两行字，说明还没有写完，我迫不及待地问爸爸：“您这是写的什么内容呀？我一点也看不懂。”爸爸说：“看不懂吧，这是我的名字。”怎么可能呢？我以为爸爸又在逗我。爸爸说：“相声讲究‘灯谜、字艺儿’平淡直白难以引人发笑。‘兄弟十二’指的是‘天干地支’中的‘地支’，子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥共十二个，我行七，正好是‘午’。‘午’对应的属相是‘马’，这就是我的姓。推倒四六二十一，四六应该是二十四，推倒二十一，甭说，还剩三个立着。这就是我的名字‘三立’。”爸爸说，想写段打油诗还没写完呢，有时一个人闷得慌，就动手写点东西，还要求有辙有韵。目的是调节情绪，活动脑筋。
爸爸早就认为我和胖子都是“包袱点”，有“包袱”准笑，认为胖子能听懂相声，能研究“包袱”。也别说，胖子还写过一段相声，经过改编，真的在1987年“中国艺术节，海河之秋，相声新作品专场”演出过，所以爸爸大部分时间是和胖子聊天，甚至偶尔我自己去看爸爸，他总要先问一句：“胖子没来呀？”
爸爸在生活中“幽默”随处可见，且数不胜数。我们去看看爸爸的时间，除特殊情况外，一般是上午十点半，下午四点左右。当然有客人或有记者采访就改日再去。每当我们从爸爸住处回家的时候，爸爸总要说一句：“到家来信。”意思是让他放心，其实都在本市住，很快就能到家，相反最快的信也得两天到。爸爸一句“到家来信”就像我们住在外省市多远似的，这就是幽默。所以每次说每次都笑。要是我们白天回家，爸爸还得加一句：“带着手电。”“咳！这大白天的拿手电干吗？”又要笑一阵子。
做女儿的成了家，当然总想接老人到家去看看，是不是家成业就。我一说接爸爸，爸爸总说：“不用接，我自己有时间就去了。”我说：“您总说去，也没去过几次！”爸爸笑着说：“这回咱说定了，三十一号不去，三十二号准去！”“嗬！哪个月有三十二号？”实际上爸爸是疼人，怕我花钱费事。
妈妈在时，我们做了新衣裳总要给妈妈看看。有一次我发现我的一件新短袖儿衬衣，别处全合适，就是“下摆”有点翘。修了几次也没修好。爸爸睡醒午觉起来喝茶。他问明情况后说：“这还不好办？翘的地方按俩图钉不就平整了吗？”妈妈笑着说：“衣服是平了，那肉受得了吗？”爸爸品着茶偷着笑！
爸爸夸人也带着幽默。我们有时提起人们长相。他也跟着掺和说：“有的人长得不错，就是‘五官’不太好。”长相好坏就凭‘五官’，‘五官’不好能好看吗？我和胖子从广西回来后就去看爸妈。爸爸端详胖子问：“你今年……”胖子赶紧回答：“四十二岁。”爸爸说：“太不像了！你让大伙看看顶多也就像四十一岁零十一个半月的。”胖子笑着说：“合着我就少相半个月？”
我小时候胆小，还总做害怕的梦。爸爸千方百计给我讲道理，解除我的疑团。有一次爸爸和我一起走在大街上，他突然拉着我的手说：“快走这条街死过人！”我就跟他跑，跑了一段路就不跑了，对爸爸说：“别跑了！哪条街没死过人！”
亲戚熟人串门带来水果、西瓜等物。总之，凡是用刀切的，这时候爸爸都是先告诫大家，“小心，这把刀可快了，前几天谁拿它修脚，剜‘鸡眼’噌噌的。”拿水果刀的人马上放下刀说：“咱最好还是换把别的刀吧！”
我愿意过冬天，不愿过夏天。夏天太热时，我就让胖子自己去看爸爸。到爸爸住处，爷儿俩没说几句话，胖子腿上就被蚊子咬了两个疙瘩。他一边挠一边问：“爸爸，您这屋里有蚊子！”爸爸说：“蚊子，哪有蚊子，我怎么没觉出来！”胖子把大腿给爸爸看说：“您瞧这俩大疙瘩，我没说瞎话吧！”爸爸看了看说：“还真是，看来蚊子也知道挑肥拣瘦哇！”胖子听了大笑不止。后来看书发现：“蚊子真挑肥拣瘦。”因为胖子爱出汗，易挥发出氨基酸类化合物气味，极易引诱蚊子。暗想到爸爸说话幽默还极富有哲理。
爸爸生活节俭，特别能就合。年纪大了，天一凉他有时总流稀鼻涕。就拿普通的卫生纸擦，卫生纸粗糙，有时鼻子头都擦红了。我就给他买来两盒又细又柔软的高级面巾纸，爸爸很高兴，又爱这种纸。连说：“好，好！”可一转眼他把两盒纸往小柜门里放。我急着问：“爸，您怎么都收起来了？”他笑着说：“留着年下用！”这玩意儿还留过年时用，可乐死我了。
上世纪60年代天津一段时间有假冒伪劣商品。有一次爸爸和胖子聊天，一支烟点上后抽两口就灭，再点上又抽两口又灭。
天津人管这样的烟叫“要火儿”，说明质量太次。爸爸把抽不着的烟卷丢掉，指着桌上的烟卷盒问胖子：“你看看这是什么牌子的？”胖子拿起来看看说：“墨菊。”爸爸反问：“是墨菊吗？这是锯末！”
过年过节就怕亲朋送点心。我们看他去总爱买面包，软和而且味儿正，他很喜欢。爸爸指着桌上的盒装糕点说：“现在点心质量太差，你尝尝，说不上是什么馅？可能是拿‘酸末糕’做的吧！”（酸末糕是用酸枣核磨成的粉子）
每年从正月初十开始就有亲友给爸爸送元宵，爸爸说拦着吧，不礼貌，糟践了更心疼。在门口摆摊卖吧，让人笑话。有人劝爸爸说：“您又爱吃甜，多吃点！”爸爸笑着说：“我连着吃三盒，肚子里就全粘上了！”
无论在哪聚会，人越多，爸爸的“包袱”越多，公公过生日，亲朋好友连孩子们坐满三间屋子，请厨师做饭，三桌一块开，还剩的几位陪着厨师再开一桌。桌上酒和菜都摆好了，椅子凳子摆齐了，就等爸爸来了开饭。
爸爸一来可热闹了，真是全场起立，众星捧月。爸爸先给公公拜寿，公公连声说：“不敢当，不敢当……快请上坐。”爸爸一边走，一边看着桌上的菜，自言自语地说了一句：“跟真事儿赛的。”全家哄堂大笑，这是第一个“包袱”。您想给“一家之主”过生日，哪能不赛真事儿！
出于礼节，开始吃饭前胖子的姐夫们轮流给爸爸布菜。这时爸爸抖“包袱”的时机成熟了。他一边点头谢谢，一边用善意的声调提醒说：“别布菜了，这儿阵儿谁还顾得了谁呀！”一句话，满屋子人真是乐开了花！
无论在哪聚会，大家绝少不了抢着与爸爸合影留念，这时“包袱”也不少。
那时候还没有数码相机，照相前爸爸总是郑重其事地提醒摄影师：“胶卷是正品吗？”爸爸跟着说：“现在骗人的事太多，不行先打开看看！”摄影者紧跟着说：“胶卷一打开不就……”没说完就和大家一块儿笑了。才明白是上当了，这也是个“包袱”。
在照相的间隙爸爸又开始抖笑料。他对大家说：“给人照相，手底下要干脆利索，行话叫什么，‘抓拍’，大家都愿意跟我合影，又特别在乎形象。一会儿你的头发向上撩撩，一会儿你的领带再正正，一会儿喊都睁大眼，笑点……时间长了，人累呀！再看各位眼角都耷拉了，嘴角也耷拉了，肩膀也往下溜了，照出来能好看吗？”又是一阵开心的笑声。
爸爸住院期间，忍着病痛也没忘抖“包袱”。各方面人士来看望他，买了一屋子的鲜花，爸爸一生最不愿意麻烦人，让人花钱。无奈他对护士说：“门口挂个牌行吗？”护士问：“马老，您想挂什么牌？”爸爸说：“写上室内代售鲜花！”护士笑着回了办公室，把这“笑料”告诉大家，医护人员都说：“像马老这么重的病，又这么乐观，住院病人中少有。”
爸爸手术后伤口很疼，大夫说：“实在太疼了就打止疼针。”爸爸问：“是打杜冷丁吗？”“对。”爸爸知道杜冷丁虽然能止疼但也容易成瘾时，就忍着疼痛不让多打针。他说：“少打这样针！回头病好了出院没回家，从医院直奔戒毒所就麻烦了。”
爸爸到哪就把笑声带给哪。晚会上外地来津减肥姓孟的小伙子体重三百多斤。见到爸爸笑着迎上去喊：“爷爷，爷爷。”爸爸用两臂围了一下小孟的腰，两只手都碰不上，又看看自己对大家说：“论年龄，我是他爷爷，论体重，他是我爷爷！”
爸爸去“劳教所”看望并慰问失足少年，受到大家热烈欢迎，一下汽车两位警察亲切的在两边扶着爸爸上台阶，走过道，一路很多记者拍照。走了一段，爸爸对两位女民警说：“能不能由一位扶着我。”女民警说：“您年纪太大了，俩人扶着不是更稳当吗？”爸爸表现出不好意思地说：“两人扶着是稳当，你们看这些记者照相，明天准见报，俩警察架着往里走，怕群众看了照片误会说马三立这么大年纪还犯案！这不让警察押着进监狱了！”乐的二位女民警扶着爸爸，弯着腰，半天没走一步！
爸爸在相声同行中，辈分是比较高的。但他自己总说：“江湖无辈，能者为师。”他不摆架子，和晚辈一样说笑。
牛群先生见了爸爸一句一个“师爷”，爸爸没有答应，反而跟他说：“你是个军人，穿着军装，在大街上满世界喊‘师爷’、‘师爷’，像什么样子？要叫，叫‘师长’还差不多！”“啊！”在场的人都笑了。
一次姜昆先生和李文华先生一起来津看望爸爸，爸爸留二位在老人园吃顿便饭，饭后爸爸认真地问：“怎么样，吃饱了吗？”二人说：“吃饱了。”爸爸说：“不对，没饱！”二人急着说：“真吃饱了。”爸爸说：“饱了，眼珠还能转？”二位听了哈哈大笑，才知是“包袱”。心想，要是吃到眼珠都不能转了那就太危险了！
上世纪五十年代的一天，苏文茂先生领着儿子苏明杰到剧场后台来玩儿，看见爸爸和几位“寿”字辈儿的老相声艺人聊天。因为都比苏先生大两辈儿，他就挨个叫爷爷，让孩子都叫“老祖”。等到了爸爸眼前还没等叫，被爸爸拦住并对苏先生说：“以后别带孩子出来，不然他在家就不尊重你了。”苏先生问：“怎么呢？”爸爸说：“你想呀，他平时认为你在家很了不起，是一家之主，敢情到外边你是孙子辈儿！”
上世纪三四十年代，爸爸和刘宝瑞先生等人在南京夫子庙演出，刘宝瑞先生高高兴兴买了双新缎儿鞋，不巧天降大雨，按顺序刘宝瑞先生先上场，爸爸在最后。刘先生心疼缎儿鞋，眼看要误场，可雨仍然下个不停，爸爸看刘先生还不走，就主动把自己的鞋脱下来让他穿。刘先生问：“三叔，一会儿您怎么走呢？”爸爸说：“我自有办法，快走。”艺人们都知道规矩，误场，走了观众是要包赔的。雨仍然下的很大，一个多小时后爸爸也出现在茶社后台。
刘先生迎上前去和爸爸打招呼：“三叔，您来啦。”说着话可两眼在瞟着爸爸脚上穿的鞋。这一看真是一惊，爸爸穿的正是他买的那双新缎儿鞋。心说：“好嘛。他倒是好心把他的鞋给了我，我是没穿新缎鞋踏水，可他倒穿着我的新缎鞋踏水了！”
其实爸爸早盘算好了，这双踏水缎儿鞋就算爸爸的了。天晴了再给刘先生买双新的。演出可不能耽误！演戏也要讲戏德。
