到新年里，我和红妹如期举办了婚礼。我带着红妹常在小雪家里出进，引她认了小雪的父母为干爹干娘。婚礼中，她也代小雪给她的父母敬了酒。婚礼后，在街东我和红妹办了一个专卖妇女儿童用品的铺子，我退了报馆的差事，当起了老板。这些都是红妹安排的。这样我们就能脱离父母单独生活，那个铺子也自然成了红妹联络的场所。我其实从来对做生意是深恶痛绝的，但我只有接受这安排。从红妹嘴里说出来的乃是一种任务。我也就穿起长袍打恭作揖地做起老板来，说着生意场上的话。父亲还是高兴的，他一直是希望我成为一个继承他事业的商人。而我一直违着他，他几乎不再存这念头了，而我却一下子就遂了他的心愿。看得出他对红妹是很感谢的，抱着好感的。
每日里，我穿着长袍，站在前面的柜台上，接待顾客。听着来人的每一句话，紧张地期待着每一句话中带有的暗号。一旦对上了，我就把客人引进里屋去。我也就成了一个放哨的，看门的。那里面自有红妹的事。虽然已经成了夫妻，但纪律还是纪律，这是红妹在洞房里对我规定的第一句话。在人面前，我是丈夫，她表现着一个贤惠的妻子，但在人后，她是我的上级，我得听着她的。该我问的问，不该我问的，我还只有不闻不问。毕竟我的心理是接受领导的，以至成了习惯，很难再有丈夫的气概表现出来。
就这么一天天地过去，已有半年多了。对着那一些生意上的事，对着那一些接头的暗号，对着一个上级的新婚妻子，我无暇再顾及其它的事。秦泰春和小雪的生活在我的心里变淡了。小雪的父母也似乎把常出进在他们家的干女儿当做了小雪，也不怎么提到小雪。倒是我的父母还牵记着她。到热天过去，秋天到来的时候，就叫小狗子带了一些衣物等用品再去古城看看。
小狗子去了十几天，回来了。我见到了他，他带了小雪和秦泰春的口信，和一些古城的礼品，说小雪知道我当了老板，觉得很好玩的，笑了半天，说很想看到我做老板是什么样子。秦泰春却没有什么反应，似乎并没有感到什么奇怪。听这么说，我觉得他们生活并没有什么变化，也就不问了。过了一天，小狗子却来找我，诡诡秘秘地把我拉出了店门，拉到了一边。他偷偷地告诉我，小雪在那里和秦泰春生活不怎么好，秦泰春那次请求退伍的报告没有批，赵督军很赏识他，反给他加了衔，进了级。现在他官当大了，心就花起来，在军营的事不多，却很迟才回家。小狗子说他有意地跟踪了一下，发现了他外面有女人，生活得很放荡。不过他看上去对小雪还好，小雪已知道了这些事，她好象不怎么相信，也不告诉秦泰春她知道了。她对秦泰春那么好那么痴情，换来的却是这样的结果。
秦泰春生性潇洒倜傥，这是我早就知道了的。他们相好之前的我的预感又隐隐地浮现起来。
“小雪不怎么出门，她怎么会知道这些事的呢？”
小狗子笑了笑：他的笑照例带着一点诡秘。
“雪小姐那么聪明，她怎么会不知道呢。”
“他们相处得怎样？”
“还好，雪小姐对秦泰春是没说的，秦泰春看上去对雪小姐倒还是不错的，雪小姐就是知道了，还只是由着他在外面鬼混，她是太可怜了，对我还是笑笑的，我就看到她一个人的时候背着身，不知是不是流泪，好象是在发呆。我真怕雪小姐会想不开呢。”
“这些事，你回家来说了没有？”
“雪小姐不让说的。她几乎是求我不要对任何人说的。我当然除了你谁也没说。我知道你对雪小姐好，也和秦泰春是朋友。告诉你，你能帮雪小姐想想办法。你一定要帮帮她。”
小狗子带着一点着急的口气。我看得出他对小雪是那么地关心。小雪从小在我家出进，对他也一直是很好的。而我却感到了一点茫然，不知是对秦泰春崐的做法，还是对小雪的处境。我觉得我没有办法。我只是关照了小狗子不要再乱说。独自一人时，我想着了小雪的形象，小雪那穿着白衣的快活单纯地笑着，头歪着，嘴唇嘟着的形象，在我的心里，越来越清晰。她的音容笑貌都带有着一点撞击着我心灵感受的痛楚。我实在不能相信这一切。现在我结了婚，有了红妹，自以为已淡忘了小雪。但听到她的消息，我的心里竟还是那么震荡，显得更加厉害地震荡着，眼睛中发着酸。
我没能瞒着红妹，我现在对她是没有任何隐瞒的，已习惯大小事都对红妹汇报了。我把小雪和秦泰春的事告诉了红妹。红妹对秦泰春的做法，并不奇怪吃惊，只是说了句：“纯粹一个贵门家世出身的公子爷。”我发现红妹在对秦泰春的看法上，越来越表现出她的阶级眼光来。我提出要去看一看他们。提了几次，红妹才同意了。红妹让我带个口信给她的小雪干妹，叫她不要太传统女性了，要有点主见，投身到社会中去。
我也就以进货为由，再一次去古城。这一次，红妹没要我在军队里了解什么情况，只说自有认识我的军伍中的人，会在约定的时候送来情报。我想到一定是我上次汇报过的所接触的那些人中的一个。红妹的本事也真大，居然就发展上了。我不由对妻子更有着了一点敬意。
还是那个小院，院外面还是安安静静的，推开门，迎面却是一串的叫声。一群鸡咯咯呼地飞起来，还有一只飞到了绿叶茂盛的槐树枝上，半张着翅膀。院边一只笼子里，几只小兔子睁着红红的眼睛望着我，还有一只猫躺在窗台上，喵地叫了一声。
我这就看到了小雪从屋里走出来，她的腰上围着了一块青蓝的围腰布，嘴里轻轻地吆喝着。她抬眼看我时，我一下子有点怔住了。我面前的小雪根本不象小狗子嘴里说的，和我想象中的痛苦的小雪，想象那孤独的形影消瘦的小雪，而是一个胖胖的气色很好，显得丰满了的女性，手脚麻利，动作迅速的小雪，似乎和我原来所见的小雪也大有区别。只是她见着我以后，那白晰脸上飞红起来一片的样子，还是往昔的小雪形象。
“英哥……”
那声音也是原来那样脆脆的。
屋子里的布置变化了，显得满满的，添出了一些新的用具，换了蒸笼，换了一张八仙桌，桌子看上去料子很好，旁边屋角还放有一张沙发，在土家具中又显着了一点洋味。摆设大多换成了新的，只是炉边的那张年画还是旧的，染着烟黑，那个胖胖的储钱罐的孩子形象有一两处破损了，还是搁在梳妆台上。梳妆台却也换成新式的了，玻璃很亮很亮地映着屋外的光，使屋里也明亮了。柜上还放着了一台收音机，打开来，绿绿的灯一闪一闪的，传出广播员带点嗲腔的国语声。旁边还搁着一台手摇唱机。
“秦兄到底是升了官，发了财啦。”
我开着玩笑，想打破来时心中的感觉。
“英哥你当老板才发财呢。”
小雪说。她也带有玩笑的口吻。我们进门时，有鸡跟着进来，是几只新鸡，看来是从小喂养大的。小雪旋身“嘘”了一下，鸡咯咯地奔出去，她又去缸里抓了一把米，撒到了院里。鸡们在争吃着。
“这群鸡，象是吃不饱，跟前跟后地要吃……吃得多长得也快，再过些日子，就要生蛋了……”
小雪嘴里说着，猫在她的身边叫了声，她也随手在猫饭碗里添了一点食，又拿了几片菜叶丢在了兔笼里，才进屋来，反手掩上了门。
“……一个要吃，个个都要吃，真有趣的……”
我望着小雪，感到有点吃惊。她也许比我原先想象的变化还大，我也不知这变好还是不好。小雪微笑笑地说着家畜的神态，就象个家庭妇女的样子了。而我这段时间一直对着的是一个完全社会化的红妹。我感到现在小雪的形象与我想象中的小雪的形象反差是太大了。
小雪在我面前倒了一杯茶，她没有停步地端了一些点心瓜果出来，又忙着要去准备饭菜，说是今天还没有上街，家里的菜少了点，她解着围腰准备出去一趟。
我一把拉住了她。
“你还是坐坐吧，我来不是想吃什么的，想和你谈谈，你要弄吃的，家里崐就有，烧一碗鸡汤就行。”
“你难得来，还是要尝尝我的手艺，我的手艺比上次你来要好啦……你想吃鸡的话，我去买一只老母鸡来煨汤。家里的鸡，再大大就要生蛋了……说真的，我养的鸡，我还真舍不得杀呢，也杀不下手……”
小雪似乎表现得很坚决的，我只顾抓住她的手，她的手上的劲真不小，也许是每天做家务活练出来了。我使了劲，她挣了两下，便不动了。我意识到我握紧了她的手，也就松了开来，看到她的手腕白晰的皮肤上红了一片。以前我看惯了的拿着银针越发显得小巧的手，现在也是胖胖乎乎的，给我内心添了一点触动的感觉。
小雪没在意似地朝我笑笑，她的笑意中带着一点成熟妇女的那种温柔的体贴入微的意味。她给我续了茶水，又拿出了一点干果，还有一两本我以前最爱看的武侠小说书来，放在我面前，便提着篮出门去，在院子里嘴里还轻轻地吆喝着鸡们。
小雪出去的时间略长了一点，她再进门时，篮里装了满满的菜，手里还拎着了一只杀好并去了毛破了肚的老母鸡。她进门后，没有关门，只是嘘了嘘鸡。没一会，我就从敞着的房门看到秦泰春从外面走进院来。小雪伸头朝他笑了笑，不知是她知道他这一刻就要回来，还是她去找回了他。
秦泰春没有穿军装，大概当大了官就不受太多的拘束了。他穿着了一袭长衫，还是过去一样洒脱倜傥的样子。进了门，很热情地握住站起了的我的手。他握手的姿式让我感到了一点陌生，一点热情中的陌生。
“好好，好，你来了，来了。”
他的声音里带着热情，我也感到了一种热情中的陌生调子。那是不是久在官场上形成的礼节呢？我只是含着笑。我想大概我的表情中，也带有着商场上生意人的那种微笑吧。
坐下来，我一时却不知说什么。秦泰春也没问什么，一时我们相对望着，默默含着笑望着。经这一对视，慢慢地，旧日的那种情感的东西便回到自己的感觉中，也回到了他的表情上。我们依然没有说话。
小雪给秦泰春端来一把茶壶，看来是秦泰春用惯的。她给他续了水，还用嘴喝了一点，尝了尝温度，又添了一点热水，搁在秦泰春面前。天热，秦泰春有点汗湿衣服，她轻轻地在他耳边说了一句什么，他脱下长袍，她帮他拉下袖子，又挂到一边的挂钩上去，并拿过一件旧的薄短衫，看着他穿上了，才去忙自己的。
我一直看着他们两个的动作，小雪的动作显着是惯常的，秦泰春没在意地换着衣服，并没对一对小雪看着他的眼神。
“生意做得怎么样？”
秦泰春终于打破沉默，问起了第一句话。他甚至没有问一问小雪的父母和我的父母的情况，象是随便寻着了一句话来，又象是避着这些人。
“还好吧。”
我应了一句，我也不知怎么说才好，他应该知道我并不喜欢经商，我早就对他说过了的。他也不问一问我为什么会开店的，也没问一下我和红妹的生活。我又一次地感到了和他谈话中的一种陌生的隔隙。以前不用太多话就互相熟知互相理解了，而达到的无话不谈的朋友之交，现今象掺进了这许多时间生活的变化。
酒很快端上桌来，小雪手脚麻利地一边放酒杯，一边斟着酒，同时冷盘也上桌了。酒一进口，我觉得也就自然多了，在一声声劝喝之中，我们聊起来，还是围绕着我的生意和生意场上的事，商品和进路和销路，生意交往的习俗。我发现秦泰春很少谈及他的军伍生活，只要我一触及，他便找话绕开了，也许还是因为他对军伍生活的厌恶，也许是在军伍的官场上养成了那种忌讳的习惯吧，他的口吻中多少添了点兵营中长官的嗯啊啊的调调，也象是习惯了的不经意地漏出来的。我还发现他的酒喝得有了些节制，不象以前一口一杯，很是豪爽的样子，也不知是官场上熬成的，还是小雪多时在旁督察的结果。他的双手撑着桌角，劝着我的酒，听着我的说话。我也是多少时间没有这样痛快地喝酒了，在他们的面前也不怕会漏出什么来。酒一旦上口，便只顾喝着，一古脑儿地说着，也不清楚除了商场上的事还连着说了些什么。
小雪很快地做满了一桌的菜，她也坐下来，我给她倒上了酒，她也陪我喝崐着，她喝得很快，是她以前的那种直爽。她喝了一杯朝秦泰春看看，看得出秦泰春的眼神是由着她，默许着她，怂恿着她。她一连和我干了好几杯，她的脸红到了耳根，但她的神态还是那么笑笑吟吟的。我没想到从小我看熟了的小雪这么会喝酒，也会喝这么多的酒。
应该说，小雪做的这一桌菜，手艺确实比古城饭店里的菜点都要好了，精致而可口。但我总觉得还不如上一次我来这里时，吃得那么有味。
