荀子说：“真正的君子推崇他人的德行，赞扬他人的美德，这并非是阿谀奉承；正直地议论和指出他人的过错，这并非是挑剔和毁谤；客观地表现自己的优点，这并非是虚夸狂妄。能屈能伸，可卷可张，这并非是出于胆小怕事；刚强勇敢，从来不会屈服于他人，这并非是出于骄傲和暴戾。”因此，真正的君子能够应对各种变化，知道什么时候“屈”，什么时候应该“伸”，并且在屈伸之间把握好尺度和分寸。
屈，是一种保全自身的智慧；伸，是一种光大自己的智慧。屈于当屈之时，伸于当伸之机，不失软弱又不失狂傲，这才是真正的君子应该做到的。我们来举个例子说明这个道理。
两个男孩同时喜欢一个女孩，而这个女孩与两个男孩都非常要好，三人朝夕相处，共进共退。在这种情况下，女孩更喜欢甲，可是甲碍于兄弟的情面，从来不敢向女孩表达自己的爱意，当他知道乙也在喜欢这个女孩时，一种兄弟之间的情谊和男女之间的情谊不断地在他的脑袋里冲突，也不断地在折磨他。最后，故事的发展常常是甲“忍”住了自己对姑娘的情谊，毅然决然地把姑娘“让”给兄弟乙，自己或是不辞而别，或是拒绝了姑娘的爱意。
我们或许都会为这样的结局而感叹，的确，甲的做法对于乙来说，无疑是一种忍让，是一种成全别人的“屈”，但反过来说，甲不仅不尊重自己，也不尊重女方，这反而不是高尚，而是一种虚伪、可耻。没有分寸的“屈让”，或是因为外界的因素而改变自己的追求，并不是明智之举、君子所为。
如何掌握“屈让”的尺度和分寸，乃是一种人生的艺术和智慧，也是把握屈伸的关键。关于这一点，一般可以从以下三方面来衡量。一、事不过三
日常生活中，经常有一些为所欲为，得寸进尺的人，他们会把他人的忍让当作肆意妄为的机会，因此他们一而再、再而三地步步紧逼。对待这种人，我们在经过几次忍让之后，就不应该再忍让下去。“事不过三”，说的就是人们对同一对象的“忍”，可以是一次、两次，但绝不可一退再退，必须有所表示。这样，可以使对方认识到他的错误。二、转化原则
有些人在无意中侵犯了别人的利益和权限之后，会发现了新的目标、新的利益，从而刺激了其利欲，以至于使原来的行为转化为另一种令人难以接受的事情。这时，作为当事人便不能再保持一种“忍让”的态度，而必须随着事物性质的变化而毅然决然地予以反击和抵抗，这就是“转化原则”，这是我们掌握屈伸分寸的重要参照原则。三、忍无可忍
“忍无可忍”，说的是有时候尽管在同一事件中，人们起初会谦逊地做出一些忍让，但由于对方实在是过于无礼，令人难以接受，这种情况就可以算是“忍无可忍”了。此时此刻，便不应再“忍”下去，而要有所表示。
为人处世要知屈伸，明进退，只有把握“屈伸”的分寸，不要过分忍让，也不能过于张扬，一切都应当“适中”，做到“与时屈伸、屈伸有度”，做一个明智的君子。
