“自古英才多磨难，从来纨绔少伟男”。纵观古今中外，许多能成大器的人物在年轻时都家境贫寒，一些世界著名的亿万富翁在青少年时代都经历过坎坷与艰辛。金钱买不来成绩，换不来成功，养不成孝子。因此，引导青少年养成勤俭朴素、自立自强的好品格十分重要。
洛克菲勒是全世界第一个拥有10亿美元以上资产的富翁，但他对儿女们的零用钱却始终卡得很紧。他规定，零用钱因年龄而异：7～10岁每周3美元，11—12岁每周1美元，12岁以上每周2美元，每周发放一次。他还给每人发一个账本，要他们记清每笔支出的用途，领钱时交他审查。钱账清楚，用途正当的，下周递增5美分，反之则递减。他同时允许孩子通过做家务得到报酬，补贴各自的零用。9岁的二儿子纳尔逊（后来当了副总统）和7岁的三儿子劳伦斯（后来办新兴工业），曾主动要求合伙承包替全家人擦鞋的家务活，擦一双皮鞋5美分。第一次世界大战期间，全家老小都吃配给的粮食，吃烤蛋糕时要儿女们交出等量的食膳。那时男孩子们合办“胜利菜园”，种瓜种菜卖给家里和附近的食品杂货店，合伙养的兔子卖给医学研究所。
儿女们上大学时的零用钱与一般同学不相上下，如有额外用途必须另行申请。喜欢吃喝玩乐、交女朋友的四儿子温斯洛普有一次欠了账，只得向大姐去借。小儿子戴维（后来任大通国民银行总裁）读大学时也一样恪遵家规，有一次放假回纽约，同行的一个同学亲眼见他记账。
菲尔德掌管着全国著名的亚特兰大快餐经销店，其年营业额达数亿美元，但他对子女却异常“苛刻”、“小气”。每到寒暑假，他要求子女到各地的餐厅去打工，以挣钱“糊口”，维持生计。此做法在如今已经富裕了的一些家长来看，似平大可不必。殊不知，正是这种别出心裁的磨炼教育，使子女从小培养了一种吃苦耐劳的精神，成年后他们才能在纷繁复杂的世界中能找到自己的位置，以强者的姿态迎接生活的挑战。
一位在中国度假的加拿大富翁，接到上中学的女儿打来的越洋电话，问能否到银行支取零用钱。这位平时一掷千金的父。
亲却不假思索地对女儿说：“零用钱可以通过做杂活，如投递报纸的方法自行解决。”
我们有些家长缺少这样的理念，他们尽管自己经济不富有，但对孩子却大把大把给零用钱，且不去过问这些钱的用途。殊不知，这恰恰是害了孩子。在某省有个收费不菲的外语学校，学生都是有钱人家的孩子，在学校他们不是比谁的学习好，而是比谁家更阔，甚至在洗澡排队时，也要按谁家老子赚的钱多少来排顺序。很难想象，这样的孩子长大后会成什么样子。所以，当父母的不能忽视对子女零用钱的管理。
要管好零花钱，首先是要给好孩子零用钱。一是数额要适当，要根据家庭经济状况和孩子的合理需要统筹考虑。一般以够支付孩子合理的开支为限，不宜多给，也不宜少给。多给，容易养成孩子大手大脚的习惯，不知钱来之不易，不珍惜父母用血汗换来的金钱；少给，又不能满足孩子正常合理的需要，弄得不好还可能引发孩子私自拿钱或偷窃行为。二是时间要适宜。零用钱可以选在一个有纪念意义的日子开始给，如小孩上学的第一天等，告诉孩子这笔钱的用处，并使他懂得自己在家庭中的地位和责任，之后可以定期发给。根据孩子的年龄，对不同阶段的儿童零用钱发给的数目与时问可以不同。
要指导孩子用好零用钱。要教会孩子如何用好这笔钱，告诉孩子少把零用钱花在吃喝玩乐上，并告诉他这笔钱可以用在什么方面和最好用在哪些方面，使零用钱用得其所，发挥它的最好效益。比如，可以引导孩子把零用钱用在购买学习用品、图书资料上，或者用在集邮或养花养草上。还可以引导孩子把部分零用钱用在捐助希望工程等有益的活动上，以培养孩子的社会责任感和良好的品行，使孩子既开阔了视野，又陶冶了性情。
父母要结合对孩子使用零用钱的教育，培养孩子初步的自我管理钱财的能力。零用钱对大人来说虽然不多，但对孩子来说可能是一笔可观的财富，因此教育孩子用好零用钱的同时，也要培养孩子的理财能力，教会孩子有计划、有选择地花钱。
总之，父母在孩子的零花钱这种“小事”上千万不要疏于管理，放任自流，否则不利于孩子的健康成长，甚至可能会铸成难以挽回的大错。
