爱因斯坦的成功，首先应归功于他卓越的思考力和创造力。
有一次，一位开公司的朋友满腹怨气地对爱因斯坦说：“每天上我这儿来的年轻人真不少，可没有一个我看得上的。”“您断定应征者合格或不合格的标准是什么？”爱因斯坦问道。
爱因斯坦的朋友一面把一张写满各种问题的纸条递过来，一面说：“谁能回答出这些问题，他就有资格当我的助手。”
“从纽约到芝加哥有多少英里？”爱因斯坦读了一个问题，并且回答说：“这需要查一下铁路指南。”
“不锈钢是用什么做成的？”爱因斯坦读完第二个问题又回答说：“这得翻一翻金相学手册。”“您说什么，博士？”对方打断了爱因斯坦的话问道。“看来我不用等您拒绝，就自动宣布落选啦！”爱因斯坦幽默地说。
爱因斯坦从自己的切身体会出发，强调不能死记住一大堆东西，而是要灵活地进行思考，正确地进行思考，才是追求机会至关重要的条件。
小时候的爱因斯坦一点也看不出来有什么天分，到3岁时，他还不会讲话。6岁上学时，他在学校里成绩非常差，一上课就是被批评的对象，老师还说他永远也不会有什么大的出息。大家一致认为他是一个天生的笨蛋。15岁那一年，由于历史、地理和语言等都没有考及格，也因为他的无礼态度破坏了秩序和纪律，他被学校开除了。
爱因斯坦非常重视思考和想象。他说：“想象力比知识更重要。因为知识是有限的，而想象力包括世界上的一切，推动着社会进步，并且是知识进化的源泉。”在16岁时，他幻想着自己正骑在一束光上，做着太空旅行，然后思考：如果这时在出发地有一座钟，从我坐的位置看，它的时间会怎样流逝呢？
从此，他开始了他的科学远征。他设计了大量理想实验，提出了“光量子”等模型，为相对论和量子论的建立奠定了基础。
剑桥哲语
灵活地进行思考对一个人的成功是非常必要的。剑桥教授告诉学生：提出一个问题比解决一个问题更重要。只有保存“提出一个问题往往比解决一个问题更重要”的观念，才能不断地提出问题，并在解决这些问题的同时逐渐迈向人生的一个个高峰。
