第一章 江湖血劫崆峒山 绿林剑戮陈门惨
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天色已明，五人逃离黑店，已急驰了近一个时辰。算算已驰行出七八十余里。
在一岔道之处，范浩斌缉住马辔，飞身下马，拂去地上积雪，俯伏于地，凝神细听片刻，猛然跃起，脱口叫道：
“大事不好！”
陈老爷大惊，忙问何事不好。
范浩斌怆惶不安，急促道：“周遭五里，均有蹄声，正向此间逼近。老爷，我等又陷入重围了，如何是好?”
陈老爷闻言，顿感心惊肉跳，浑身酥悚，凄然叹道：“不想我老少五人，终究逃不过这场劫难，若非天意乎?范兄，若无计脱身，不如听天由命，安然等死吧！”
范浩斌一凛，心中急转道：“老爷此言差矣！岂有不战而受死之人，虽说遍地积雪，躲是无法躲的，唯有硬闯或许绝处逢生。但五人三骑目标太大，不如暂分两路而行，前边不远处已是紫荆山，那里浓烟袅袅，火光闪烁，看形势是去不得了，以老奴看，最终在天水郡麦积山下会合。老爷意下如何?”
陈老爷略一沉吟，道：“有理！请范兄带银花姑娘及萧儿奔西北方向的肃州道，小弟带吾儿天赐仍奔正西，沿陇西道前行。”
范浩斌闻言，心中一热，几乎坠下泪来。陈老爷之意已明，他要率独子引开追兵，保范浩斌与银花脱险。范浩斌岂能不解?凭他武功，又与此事关系不大，带银花脱险并不费事。但他是个颇具侠肝义胆的血性汉子，又衔恩数余载，常思报效，岂是临危却步，弃主偷生之徒?于是正色道：
“老爷，此言差矣！我五人唯有老奴与银花姑娘悉知陇西路径，如此分派，明明要陷我于不义，叫我日后有何面目存活于世？”
“范兄，且听我言……”
“老爷不必多言！银花姑娘，你与陈贤侄同路同骑，保护好小少爷，径奔西北，一路上能躲则躲，尽量避免与贼照面。我与老爷奔西南方向。还不快走？”范千里打断陈老爷的话，毅然道。
“爹爹！”天赐悲声唤道。
远处啾啾马声已隐约可闻，范千里不由分说将陈老爷推上马背，道声“贤侄珍重”便扬鞭催马，急驰而去。天赐赶前二步，却被银花扣住了手腕，大声催促道：“少爷，贼人逼近，快走！”
与此同时，紫荆山山崖之上，那流浪汉陡地身形一变，叫声：“贼子至也！”身形一纵，拔高二三丈，落在身旁一株古松横叉之上，躬身一纵，已在树颠，举目望去，恰恰五人三骑分道而逃的情形落在了眼底。
“糟啦！”他暗叫一声，挪开手，合掌而鸣。“啪啪”两声响，有二僧如苍鹰扑击，从松林中闪出，直泻而落。流浪汉向西南一指，对二僧道：
“你二人速奔西南，截杀群妖，无论如何，也不能令那二位施主落入妖孽之手！智能，随我来！”说罢，四人兵分两路，消失于茫茫林海之中。
且不说陈老爷与范浩斌二人如何突围，单说天赐含泪牵马跟随银花姑娘钻入密林之中，朝西北方向潜行，一路上幸而未遇上贼人。
约半个时辰后，二人登上一座山岭，稍时憩息，进了点干粮，给玉萧嚼点喂上，正待起身，蓦地，隐隐约约，顺风传来一声凄历的呼喊：“少—爷—报—仇—啊！”
银花闻声，刹时面如死灰，偷眼斜睨天赐，天赐怔愕愕侧耳细听。
“银花姐姐，好似范伯伯的声音，你听见了么？”
银花神情惶乱，佯装侧耳细听，随之掩饰道：“我…小婢什么也未听到。是你听错了吧！”
天赐面色苍白，泪如雨下，急促地叫道：“不！不！不！一定是的！一定是的！我听见他喊报仇，他与父亲—定遭难了。姐姐，请你带着小儿沿六盘道独去麦积山，我要去报仇，我要跟贼徒拼命！”
说着话便溜下马来，返身回奔，要去拼命。银花急出一身的汗来，她勒转马儿，双腿加紧马背，上前俯身一晃，疾掠扣住他的腕脉，仓惶道：“少爷，你好糊涂！对头俱是武林好手，你去啻若飞蛾扑火，枉送性命！老爷常言：不孝有三，无后为大，你若丢了性命，陈家就此断了香火不说，此仇此恨，谁来伸雪？老爷若有不测，在九泉之下也要责怪于你。少爷，请听小婢之言，火速逃命！常言道：君子报仇，十年不晚。留得青山在，不怕没柴烧。此仇以图后报吧！”
天赐哪里肯听，欲待挣扎，怎奈腕脉被扣，全身无力，哪里挣得开？
他急促恨声道：“贱婢！你也学我那贱货，扣我腕脉，还不快快放手！”
少女面上微微托出绯红，右手略略一松，又紧紧扣住，满眼含泪道：“少爷，你若执意送死，小婢亦无力带小少爷独创重围。夫人至今下落不明，难道你忍心令陈家后继无人么？忍心抛下夫人孤零零一人活于这世上呕心撕肺不成？少爷，你可要三思而后行啊！”
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天赐全身一震！低泣呐唤一声“母亲！”又回头遥望西南，喃喃说道：“爹爹，范伯伯，孩儿不孝，心有余而力不足，救你不得，如何是好啊！…只等来日，孩儿一定要学得绝世武功，报此血海深仇！银花姐姐，我们…走吧！”
一声柔柔的叫声，使眼前的这位少女心中释然，娇面上露出欣慰姿色。她松开手腕，扯住肩头披风，用力一拽，天赐跃然马上，紧紧地贴着她的背脊，二人催马沿谷中小道赶路。
行不及三里，少女银花突然惊呼一声，跃下马来，一把将天赐拎小鸡似的扯进路旁篙草之中，附耳悄声道：
“速速看去！”
天赐寻指望去，低洼小道上，闪出十余骑来，朝着谷道向前狂驰，其后数百米处，又有数骑。他不由噤若寒蝉，倒吸一口冷气。眼看着迫近眼前，天赐晃悠悠站直了身道：
“姐姐，我去诱开他们，你速速带萧儿逃命！”
“且慢！你不会武功，怎的脱身？还是在等等看，或者有隙可乘。”
“不行，不能坐以待毙。我虽不谙武功，但手足灵活，任是悬崖峭壁，亦能攀登如猿，此去只为诱敌，并非与贼拼命，届时，我自会设法脱身，……快看！前方山腰，有数户人家，你可扮作落难女子，前去躲避数日再走。倘若保住萧儿性命，你就是他的再造父母……”
天赐说罢，不由分说，便脱下身上白袍，披在少女身上，又将范浩斌缴获的金创药散，金娥姑娘所赠短剑，一古脑儿塞在她手中，迅速换上一件黑袍，抱拳一揖，凄然道：
“银花姐姐，小儿托付于你了，我若有不测，请你将他带大，替他寻访一位高师，习练武功，报此血海深仇！我若侥幸，必在麦积山下等候与你。…”
“少爷…”
天赐不答，跃上马背，有意暴露身形，大呼小叫道：“狗贼子，本少爷在此，不要命的来吧！少爷跟你们拼啦！……”
银花姑娘追出两步。望着他远去的背影，两行热泪潸潸而下。
两路贼骑已闻声止步，倾刻间，勒转马头，狂追而来。少女樱口之中，发出低低的自语：“少爷，我等你，等你一生一世……”
天赐故显行踪，专拣山高林密之处纵马狂奔，身后贼骑死死咬住，穷追不舍，愈来愈近。
蓦地，树后闪出一名年轻僧人，手执佛尘，朝道旁一指：“施主，往那边去！”
天赐无暇细想，依言驰入一条狭谷之中。不一刻，身后杀声如雷。谁与谁厮杀，他不得而知。
一口气驰出四十余里，渐渐地，坐骑气喘如牛，脚力大减。又勉强行出四五里，终于，马儿不支倒地。
一会儿，蹄声渐近，天赐仓惶中，从马褡中拽出一个包裹，扎在背上，闪身钻进道旁密林之中。
十余骑追至死马前止步，纷纷下马察看。一个身材婀娜，黑纱蒙面的黑衣人，走到死马前察看一番，又看看消失在密林中的足迹，转身对一个红衣蒙面人裣衽禀道：
“禀使者，死马正是陈家之物，小狗逃走，已有半个时辰了，请令主定夺。”
声音清脆谦恭，正是苏纳尔。妻子率众追杀丈夫，真乃世所罕见！
红衣人反问道：“苏姑娘有何高见，不妨道来。”
苏纳尔沉吟片刻后低语道：“老猪狗膝前只此一子，宝物之事定不瞒他，若能将其擒获，必大功告成。”
见红衣人犹疑，苏纳尔暗自思忖：十年前，为着乾坤剑，江湖上曾掀起过一场血腥杀劫，十年过去，当年参与此事者，已所剩无几，有影无形，余者似乎都将此事深埋心底，绝口不提，但从未忘记。年轻一代人物之中，知道此事者却廖廖无几，即便是龙虎门中，也只有屈指可数的几个人，众门徒只知此次逐鹿是为着一件价值连城的宝物，就连“乾坤金剑”四个字也从未听说过。乾坤金剑到底是何模样，自己亦无从得知。我委身陈家儿媳，委曲求全也就罢了，还假意投在龙虎门中，地位最为卑贱，偏又生了个比天更高的性儿，自然就安分不下来，若是为将军取不到此宝，死也不回头。可如今…龙虎门既收顾主钱财，理应替他人消灾，偏偏却心存他图，妄自独霸，一举两得之事，自然大动干戈，志在必得。明朝亡党、清廷及各路英豪闻知当年之事者，岂肯旁观冷眼，立时蠢蠢欲动，纷纷参与了这场屠戮闹剧。一场劫掠了十年之久的江湖博杀，再次如火如荼。时下……
红衣人思虑少倾，最后赞赏地点点头，道：“就依姑娘之言，功成之日，本使将如实向上峰禀报姑娘功劳，不亏待与你，金娥姑娘何在？”
金娥姑娘着白衣，蒙白纱，俏生生走上前来，微微一福道：“属下在！”
红衣人道：“你在陈家两载有余，对小狗性情知之甚稔，可随苏纳尔跟踪追击，务必将其生擒，即刻复命！”
“遵命！”
又一名黑衣人上前一步，操着女人般柔软的声音对红衣人道：“属下愿随二位姑娘前往效命。”
红巾后发出一声嘲弄的轻笑。
“步孝老弟自愿请命，忠心可嘉！祝老弟有所建树。”红衣人道，说罢，一扫众徒道：“余者四人一队，分头堵截各路鼠辈侵扰！”
众贼得令，分头电射而去。
白衣姑娘金娥，待众贼散去，望望那行足迹，暗暗叹息一声。对苏纳尔与几名黑衣男子道：
“本坛主居中追踪，你等一分二半于两侧三十丈内分头包抄，缓行且细细追寻！”
