小荷并不小。
小荷姓何。小荷这个称谓是从舞场上叫起来的。是谁先这样叫的？谁也说不清楚，也无据可查，反正是你叫我叫大家都这样叫，越叫越嫩潮。
到底小荷有多大年岁？这也是个谜。只有她家那老夫子最有发言权。可他又从来不说。他叫她小何，年龄自然是比他小。
就连舞场上对她的叫法也不尽相同，女士们叫她小荷，“荷”的昆音还带个“呃”，有点儿荷到晚秋花将落的味道，难免有妒忌的成分。而男士叫她的时候，叫出的那声调就大不相同了，不但叫得亲切，还带儿化音，“小荷儿！”一听就年轻了许多岁。一句话：小荷年轻漂亮，舞姿翩翩，风度非同一般。
小荷的相貌也很出众，身条也好，要腰有腰，要胸有胸。尤其是他那飘逸的长发，随着舞步荡来荡去，让人看了还真有点儿心动呢。小荷年轻时在某文工团工作过，是个舞蹈演员。虽然改行多年不跳了，可是基本功在那儿摆着，在当今这帮跳舞的人里，自然也就是舞后了。
她是一个偶然机会，加入到这一舞人行列的。而且是一跳就上了瘾，甚至到了着迷的地步，有时是一天三场场场不落。
这天她又是带着一身疲惫回家的，就连她那掩面的发丝，也掩不住她脸上的倦态。进门朝老公说了声“可累死我啦”，身子一仰就靠在了沙发上。又锤腿又锤腰，连眼睛也不肯睁。
当时她老公正在转椅上浏览当天的报纸。这是他的嗜好，同时也是借看报等候夫人归来。当他看到她那疲惫不堪的样子时，便好言相劝说：
“要量力而为，量力而为。”
小荷说，“这您老先生就放心吧，我，心里有底。”说完便从沙发上弹了起来，“瞧，我给你跳一个”。
尽管这恰恰舞是她刚学来的，并不熟练，可是跳起来却很疯狂。无论是陀螺转还是扭臀步，还是古巴转步和玛祖卡这成套的舞步，她都能做到精确，动作到家。跳着跳着还就跳到她老公身边去了，她先是随手碰掉他手中的报纸，接着又借势一带，转椅也跟着转了起来。转得她老公都有点儿晕了。
可是吴老先生心里却特别高兴。真没想到她还能跳舞，而且跳得还跟年轻时那么美。于是便立即起身去放水，让夫人泡个热水澡。她太累了，用泡澡来消除她舞场上的疲劳。
吴老先生虽然已年过花甲，也是个多情善感的人。尤其是看到夫人刚才那种表现，心中便荡起波澜，想窥视一番她在洗浴时的那种媚态，那热气腾腾的澡盆里，将会出现一朵亭亭玉立的出水芙蓉。却被夫人给轰走了：“你不知道我还要洗头洗发吗？”
澡她是泡了，头发也梳理了，并且还拢成个马尾巴甩来甩去，满屋都散发着法国香水的气味儿。可是却并没能留住她，洗完澡又梳妆一番，吃了点儿便餐又走了，直到深夜才回来。几乎是天天如此。
有一天她又回来晚了，老夫子又在提醒她：
“要适可而止，适可而止！”
这哪能止得住呀，跳舞是最容易上瘾的。在跳舞五步曲里就有“一身汗，死了算”的说法。这可怎么得了？他真怕她在舞场上出现这种情况。可是他这一家之主又做不了她的主。只能用“适可而止”这种话劝说。老夫老妻了，还能说些什么呢？
小荷也不是那不通情达理的人，便一再用话解释，说她跟舞友们早已经约好了，到时候她不能不去。接着她又反问着对方：“我的老先生，言而无信非礼也，这不是你常说的话吗？拜拜喽！”话音一落，人也就不见了。
妻子走后，吴老先生就再也坐不住了，便开始琢磨有关舞友相约那句话，是不是也有人单独跟她相约呀？为这事他心里很不是滋味儿，这是他们婚后这么多年所没有的。接着他又怀疑自己，是人到老年爱猜疑，自己在捕风捉影？结果这事搅得他心神不安连报都看不下去了。有一天，他买了张票就进了舞厅。
他不是去跟踪，那种非礼的事他不会做。他为的是亲眼目睹一下舞场上的风情，究竟是何原因跳舞会那么让人着迷。不然的话她是不会这样上瘾的。
这个东方舞厅坐落在朝阳体育馆内，是由排球练习厅改成的。椭圆形的建筑，拱形的屋顶，整个舞厅里彩灯闪烁，闪得老夫子连眼睛都睁不开了。使他感到自己像是进入了瓮中。再加上他到此目的不纯，难免有做贼心虚的想法，便躲在一个不易被人发现的角落窥视。这种场面是让他无法看下去的，所看到的一切都让他昏厥，舞厅的灯光是昏暗的，闪烁的，让他头昏目眩。他所看到的那些跳舞的人，不光是形影相对，而且身子是倾斜的，让他不堪入目。所听到的音响，不但是让他震耳欲聋，还像针一样刺激着他的大脑神经。当时他就诹出这么几句诗来：
舞人成双对，
犹如蝶儿飞，
飞去又飞回。
何时把家归？
这天他是带着一种难解的困惑回家的。夫人虽然在家，而她的心却依然在舞场，当时她正对穿衣镜试穿一件刚做好的舞裙。那舞裙很气派也很漂亮，藕荷色的舞裙还镶有白色的花边，一直垂到脚面。可是当她面对镜子一展舞姿时，那层层叠叠的裙摆一下就绽开了。接着还面对穿衣镜自我欣赏地跳起来，两手还提着舞裙作纷飞状。好一个自来美。
她家的老夫子看了连连摇头，心里说她这是怎么啦？就在他百思不解的时候，说出了一句气话：
“你疯了吧？”
“是疯了，不疯我能活到今天吗？”小荷一边抖弄舞裙一边回答说：“我是活一天乐一天哪，再不疯就没日子疯了，就是得疯。”
老先生一听就更生气了，把脸一沉问着她说：“疯是你个人的事，但总不能不顾及自己的年龄和对家庭的影响，一天到晚就这样疯下去吧？”
这是他们结婚这么多年来头一回红脸。
要按当下人们对婚姻的看法，他们称得上是一对金婚伉俪。虽然他们一生无儿无女这个家算不上完整，但两个人相依为命日子过得倒也踏实，没那么多牵肠挂肚的事，把爱全部放在对方身上。两个人相处也很融洽。为此，他这老夫子曾把两人的关系比作是一条板凳，你两条腿儿，我两条腿儿，你借我的劲儿，我借你的劲儿。
当时在他说这话的时候，妻子正忙着做饭，忙了个手忙脚乱，便提醒他说，“你要是再不帮我打下手，咱这这顿饭就甭吃了。”
“对不起。我光顾说话了，让我干啥请吩咐吧？”
有关板凳的比喻是粗了点儿，不像是出自一个学者之口。可是话粗理不粗，还真是那么回事儿。丈夫忙于做学问，家里的事他是连问也不问。若是夫人问他这事那事该怎么办时，他却张口就来：“‘大事找江清，小事找东兴’，我是甩手大掌柜。”他还以领袖自居。
被老夫子称作第一夫人的小荷，的确是个里里外外一把手，家里的活大都是由她来做。学者只会饭后洗筷子刷碗什么的。难怪他说妻子比半边天还大，是四分之三的天。谁知好事多磨，自从小荷四年前得了癌症，这个家还真没消停过，今天住院，明天开刀，出了医院接着又化疗，一个疗程接一个疗程，头发都快脱光了。没办法，只好用发套遮丑。
对这件事，她的老公就更为重视，因为古语中有“男怕无须女怕无发”的说法。于是便四处去给夫人买发套。不知跑了多少个大商场，终于买到他夫人最喜欢的那种。买回家让她一戴，比这再合适的还就没有了。对着镜子一看，人也年轻了许多岁，也漂亮了许多。
在挑选发套时，他的确是动了一番心思的。售货员问他给谁买，他说给老伴儿。售货员一听笑了，说这是青春发型，那是为年轻人准备的，让他再换一件。他说合适。当问到他夫人多大年岁的时候，他说这是个人隐私问题，在西方文明国家，是不许问女人年龄多大的。最后还是把那件与年龄相差甚远的发套给买了回来。其根据是：人老莫过于心死。
这话是一个心理医生讲给他的。那时因为夫人病入绝境，他才去请教心理医生的。同时中医也有郁郁而疾、郁郁而死的说法。有关跳舞的事也是那位医生建议的，他说跳一跳十年少。他听了之后，便立即带夫人去购置舞裙舞鞋。医生的指示他照办。
就在一切准备就续打算进舞场的时候，心理医生又说了，舞是要跳，但必须还得换个环境移地而居。
听了这建议，可就有点儿犹豫了，可不是一件容易的事情，买房又拿不出那么多的钱，银行贷款倒行，可是到死也难还清。最后还是吴老先生拍的板，拿他住了半生的那三间出廊代厦的大北房，以大换小搬到朝阳区六里屯这地方来住。尽管这地方虽不如景山地区繁华，可是对患者有好处，将会消除她精神上的种种负担。想遛早儿，这里有朝阳公园跟红领巾公园。去跳舞，公园有露天舞场，还可呼吸到清新的空气。到舞厅也方便，距东方舞厅只有一站地，遛个弯儿就到了。何乐而不为呢？
这一切一切吴老先生他都想到了，的确是收到了奇效，而今却出现这种意想不到的情况。直到今日他才悟出什么是适得其反，一下就把她推向悬崖的边缘，那是很难把她再拉回来的。如今的老夫子就完全处于这种困惑之中，夫人头上那顶发套成了他的一块心病。
就在他长夜难眠的那个夜晚，吴老先生做了手脚。放在床边的那顶发套已不复存在，散落在地上已经不能再戴了。
从那以后，小荷就再没有出门，舞自然也就没法跳了，身体一下就垮了下去。如同遭到霜打的花草，很快就枯萎了。
到了这会儿，老夫子也就后悔了。同时他也知道这是他给铸成的大错。但他却没有采取应急做法给予挽回。而是用其他锻炼手段增强她的体质，消除病患。他先是买来各种健身器让夫人在室内活动。这种健身器虽然也能起到锻炼身体的作用，但是太枯燥了，她只练了两天就再也不练了。
接着吴老先生又买来“舞毯”让夫人与舞毯相伴。尽管推销广告把舞毯说得神乎其神，也无法引起她往日的兴趣。钱也白花了。
在实无办法的情况下，老夫子也一改常态，穿了一身西装同她跳舞，做夫人的舞伴。效果自然也是适得其反，把她体内贮存的那点儿能量也给白白消耗掉了。他哪里会知道：跳舞的魅力在于异性交往，而夫妻却不在其中。
在一切做法都无济于事的情况下，老夫子便悄悄去了一个专做假发的厂子。人家说只做不修。接着他又到了那个商场去买。那个售货员还记得这件事，一见他来人家就说，“当时我就对您说了，您选的那件假发不合适，怎么样，还得花钱再买一件吧。戴发套也得跟年龄相配，您说是不是呀？”
他的回答是：“我还就是看上那个发套了。”并要求再给找个同那一样的发套，无论是样式还是型号，还都跟前边那个完全一样。
那个售货员听了笑笑说：“世上的任何东西都没有绝对一模一样的。只能是相似罢了。”
那件发套，最后还是被他给买了回来。
回家之后，头一件事就是让夫人试戴，结果非常满意，不管怎么看，也看不出同原来那发套有什么区别。可以这样说吧，除了他本人，其他任何人也无法辨认出它的真伪。甚至连他夫人小荷也误以为真：“这就是我那个发套，闹半天是你给藏起来了，还拿别的话骗我。有你这样的老公吗？”
从那以后，舞后小荷又重新回到舞场，依然是穿着那件漂亮的舞裙，跳舞时依然是舞姿翩翩。可是后来也不知是她自己心里在犯疑，还是往日的舞伴发现了其中秘密，就很少有人请她跳舞了，也很少再听到有人叫她小荷，自然也就更听不到有人再称她舞后。
在她处处遭到冷遇的情况下，最后只好去找心理医生进行咨询，对方却反问着他们：是不是在某个环节上出了毛病，才前功尽弃的哪？
患者小荷听了却不置可否，还是她的老公实话实说道出了真情。心理医生听了之后不住地摇头说：
“千里之堤溃于蚁穴呀！”
