高雪梅端起半小碗白酒，扫视大家一眼，笑吟吟地说道：“有人见到过我喝白酒了吗？没有？那好，我的任务就是保证大家吃好喝好。虽然没有山珍海味，但我也尽了最大努力，好坏请大家包涵。今天要有藏量的，就是瞧不起我和夏风。我先干为敬。”
她的兄弟媳妇怕她不胜酒力，刚要替她喝，不料她已经随着话音喝了下去。客人们不禁有点咂舌，原本有着些许伤感的气氛立时活跃起来。喝到后来，哭的笑的说的唱的不一而足，一直闹腾到后半夜，大家才尽兴而去。
正月十六上午，姚主任亲自带着一辆面包车三辆卡车，早早就赶到石桥。村里帮忙的男男女女来了很多，根本就用不着夏风两口子动手，到10点钟就已经收拾得利利索索。临上车的时候，夏风看妈妈又掉眼泪了，不得不强装笑脸跟邻居们道别。倒是两个孩子“少年不知愁滋味”，欢天喜地陪着奶奶上了面包车。
开车的时候，原本晴朗的天空，飘起了荡荡悠悠的清雪，使得远山近树都变得迷茫起来。夏风痴痴地看着车窗外飞快向后掠去的景物，深深叹了一口气。贺知章当年“少小离家老大回”，而自己壮年方才离家，不知将来回来时可会有儿童“笑问客从何处来”……
12.跨过崎岖是坦途
一个人的一生，无论他具有什么样的天赋，也不管他付出多少努力，最终的成功都一定离不开客观环境。这犹如一个演员，倘若没有舞台没有观众，那么他是不会成名成家的。由此可见，客观条件对具体人物、具体事件的影响，是难以忽略的。
对于夏风来说，他走出的这半是被动半是主动、半是勉强半是自愿的一步，无疑具有划时代的意义。来到北郊以后，由于客观条件更为有利，他的事业也开始进入快速发展的时期。首先是接触人群的广度和层次有了明显的不同，这极大拓宽了夏风的视野和思路。更高的追求使他把全部精力都放到了企业发展方向、产品结构调整和新技术研发等具体事务上，使他原本就沉默寡言的性格愈加显得深沉，似乎时时都在若有所思。
夏风所领衔的企业命名为楼房市石油化工厂。在他的带领下，实现了当年建厂、当年投产，而且当年创利40多万元。翌年，夏风相继开发出热处理淬火油等新产品，石油化工厂通过二级计量单位审查，化验室也被省质量监督局认证为省石油化工产品第二检测站。石油化工厂由此声名鹊起，一举成为省石化局圈定的8个定点厂之一。
北郊办事处领导对夏风的工作业绩十分满意，1988年为他单独建了一栋面积达310平方米的二层小楼，还拥有一处近400平方米的院落。到1989年，夏风带来的8名工人全家户口都落到市郊。高雪梅在此事上的心事比夏风更多，她瞒着夏风直接找到王书记（当年的王主任），把夏风的两个哥哥和她自己的两个弟弟四家的户口也一起办了进来。夏风知道后，不满地说：“这完全是额外的，我们的要求有点过分了。你想过没有，办完户口，紧接着就涉及12家盖房子所需的宅基地，对办事处来说这是不小的负担。已经办了也就办了，以后遇到这样的大事你不要自作主张，必须提前打个招呼，我们不能给别人出难题。”
“好好好，仅此一次，下不为例。”高雪梅嬉笑着答应道。其实在她心里，这件事办完，再也没有什么大事需要她出头办理了。
那一年夏天，夏风被吸收加入了共产党，同时被选为党委委员。
有这样一个说法：机会只青睐有准备的人。夏风本来对这个说法并不十分认同，但又不得不承认这确实是一种规律。尽管世事也会时有意外，然而，意外毕竟是一种不可控因素，倘若没有必要的准备和积累，所谓机会，无疑只会是海市蜃楼。
1990年底，石油化工厂迎来了一个堪称标志性的事件，那年12月份，石油化工厂的销售人员得到一个信息：位于河北省邢台市、全国最大的冶金机械轧辊厂，要通过国际招标采购400吨专用淬火油，用于生产出口的大型轧辊热处理。在有意向参与投标的企业中，既有国外公司，也有国内的国有大型石化企业。
一次性销售400吨淬火油，对任何一个淬火油生产厂都是足以引起重视的大订单。当时石油化工厂的销售科李科长，是从轴承厂退休的一位副处长，他在向夏风谈起这件事的时候，并没有抱什么希望。在他看来，对于刚刚进入这一领域、羽毛未丰的小小乡镇企业来说，要直接和外国公司和国企竞争，这是一个无法企及的高度。
不料夏风听到这个信息，却表现出一种初生牛犊般的勇气。他沉吟了一会儿，询问了有关情况，最后对李科长说：“你马上到机械轧辊厂去一趟，详细了解一下具体要求，我们也参加竞标。”
李科长吃惊地睁大眼睛，嗫嚅着说：“我们……能行吗？”
“出水才见两腿泥嘛。”夏风坚定地说，“行与不行，试过才知道。如果我们连这点勇气都没有，将来还怎么生存发展？哪怕竞标失败，起码可以知道我们败在何处，以利再战。从现在开始，你放下其他工作，拿出志在必得的勇气，集中精力筹划投标这件事。”
“那好，我今天晚上就走，到了以后随时给你电话，必要时你可得亲自出马。”
夏风看出他依然信心不足，笑着对他说：“不要小瞧我们自己，我们有劣势，但也有三大优势：首先，你退休之前是轴承厂技术处分管热工的副处长，有热处理专业技术特长，这一点恐怕是其他石油企业无法比拟的；其次，我们的生产成本低，可以报出较低的价格；第三，我们可以集中力量搞好服务，在售后服务上做得更好。有了这三大优势，也就具备了取胜的可能。我们的原则是全力争胜，不怕失败。我今天给你准备一份材料，在同甲方交流时作为参考。还有一点你需要留心，就是尽可能全面了解其他投标企业的情况，做到知己知彼，这对我们以后开展业务是有好处的。”
李科长乐了：“你这样一分析，我也有信心了。厂长放心，我会全力以赴争取成功。”
对夏风来说，撰写这样的材料不是什么难事。他仅用半天时间，就形成一份说明，从企业资质、技术能力、生产条件、产品性能及质量指标、售后服务等方面进行了全面论述。交给销售科长时，夏风叮嘱道：“因为还不了解甲方的具体要求，我写的可能不全面，更多的东西需要你临场发挥了。注意一点，我们的优势要谈透，但不能做出我们经过努力也完不成的承诺。”
李科长去的时候，机械轧辊厂正在准备对投标企业进行资格审查，除了提供相关文件证明之外，还有一个硬性规定，就是必须提交5公斤样品。夏风得知这个消息之后，决定亲自去一趟机械轧辊厂。他知道，全面阐述淬火油本身的技术问题，并不是李科长的强项。
因为石油化工厂是省石化局定点厂，资格审查顺利过关。在进行前期技术交流时，夏风负责主讲，从淬火工件材料性质、淬火要求、淬火工艺适应性及其预期结果，到淬火油组成、主要原料选择、生产过程组织和质量保证条件，几乎算是做了一次系统工程演讲，首先从气势上打动了各位评委。正式开标后，第一轮就淘汰了三家，只有美国公司和石油化工厂两家入选。
接下来要对乙方进行实地考察。夏风是第一次经历如此正规的竞标，名曰“考察”，实则是审查。甲方的考察组由总师办、财务处、纪检处和生产车间四个部门组成，仅从这一点就可以知道这次考察的严肃性了。夏风提前回到厂里，针对考察内容进行了必要的衔接和准备。这是考验夏风心理素质和综合能力的时刻。那时，要解决计划外基础油难度很大，夏风向省石化局求援，石化局给予了大力支持，临时调拨了400吨基础油，并开出调拨单，这让夏风大大舒了一口气。其次是到车站申请产品发运火车皮，火车站回答说春节到元宵节期间的运输车皮没有问题，其他时间不敢保证，建议他们在春节期间发运。关于发货时间，需要和甲方协调，只能作为一个悬案。其他过程都是石油化工厂可以控制的，夏风并不担心。
甲方的考察很细致，但重点不外乎原料供应、资金保证、设备生产能力、质量控制体系和运输条件五个方面。那个时候，类似考察活动并不像几年后那样充满“人情味”：一切都是公事公办——考察组绝不接受宴请，更不要说“红包”了。
整整三天考察结束后，纪检处的白处长告诉夏风：经该厂厂长批准，石油化工厂中标。在进行商务合同谈判时，甲方同意在春节至元宵节期间接收产品。而在石油化工厂生产淬火油期间，甲方将派出技术人员进行全程跟踪监制。
当时已到1月底。这意味着，他们必须在10天内完成全部生产准备，包括基础油和其他添加剂的购入、包装桶进厂等等。根据发运计划，最后一车基础油将在腊月二十九晚上进入厂内，夏风据此召开会议，研究生产计划、人员分配，并做出决定：除夕当天全厂放假一天，正月初一全员上班开始生产，到初七完成生产任务，初十之前结束上站、装车、发出全部产品。届时，财务科人员全部到食堂帮厨，节日期间要按照当地习惯，除保证四顿饺子之外，每日三餐不得少于8个菜——但禁酒。化验员跟班对成品实行100%检验，其余非一线生产人员重新调配，全部安排到灌装、运转等各个岗位。夏风总揽全局协调各环节、各部门工作衔接和安全生产，技术副厂长负责配方实施和产品质量检验，生产副厂长带领生产工人和设备保全人员确保严格执行生产工艺和进度计划。因为人员不足，无法进行三班作业，只好实行两班制，每班12小时。
夏风是第一次经历这种具有较长链条的全面生产组织和指挥。此时，他一丝不苟、周到严密的秉性，体现得淋漓尽致，把看似一团乱麻的工作理顺得清清楚楚。在全厂职工动员大会上，夏风一反常态，颇具鼓动性地讲述了这场“战役”的现实意义和对工厂未来的影响，得到全厂上下的热烈响应。
因为新的一年是农历羊年，腊月二十九那天，夏风挥笔写下一副对联，以记其事以舒情怀。
上联：
羊年逢洋洋在羊年望洋兴叹
下联：
宏图方红红染宏图漫红东风
横批：
鹏程万里
这副对联明显带有文字游戏意味，直指在投标中战胜美国公司的事件，遣词造句却难言工整。十几年来分心于学习技术，羁绊于企业管理，已经使夏风文思闭塞，实在找不出对仗词句了。
签订合同之后，夏风向办事处姚主任汇报了这次投标的过程和生产、交货安排，姚主任对他们战胜美国公司这个结果十分赞许。正月初一那一天，楼房市领导组织团拜活动，看望春节期间坚持生产的企业员工，在姚主任推荐下第一家就来到石油化工厂。领导们对紧张而有序的生产现场并不十分关心，倒是对石油化工厂获得这份合同评价颇高。临走时，荆市长指着那副对联问夏风：“你写的？”
夏风笑着点点头。
“不错，看来石油化工厂是有发展前途的。好好干，有什么困难找我，市里会全力帮助解决。”
由于安排得很周密，整个生产、发运任务提前半天完成。甲方派来监制的赵工程师感慨地对夏风说：“我有两个没想到。一是贵厂的生产计划安排得如此严密，二是你们全厂员工的劳动热情这样高涨、责任心这样强。如果在我们厂，这几乎是不可想象的。招标结束后，你们提供的样品被美国那个公司要走了一部分，当时我还觉得有点好笑，现在看来，我们必须改变对乡镇企业的看法了。”
夏风对那家美国公司取得石油化工厂样品这件事很注意。事实上，他也取得了美国公司的样品，目的在于了解对方。从那以后，夏风领导的企业多次与该公司同台竞标互有胜负，这和当初互相掌握对方产品情报有一定关系。
长远来看，这次中标的意义绝不局限于获得近40万元利润，更在于破解了长期盘踞在夏风心中的那种对于外国企业的神秘感，使他能够从更客观的角度看待自己的劣势和优势，从而为日后在相关领域冲击国际先进水平树立了信心。
圆满完成交货任务之后不到一个月，省委书记到楼房市视察工作，石油化工厂被作为全市两个典型企业之一受到视察。在汇报座谈会上，省委书记对夏风提出的“科技立厂”（这个提法，在当时虽然不能说是超前，但也够得上新颖）理念和实践很欣赏，视察完回到省城后，他在省委工作会议上就此进行了专门讲话，讲话内容刊登在省委内参刊物上。
当时，半岛市分管科技工作的副市长侯云飞，刚刚提拔为常务副市长。当时他正在考虑筹备全市的科技工作大会，从省委内参上看到本市有这样一个受到省委书记重视的科技型企业，当即决定亲自去考察一下。
侯副市长没有惊动楼房市的市委书记、市长和办事处的领导，而是由市科委王主任陪同，在没有提前通知的情况下直接来到石油化工厂。在工厂大门外，侯副市长端详着门楼上“科技立厂振兴石化”八个行楷大字，饶有兴趣地问王主任：“这个口号是他们自己提出来的，还是有你们科委的授意？”
“我们绝对没有授意。”王主任并没有看到省委内参，也不知道省委书记对石油化工厂的评价，老老实实回答道，“在依靠科技振兴企业的认识上，这个厂的夏风厂长确实比我们领先了一步。”
侯副市长未置可否，只简单“唔”了一声。进到厂内，王主任刚要让门卫通知夏厂长，侯副市长摇了摇头，径直到生产车间转了一圈，这才随王主任来到夏风的办公室。
夏风不在办公室。王主任问过办公室主任小佘，才知道夏风正在实验室。侯副市长对他说：“麻烦你带我们到实验室去好吗？”
“您是──”小佘迟疑地看看王主任。他认识王主任，但对仿佛见过的侯市长却一时不敢确定。
“这是半岛市的侯市长。”王主任介绍道。
小佘恍然大悟。真该死，自己明明见过电视里的侯市长，偏偏在关键时刻掉链子。他连忙把两位领导带进实验室，又悄悄退了出来。
夏风穿着一身白大褂，正在搞试验。王主任进门就说：“夏厂长，市里的侯市长来了。”
“啊──啊？侯市长？”夏风十分意外，有点手足无措地问王主任，“怎么不提前告诉我们一声啊？快到办公室去吧，这里连坐的地方都没有。”
侯市长微笑着说：“这样看到的情况才真实嘛。你在搞什么试验？能够离开吗？”
夏风向实验室门外让着侯市长和王主任，一边说：“给咱市里水产研究所开发一种可剥型密封材料，用于鲍鱼养殖槽密封。”
侯市长很善于引导交谈话题，使夏风在不知不觉间汇报了石油化工厂从成立到时下的发展过程。最后，侯市长对夏风说：“很好，你依靠科技发展企业的思路很清晰，与科研院所挂钩的措施也很正确，坚持下去前途无量。市里马上就要召开科技工作大会，会议期间将组织现场参观，这里可以作为一个点。我总结了你介绍的经验，可以概括为‘小企业，高起点，赚大钱’九个字。你按照这个思路准备一篇大会发言。”
