《吕氏春秋》不是一部系统的哲学著作，它有一定的思想价值，但更主要的是资料价值。它是当时秦国统一天下、治理国家的主要思想武器。
吕不韦（？—前235），战国末年著名商人、政治家、思想家。姜姓，吕氏，名不韦。卫国濮阳（今河南濮阳滑县）人。吕不韦原本是阳翟（今河南省禹州市）的大商人，他往来于各地，以低价买进，高价卖出，以“奇货可居”闻名于世，并因此积累起千金家产。
吕不韦在庄襄王时期任丞相，封为文信侯。庄襄王死后，受命以“仲父”身份摄政领国，辅佐13岁的秦王嬴政，直到其21岁加冠亲政。秦王嬴政亲政后，吕不韦公开发布《吕氏春秋》，与秦王嬴政发生治国理念的冲突，被贬黜洛阳；后来，秦王欲再贬迁吕不韦于巴蜀之地，吕不韦饮鸩自杀，埋葬于洛阳北邙山一带。
《吕氏春秋》，又名《吕览》，是吕不韦组织属下门客们集体编纂的杂家著作，成书于公元前239年。此书共分为十二纪、八览、六论，二十余万字。内容驳杂，有儒、道、墨、法、兵、农、纵横、阴阳家等各家思想。
改造与继承
《吕氏春秋》对各家思想都进行了改造、发展与摒弃。如，儒家主张维护君权，《吕氏春秋》吸收了这种思想，但是它是以独特的面目出现的。它主张拥护新“天子”，即建立封建集权国家。它说：“今周室既灾，而天子已绝，乱莫大于无天子。”“天下必有天子，所以一之也，天子必执一，所以抟之也。一则治，两则乱。”
《吕氏春秋》继承了老庄的无为思想，主张巩固政权在于清静无为，“有道之主，因而不为”，“虚静以待”，认为只有这种“无为”、“虚静”，才能达到无为而无不为的自由境界。
物质起源的精气说
在物质起源的问题上，《吕氏春秋》把宋尹学派的“精气说”拿过来加以改造。宋尹学派认为：“凡物之精，此则为生，下生五谷，上为列星。”而《吕氏春秋》说：“万物所处，造于太一，化于阴阳。”这就是说，“太一”是万物的本源，世界万物都是从“太一”那里派生出来的，并由阴阳二气变化而成的。“太一”是什么呢？“道”就是“太一”，“太一”就是“精气”。《吕氏春秋》认为，由“精气”（道）派生出来的万物是在不停地运动着的，“与物变化，而无所终穷”。
不断发展的社会历史观
在社会历史观上，《吕氏春秋》认为历史是不断发展的：“今之于古也，犹古之于后世也。今之于后世，亦犹今之于古也。故审知今，则可知古，知古则可知后，古今前后一也。”这就是说，历史的发展是一环扣一环的，今之视者，亦犹后之视今，无古不成今。了解过去，有助于了解今天。但是，了解过去并不意味着拘泥不变，恰恰相反，当时代变化了，相应的法规、政策等也应该变化，以适应时代的需要。它还用“刻舟求剑”的寓言故事来说明这一道理。
延伸阅读
吕不韦为《吕氏春秋》做广告
吕不韦生活的年代，魏有信陵君、楚有春申君、赵有平原君、齐有孟尝君，他们都礼贤下士宾客相倾。但吕不韦虽贵为丞相，却是商人出身，担心别人瞧不起自己。于是他高薪聘请了上千个满腹经纶的文人学者，成立了吕氏文学院，专门撰写以自己的姓氏命名的《吕氏春秋》。书成之后，犹不满足。还命人把书的全文抄出，贴在咸阳城门上，并发出布告：“谁能把书中的文字增加一个或减少一个，甚至改动一个，赏黄金千两。”布告贴出许久，人们畏惧吕不韦的权势，无人来自讨没趣。于是书的名声以及书的质量便无人不知、无人不晓了。
