方丈的禅房并不大，跨进木门，左边地上有着一个大的蒲草圆垫，圆垫旁一个大木鱼，这是方丈平常打坐的地方，前面佛台上摆放着一尊佛像。右边就是方丈休息的床，虽然简陋，却处处透露着出家人的干净，整洁。床边有一个平展的柜子，上面放着文房四宝，宣纸被镇纸压着，笔架上吊着几只因久用而脱毛的毛笔，砚台里的墨水还没有彻底干透，蜷缩在砚池的一角。方丈喜爱书法，时常练习，描摹，字体隽逸洒脱。由于背光，天不是很暗，但禅房里依旧点着几根长短不齐，不断摇曳的蜡烛，蜡油附着在蜡炬底，形成了厚厚的一层，才勉强撑住蜡烛，不倒地。
严释注意到，蜡台旁边有一封深褐色的信，反面置上，信口被封死，瞪大眼睛瞅，也看不到正面的信息，是谁寄给方丈的信，还是方丈自己写的信？他猜：“应该是方丈写给别人吧，砚台的墨水还没干呢！”可平时方丈就几乎没有书信往来。
严释搞不清楚，难道要自己替他送信？那为什么要闭门呢?
看到方丈坐在左边的蒲草团上，双手合十诵经，严释便径直走过去，为了不打扰方丈，在方丈右后方悄悄坐下。等一段经文念完，方丈缓缓放下双手，侧过身子，和严释面对面而坐。
“严释，你来我庙里，有多少个春秋了？”
严释不知方丈的用意，只得照实回答：“有大概十二个，也可能是十三个年头了。”
方丈微微点头：“不离，不离，你正是十二年前来的镇上，那年可是一冬的大雪，千里冰封，平安镇可冻死了不少生灵，真乃万物之灾呀！院东墙的裂缝就是那个时候冻裂的，之后就再也没有那么大的雪了。”
“阿弥陀佛，善哉，善哉”
紧接着方丈又说道：“你看似无父无母，是个孤儿，实则不然；你和其他孩子都一样，都是父母生的，万事万物都有它的来处，也都会找到它的归处。可能是某种未知的原因，兵祸、瘟疫之类的天灾人祸使你的父母暂时把你把你搁在了平安镇上，他们应该有什么难言的苦衷，或许他们都自身难保吧！老衲也不好妄加猜测。我佛慈悲，没有让你冻死在街头，直接进入轮回，而安排人把你救活，真乃佛心诚善，天意难测。”
不知不觉，严释的眼角湿润了，从没人和他提及他的父母，他知道自己是个孤儿，从小就没见过他们。但他渴望有父母，渴望和其他的孩子一样，每天能吃父母做的饭，投入父母的怀抱，感受父母的温暖。
每天做着繁重的体力活，受人支使，任人责骂，他渴望受到庇护，他也想去读书，去习剑，去上学，他还想很多很多。
这都是梦！不真实的梦！不切实际地奢望不会带来幸福反而会带来屈辱。他的出身决定了这一切，决定了现实的一切，也决定了未来的一切，他位居人下，不得抬头，甚至他连镇上许多破落家庭的孩子都不如，他们只是无权无势，而严释是一无所有。
“我年轻的时候，游历过大陆的许多地方，拜访过不少得道高人，云游僧人，在一些有名的寺里访学过，直到老了，身体不行了，走不动了，才回到了我的家乡—平安镇，从上一任方丈手里接过了这个古寺的香火。本想转瞬即化为飞烟，却没想到自己的身体竟然又熬过了十多年的时光，真不知道是应该喜还是应该悲。
每看到你，我就看到了我年轻时的影子，我小时也是个不受人待见的孽子，没有大人的庇护，受人欺负，心酸苦水只能自己咽下，直到我出了家，进入佛门，才领会到佛法的精妙，便一入就是一辈子。我拼尽此生光阴，青灯长伴，才仅仅只是进入了佛家的大门，从门缝里窥到了佛法的凤毛麟角。”方丈不禁长叹一声，惋惜之情令严释动容。
“这个世界很大，很大，大到无边无际，每天各地都在发生难以想象的事情，上演着人间的悲欢离合。平安镇只是阿美伽大陆南部的一个小小的镇子，终不是锻炼人才的地方，要想强大，就必须走出这个地方，去更广阔的天地历练。强者从来不偏安一隅，处处都是修行的圣地。”
严释双眼无措地望着方丈，他明白方丈的意思是让他离开平安镇，去别的地方去磨练。可是他最原始的记忆就是平安镇的街坊瓦舍，港口船舶，他既害怕这里，渴望逃离；又留恋这里，这个小镇承载了十几年的风风雨雨。更重要的是他自己现在还没有生存能力，一旦离开了平安镇，更准确的说是离开严家，不知道自己怎么生存，每日吃什么，住在哪里，怎么躲避风吹雨打，晨露晚霜，怕是根本活不下去。自己一个弱不禁风的小娃娃，能去哪里寻找避风的港湾，如此弱小，又怎么去行走在处处是强者的大陆上。想到这些，严释话到嘴边，迎着方丈的目光，一接触，怕被责备，红着脸自己咽了下去。
他在心里自己骂了自己一句“真是胆小鬼，真是没用！”
方丈似乎明白严释心里所想的，却不再多说什么，静静地打量着严释。从头到脚，从脚到头，目光就像看着自己的孩子一样，慈祥、柔和，不带有一丁儿点偏见。
几声尖锐的鹰啸把专注的老方丈拉回了现实，方丈轻轻咳嗽了几声；松涛声从远处传来，由远及近，踏着轻轻的韵律、有节奏地吹入严释的耳朵。
“我老了，有个留了很多年的东西，年轻时诵经礼佛用的，十多年没用了，对我来说以后也用不到了。与你有缘，今日就把它送与你，也算物尽其用，让它发挥最后的作用吧！
说罢，方丈站起来，转过身子，走到了佛台旁，伸出两只手把佛像稳稳地请到蒲团上，
“罪过，罪过，阿弥陀佛！”
佛像拿开后，露出了布满灰尘的一个长方形的盖子，原来是一个暗箱，严释吃了一惊，他还不知道方丈有这么一个藏东西的地方，他好奇地凑了过去。
伴随着木头老化而发出吱，吱的响声，方丈打开暗箱，应该很久没人开启了，搅荡起一层灰。光线比较暗，最上面的是经书，待拿开几本经书后，露出了一个长方形的匣子，匣子很精致，上面有着几排看不懂的蝌蚪文和花纹，层层波浪相环绕。方丈慢慢取出，放在桌子上，因为上面有经书遮掩的缘故，匣子上并没有灰尘。
“方丈，这是什么？”严释忍不住问。
方丈没有回答，慢慢地打开匣子。
“啊!这是……”
