虽然大败而归，但总体看来，今日之战，并无遗憾。即使是足轻步卒，也竭力苦战。
家康感到很满足。他奖赏左右人等，并非出于政治目的，而是发自内心的满意。
吃完泡饭之后，他立即走出本丸，巡视各处的防御状况，命令天野康景和植村正胜二人负责大门的防御，并安排鸟居、内藤、水野和酒井众将负责从前门到玄关的防守。
众将领异口同声地放出豪言壮语，誓将城池守卫到底。“即使甲州大军倾全军之力袭击此处，我等也要坚守到底，定不会让他们染指一砖片瓦。”这些话都是为了让家康安心的激励之语。家康受到众人气势的感染，重重地点了点头，但他看到众将准备动身前往所部署的位置时，又将众人叫住，提醒道：“正门及玄关的各处城门，都不得关上，所有城门一律大开，听明白了吗？”
“啊？您说什么？”众将都怀疑自己听错了。家康的指示和众人所想完全相反。各处城门，无论是否正门，都是关闭铁门。敌方大军追击己方溃军，已经来到城下不远处。面临海啸袭来之时，为何要命令手下自行打开堤防？众人都不明白家康用意何在。
“非也，在下以为不必如此。后面还有我军将士撤退到此，到时再打开城门，让其入内便可，不必为此将城门大开……”鸟居元忠刚一说完，家康却笑着指出了他的误解。
“这样做并非为了晚归的友军。不只要打开城门，还要在正门外五六处点燃大堆篝火，城内也要燃起火焰来。不过，防御部署必须井然有序，不得喧哗，众人都给我看着敌军如何攻入！”
这是何等大胆的计谋！诸将听到家康如此强硬的话语，来不及心生迟疑，只得接受指令，各自领命而去。
城门如同家康的心胸一般，豁然敞开。红红的篝火熊熊燃起，护城河到门厅一带，映着雪光，四下里一片通明。
家康注视着这一切，再次移步向着主城方向走去。主要将领可能已经领悟到真相，但大部分士兵看上去还是相信高木九助所宣扬的事迹，以为信玄首级已被拿下，袭击这里的只是失去主将的败军而已。
“久野，我累了，我也来喝一杯吧，你给我斟杯酒。”家康回到最前方的大厅，喝完一杯冷酒后，径自躺了下来，将侍女给披上的被子拉到身上后，马上便打起鼾，陷入沉睡之中。
没过多久，便有一片敌军黑压压地蜂拥而至，来到了紧靠护城河的位置。他们是甲军的马场美浓守和山县昌景所率的精锐队伍，个个精神抖擞。
然而，美浓守和昌景来到滨松城门正前方后，却惊得连忙拉停战马，勒令全军停止向前。
“美浓大人，你怎么看？”山县昌景策马走近他身旁问道。看来他遇到了一个难解的谜题。美浓守默不作声地从头盔下面凝眉注视着敌方的城门。城门内外，篝火熊熊燃烧，远远地烘烤着他的面庞。而远处的铁门正八字大开着。无门而有门，有门即无门。护城河的水黑黝黝的，满城白雪皑皑，四周悄无声息，似乎在质问着众人要如何看待这一切。侧耳倾听，远方传来篝火噼啪燃烧的声音，再凝神静听，也许可以听到败军将领家康的鼾声，他正在敞开心胸，沉浸在睡梦中。妄动又何为？放眼生死付风里。恒久在天，生死皆在天。然而，这些情景，不用心是无法听到的。昌景说道：“由于我军追击过快，敌人慌乱之下，来不及关闭城门，就悄无声息了。让我们攻入城内吧。”“不，等等！”
美浓守信房在信玄麾下是数一数二的武将，同时也是兵法高手。所谓聪明反被聪明误，他坚决劝说昌景不要入城。
“败北之时，拼命关门乃是人之常情。有空在各处点燃篝火，并大开城门，足以证明他们毫不胆怯，沉着冷静。想必他们一切早有预谋，全城上下一心，伺机攻击我军不备。险哉！对方虽然年轻，但到底也是德川家康，倘若大意入城，怕是要辱没甲军威名，受尽后人耻笑了。”
两位将领虽然迫近城池，却最终率军折返而归。
家康在睡梦中听到贴身侍卫汇报消息，猛地翻身起床，欢呼雀跃道：“天不亡我！”
接着，他立即将兵力派给鸟居元忠和渡边守纲二位将领，命其追击敌军。
山县、马场两军丝毫未见慌乱，一边抵抗，一边在名栗附近放火，之后便飘然而去。同时，天野康景和大久保忠世悄悄从城内出发，抄小道奇袭了信玄的本阵，向犀崖附近敌人开火后返回城中。
据说有数十名甲州兵在雪中滑倒，从犀崖跌落，溺死于冰冷的河水中。
德川军虽然大败，但仍然显示了自己的骨气，在最后关头出了一口恶气。不仅如此，还让信玄又一次放弃了上洛的念头，不得不无奈地撤回甲州山野中。
两军牺牲将士众多。甲军阵亡四百零九人，德川军的死伤达到一千一百八十人。
意外的是，织田军的援军毫无斗志，只顾到处回旋，不料却死伤众多。
总兵力三千，其中有二百余名战死，伤亡接近十分之一。总之，战场上的遇险概率，对所有人都是平等的，不一定只有勇士才容易遇险。
田园一悲母
享受闲暇之人，必是有闲之人。家康生于战国，今年三十有二，而且是身处逆境的小国之主，根本没有闲暇。
“您这样也不行。”有老臣劝谏道。“弓弦一直紧绷，反而会变松，所谓有容乃大，您有时也需要放松一下啊。主公偶尔远离繁忙事务，安心静养，臣下众人也会略微松一口气。领地百姓见此情景，则会感到安心，如此便会国泰民安吧。”
家康点头答道：“如此甚好，我去放鹰吧。”“在下也认为这样很好。”甲州的长脚将军暂时撤退了。自从三方原一役以来，诸事繁忙，转眼便到了第二年天正元年（1573年）的初春时分。
作为狩猎来说，季节稍微有些迟了。不过家康意不在放鹰。君臣十余骑，一天时间，纵横山野。归途中，行至祝部的村落处，已是日暮时分。每户村民都点起篝火，照亮了领主的通道。众人都跪在屋檐下。“站住，前面的！”家康叫住走在前面的家臣，叫停了战马。村民们都转眼看去，以为道路旁边出了什么差错。
“老婆婆，你刚才看到我，是不是哽咽了一下，我突然听到你抽泣了一声……你为何要哭泣，说来我听听。”贴身侍卫从身后赶来时，发现家康正弯着腰，向着一位跪拜在地上的老婆婆温和地问着话。
老婆婆没有抬头，一言不发。于是，一位家臣提醒道：“主公在问你话！不用拘礼，快回答吧！”
家康见贴身侍卫们都注视着老婆婆，于是便屏退众人，单独对她说道：“不必害怕，只是因为你的哭声打动了我的内心，所以想问问看而已。你看到我为何要哭泣呢？”
老婆婆终于抬起头，答道：“我是一个乡下老婆子，说话不利索。我照实说，不过您可不要动怒。其实，我看到大人您，突然心生恨意，所以忍不住抽抽搭搭地哭了起来。”
“你说你恨我？那么你是谁的妻子？”“我是乡村武士加藤政次家的寡妇。”“那么，侍奉滨松城，先前在三方原阵亡的加藤九郎次、源四郎二人，便是你的儿子了？”“噢，大人您居然记得这等微不足道的武士的名字？”
“如此说来，你因为在战场上失去两个儿子，心中悲痛，看到我家康后，便怒上心头吗？”
“正是如此，因为两人都是非常孝顺的孩子，所以更加让人伤心了……”
老母亲说完了实情，又抽泣起来。家康心如刀割，但他一想起怀着同样悲伤的老母亲除此人之外，还大有人在时，不知该如何回答，或者该如何安慰她了。他整了整衣襟，感觉自己也同样有必要说出心中的真实想法。
“老婆婆，你还有别的孩子吗？”“除了先前战斗中死去的两人，别无子嗣。”“亲戚呢？”
“有几人。”
“那么，你就收养个亲戚的孩子，让他继承家业吧。将来我会重用他的。”
“感激不尽……”老婆婆低头道谢，但似乎并不是太喜悦。家康总觉得她仰视自己的双眼中，还藏着某些东西。
“你的两个儿子九郎次和源四郎，在三方原分别担任了一番枪和二番枪，立下显赫战功，壮烈牺牲，其荣誉将永垂不朽。论功行赏的事情想必早已办好，除此之外，你还有何心愿？”
家康话音刚落，老婆婆便慌忙地摇摇头，仰望着家康，愤愤地说道：“领主大人，您的好意，我感激不尽。我在战场上失去了两个儿子，论功行赏之类的话，我听不进去……我身为一个母亲……一个母亲……”说着，她又突然哭了起来，似乎还有话要说。
家康再次亲切地问她有没有什么想说的。老婆婆这样回答道：“他们也是武士的儿子，我也算是武士的母亲，为何要为战死之事而长吁短叹呢。可是如果仅仅是为了您，为了德川家的荣誉，我的孩子们的死又有什么意义，又有什么光荣呢？我实在是迷茫啊。”说完，老婆婆不再哭泣了。看上去她甚至有点自暴自弃的意味。
“我们这村里的人，世世代代住在这里，以务农为生，所有人都将伊势大神奉为最远的祖先，即使是现在也是朝廷的子民。源平时代，建武之时，还有应仁之乱，我们历经数百年，这里的领主虽然有过更替，但我们所得到的田地并未有过改变。我们能耕种田地，能平安生活，都是因为有领主的管辖，全是领主的恩赐，但领主未必都是好人，也有些领主让朝廷的子民无辜死去。”
“老婆婆，你觉得我家康是那样的领主吗？”“犬子们觉得您并非那种武将，才慕名追随您参军，后来蒙您不弃，在滨松城谋得一份末等武士的差事。然而，说起来，因为战争赋税年年增加，年轻劳力被征召兵役，等到秋天收获时，又遭到别国士兵抢掠……村子里已经穷困到无法用语言来形容。到了冬天，忍饥挨饿的，生病却求不到药的，怀孕却生不了孩子的大有人在……实不相瞒，我平时总在感叹，难道这就是侍奉伊势大神的后裔吗？正好，今天看见大人经过，心中突然闷闷不乐。我的两个犬子的功劳，请不要赏赐给我，就多多体恤这村子里的人吧！是啊，所以我才为死去的犬子们流泪啊！”
家臣们都催促家康回城，他们担忧地说道：“时候不早了，如果您还有话要问这个老婆婆，改日再召到城内如何？”
家康如梦初醒，喃喃地说道：“是啊，留在城中的人可能会担心我们吧……”
他和老婆婆约好，改日再细谈，然后便默默地离开了。家康在前后骑兵的簇拥下，沿着夜色笼罩下的道路，策马返回滨松城。“乡野之间，也并非都是无知的农夫，也有些百姓，深知真相，真是可怕啊……就算改朝换代，天下依旧不变，生息在土地上的人民，与中国和朝鲜还是不一样。”
他虽然热衷于弓箭，年轻好胜，但被老婆婆一说，如同霜打的茄子一般，蔫蔫地抬不起头来。不过，这份自责，也证明他心中装着人民。
“啊……不好，过几天会出事的。”回去的路上，走了大半，家康突然在马上回过身，似乎是想起了什么，对着一名家臣说道：“你快赶回去，立即将刚才那位老婆婆带回城内。务必好言相劝，不可疏忽，千万小心不要让她自尽。”
“是！”几人骑马折了回去。然而，等到家康刚要抵达滨松城城门的时候，两人又回来了，向家康禀报道：“惭愧，事情正如大人您所说，我们急忙赶回老婆婆家中，不料她已经紧闭佛堂，在里面从容自尽了。”
“还是没有赶上吗？”家康听到此事，心中感到一种刺痛，但他并没有对侍卫们说什么。
后来，有位老臣问家康：“为何您在当时，预感到加藤兄弟的老母亲会选择自尽呢？”这时，他才坦露了心迹：
“我是领主，她对我说的那番话，恐怕就算是世代老臣也不敢讲。那位老婆婆已经下定决心要自绝于世，所以才会对我畅所欲言。而我家康，作为生在乱世的武将，也终于知道了今后的人生目标。你们一定要悉心安排好老婆婆的后事。”
他又将手下人等召集起来，发布了这样的谕告：“近来伊势境内得到平定，我国与织田家结盟，今川氏也已臣服我们，领土略微增加。家臣人等生活不再像往常那样艰辛，自然开始追求锦衣玉食，风气有改变的苗头。回想起来，家康自己也不知不觉有了变化。我六岁起成为他国的人质，一衣一饭，备尝辛酸。世代老臣的部下们，比我更明白贫困的痛苦滋味，但如今都发生了变化，想到这些，不能不让人感到恐惧。现在居功自傲，还为时尚早。我家康带头改过，希望大家忆苦思甜，切莫懈怠。”
接着，他又召集负责军事和财政的各位官员和老臣，说道：“请大家考虑一下如何减轻农民们的赋税，强化军备器材，改革藩政。”
家康带头实践，全藩上下一致，各项政策立即得到了施行。农民从疲惫中恢复过来。家臣们较之以前，更加质朴耿直。同时，军备也得到进一步的强化。于是，德川家虽然身为小国，但领民与领主同心同德，整体的优势明显体现出来了。
君臣春风
这里是以前的稻叶山城，如今的岐阜城。从高居山上的城堡中，有些红白之物悄然飘落于城下的民宅屋顶上。
“主城里的梅林，也开始凋谢了啊。”众人见此情景，不由得想象起来。
他们对城主的信任正在逐年加深。这种信任来自生活的安定。他们深知，生活在这里，比哪里都要幸福。法令虽然严酷，但这里的主君不说空话。向民众约定的事必然做到，并且给大家看到了实际的好处。“战则必胜，所以你们就安心吧。”主君这样说，就一定会胜利，获胜之后就会与民众分享喜悦。连续三天，饮酒、跳舞、唱歌、游玩。
“人生五十年比之天地如梦幻”，这是信长每逢喝醉必唱的曲子，连居民们都知道。然而，虽然是同一首歌谣，室町时代的隐士僧人解释成无常的世界观，与信长的心境大相径庭。
“人终有一死。”信长最喜欢这一段，每每唱到此处，他都会放声高歌。想来，他的人生观可能就体现在这里。
不曾深刻考虑过生命意义的人，其生命也不会完整。他清楚自己的命运——自己不久便会死去。年至四十，他觉得自己已时日不多。
他在这短暂的时间里，要实现极为宏大的抱负。他有着无限的理想，为了实现理想，他不断克服困难，每天都过得无比快乐。然而，人都有天寿，他感到非常遗憾。
“兰丸，打鼓！”今天他也准备跳舞。招待完伊势的使者，虽然使者已经回去，但信长仍意犹未尽，独自饮着酒。兰丸退到隔壁，接着又抱着鼓来了。他走到信长面前，说道：“横山城的木下藤吉郎大人刚刚到了城内。”有段时间，浅井和朝仓都想借着三方原之战的形势，各自动作一番，不断蠢蠢欲动，但后来信玄撤兵了，他们又一下子缩在领地内，一心一意保全国土了。
藤吉郎见局势一时不会出问题，便悄悄出了横山城，从畿内到京都一路巡游起来。
所有的守城将领，不管是否处在各等纷乱的战况中，都不会像海螺一样乖乖地守在城里。有时看似外出，实际在城内，有时看上去在城内，其实却不在，兵家之道，总是虚虚实实。当然，藤吉郎这次的小旅行，也是微服私行。他肯定是因为这个，才突然不告而访地来到了岐阜城。
“哎呀，是藤吉郎啊！”信长先让他待在另外的房间里，不一会儿便面带微笑地走进来，坐在了上座上。藤吉郎打扮得和普通的旅行者毫无二致，趴在地上。他抬起头，笑着说道：“您一定很吃惊吧？”信长一脸不解：“为何？”“因为我突然求见。”
“胡说什么。你半个月前，就不在横山城了，这点情况我还是知道的。”
“不过，我今天前来求见，想必您还是感到意外吧？”“哈哈哈，你以为我信长是瞎子吗？你在京都和妓女玩得昏天黑地，到了近江路之后，又将阿优召到长滨的某位富豪家密会吧。”“哈哈……”“哈什么哈！我看你倒是应该感到惊讶吧。”“这可真让人大吃一惊。不愧是主公，明察秋毫。”
