大豆（黄豆）是强有力的抗氧化剂，大豆食品在亚洲是一种大众食品，在抗衰老中发挥着很大的作用。
大豆含有丰富的抗氧化剂及异黄酮、蛋白质等。大豆蛋白质可提供多种氨基酸，也提供一定量的脂肪，但无胆固醇。
（1）抗击自由基对细胞的损伤
大豆能抗击自由基对细胞的损伤，而这种损伤细胞的自由基就是加速心脏衰老的元凶。研究显示，用大豆喂养动物能推迟衰老并延缓其寿命达13%，这就在某种程度上解释了为什么素食者长寿的原因。
美国生产的大豆占世界的1/2，其中1/3输出日本，其余的都用于喂养动物。美国人吃大豆太少，乳腺癌的发病率是日本人的4～5倍。日本人长寿，居世界第一位，每天约吃30多克大豆，较美国人多吃大豆达30倍之多。
（2）保护女性健康
在所有的激素中，卵巢分泌的雌激素和黄体素对女性健康影响最大，是孕育生命、维持女性生理特征及健康不可缺少的“青春素”。如果缺乏，就如同植物缺水渐渐枯萎，如同人缺乏食物产生营养不良乃至全身脏器的逐渐衰竭。激素对人体的生理平衡起重要的调节作用，各种激素在体内都有特定的医学上称为受体的部位，执行抑制或改变细胞的功能。因此，它是人体器官系统均衡协调的重要因素，一旦失衡，机体便会出现各种疾病。
大豆中含有的金雀异黄素及大豆黄素，是目前国际上被多数研究者所推崇的最安全有效的植物雌激素。专家们研究发现，它们对心血管疾病、乳腺癌、绝经期的骨质疏松和更年期潮热等激素依赖性疾病均有预防作用。
（3）防治乳腺癌和前列腺癌
常吃大豆的人，得癌的可能性只有不吃或少吃大豆的人的一半。研究发现，大豆异黄酮对乳腺癌和前列腺癌有抑制作用。
大豆中抗癌物以两种方式抗癌。一是直接抗癌作用，二是大豆中抗癌物以很巧妙的形式和雌激素作用，阻断雌激素对乳腺组织所触发的恶性病变。因此，大豆对绝经前期和绝经后期妇女乳腺癌的发生和扩散起阻碍作用。
（4）保护动脉
大豆蛋白可阻断和恢复动脉狭窄或阻塞所引起的各种疾病。美国学者分析了38份不同的研究材料显示，大豆蛋白降低胆固醇达85%，每100毫升血液中胆固醇平均下降了23毫克。
日本人发现豆浆像维生素E一样，能阻断坏的低密度脂蛋白胆固醇，减少糖尿病和冠心病的发生。特别是大豆富含甘氨酸和精氨酸，这两种氨基酸可减少胰岛素的用量，有利于控制血糖，从而起到抗衰老的作用。
（5）构建强壮的体格
一般情况下，女性从绝经期开始，在5～10年时期内，骨以每年平均丢失1%、3%、5%的速度发生，因此，女性骨质疏松的发生率要远远高于男性，是男性的6～10倍，绝经20年以上者可达到约55%。
骨骼在成熟以后的再建，即是旧骨吸收和新骨形成的过程，这个过程主要靠两种细胞，一是成骨细胞，二是破骨细胞。雌激素是成骨细胞和破骨细胞作用达到平衡的重要因素。研究认为，在成骨细胞中有雌激素的受体存在，当雌激素降低时，对成骨细胞的刺激减弱，使骨形成和吸收失去平衡，造成骨质的大量丢失，这就是绝经后骨质疏松的重要原因。
补充雌激素可以减少全身各部位骨折的危险性达50%。虽然雌激素对骨质疏松症具有多种防治作用，但长期应用外源性雌激素不安全、不方便，使雌激素的应用受到相当的限制。以大豆异黄酮为首的植物雌激素与人体分泌的雌激素在结构上相似，并能和成骨细胞的受体结合，减少骨质丢失。植物雌激素的发现，不仅可防治绝经后骨质疏松症，同时还可减轻更年期综合征，而且没有任何副作用。
