王朝的末期，总是英杰辈出的时候。并非是这个时候的人分外的特别一些，而是动乱纷争的时局，给了更多人机会，给了他们表现的舞台。
所谓时势造英雄，幸福的是我们这些出生于平安盛世，随时能淹没在人海之中的常人，而辛苦的正是那些为时势所造就，流放百世的英雄们。
东南海域边峭壁的洞崖之中，有一座水晶宫般的建筑，这里正是卡西亚摄政公主莫哈马的王宫。
“你是说真的？一个王子就这样沦落为一名侍卫？”
说话的是一位红头发的女子，略显圆形的脸上艳光四射，身穿颜色鲜艳的两节莎丽，中间露出了一段小麦色的妖娆腰腹。
此时她正用专注而饶有兴味的眸光，瞪着眼前给她讲解那一段传奇故事的老大臣。
“莫非，是雅兰酋长使用了什么卑劣的计谋，或者是以铂锡国中的百姓相要挟，使他就范？”
看到老大臣摇摇头，她又百般不甘心地追问道：“那么必然是他为了古国忍辱负重，事先答允了雅兰酋长什么苛刻的条件，他不肯失信于人，所以……”
莫哈马虽然贵为摄政公主，可毕竟是个花样年华的少女，自小在美好的爱情故事的陶冶下长大，对于一个造受迫害，失落了家园的年轻王子，有着天然的同情和好感，自然不遗余力地把他想象成一个十分美好，英勇有礼的少年。
“非也！收复铂锡国后，雅兰酋长便让他留在故国主政，并让足智多谋的李陵帮助他重整山河，可是他坚持回到兰族，重新作回雅兰酋长的左侍卫。”
老大臣的头摇得像是拨浪鼓，把莫哈马的坏脾气一下子引了出来。
她恼怒地甩甩红发，碧眼怒睁，不屑地哧道：“那个西拉杰王子，定然是个优柔寡断，难当一面的软脚虾！否则怎么会放着王子不当，宁愿当个侍卫？也不怪乎他被奸人所害，连国家都丢了！”
老大臣的头接着摇，也不管公主是不是心情不爽，总之他吊足了胃口，要把他的传奇故事讲到底。
“非也！那西拉杰王子，是远近闻名的大力士，有万夫不挡之勇。不要说在铂锡，连兰族的巴鲁，也都败在他的手下，正常下四五个士兵都近不了他的身。要说权谋，他虽略显不足，可是他在孤立无援之下，能够利用兰族收复故国，已非常人所能比拟，可当得起一方之主了。”
“至于说他为何甘愿自降身份，以铂锡国皈依兰族，自己做了雅兰酋长的左侍卫，可说是众说纷纭，不一而足，只怕连雅兰酋长本人，也不一定知道吧！”
“那么……”莫哈马此时更加感到万分不解了：“难道是雅兰会什么下盅之术，能够蛊惑他如此？”
这当然是无稽之谈，不过茶余饭后的消遣之论罢了，不过，这些传奇故事，确实引起了莫哈马的高度兴趣，一直在后来引出诸多的事端来。
君臣间的闲谈作罢，开始言归正传，论起国事起来。
十年一度的大祭典即将举行，各国的郡王们将以何面貌出现在朝堂之上，面和心离的众人之前，又如何与不同的，或敌或友的人打交道，这是个困扰各国诸侯乃至曼丹朝堂的问题。
当然了，每当如此不得不聚于一堂之时，各国的郡主，包括曼丹朝廷，更要内外布局，以防有人心怀不轨，突生不测。
上面的怕下面造反，下面的怕上面一网打尽。每个人都各怀鬼胎。
此时的曼丹朝廷之中，一番权利的争夺，也才刚刚拉开了序幕。
“既然大家都如此忧心忡忡，前怕狼后怕虎的，什么破祭典，不如就取消算了，省得惹人烦恼，徒招人猜疑。”
此言一出，大厅里顿时鸦雀无声。
能够无所顾忌地脱口而出如此感言的，当然只有一向随意的少将军谷少彦了。
五年一小祭，十年一大祭，乃是自古传下的传统，祭奠神灵和先祖，祈祷天下的太平和风调雨顺，希望得到海神与太阳神的保护和眷顾。
取消祭典，可是大逆不道，违逆先祖，亵渎神灵的大罪过，可是就目前来看，这也是最为安全和省事的做法。当下没有人敢应腔，也没人站出来反驳，个个都闭紧嘴巴静观其变。
罗莲公主的视线环顾一圈，停留在右手边的第二位上，目光变得柔和下来。
“李卿家，你以为如何？”
众人的目光也随着公主一起转向了躬身挺立的李陵。
不知从何时开始，公主开始更多地征求副宰李陵的意见，次数远远超过了对老宰相，而且往往都能够采纳执行。
几乎每一次老宰相都要附议，而虽然谷少彦时有唱反调的情形，却也从未见他真正地坚持反对过。这几个重要人物一唱一和，其它人就更无能反对。
而令人钦佩的是，李陵的意见一旦被采纳，出错的概率却也少得惊人。
李陵的重要性，日渐显现，细心的人不觉发现，罗莲公主看着李陵的眼神也变得越来越温柔了。
李陵一抬头，先看到了谷少彦一双满是嘻笑的眼神，随后便感到几道利光从站在同一边的人群中逼来。他知道，此时正有许多人盼着他出差错，好抓住他的小辫子，当下眼观鼻，口观心，端正颜色，谨慎回答。
“少将军所虑正是。可是若是因此而取消大祭典，必会授人于口实，给了诸侯国藐视朝廷和不敬的借口。以臣之见，不若反其道而行之，借此大肆铺张一番，大宴宾客，广邀四方豪杰，借此渲染一番盛世景象，震慑各方诸侯，岂不是一举两得？”
李陵身披朝服，头戴副宰的官帽，高冠博带，大袖宽袍，更显唇红齿白，风姿卓雅。此时侃侃而谈，言语凿凿，令闻者不觉都精神一振，细心聆听。
“若依爱卿所言，这次祭典的安全防务又该如何安排？各国诸侯的疑心又如何消除？”
罗莲公主笑语盈盈地看着他，倒仿佛不是在论国事，而是在与友人闲话家常。众人明白，公主已然在心中认可了李陵的意见。
“安全防务，不妨以京都人多为名，让各国诸侯均轻身入京，限定所带护卫的人数，在各关口加派的查验的人数，并采取互相克制之法，以策安全。”
“至于后者，公主不妨以诚相待，虚心相邀，以王之名，对其安全作出承诺，并让各国诸侯以神为誓，互不攻讦，和平相处，违者天下共伐之。识时务者为俊杰，想来在今朝尚能存活的诸侯王，必不会轻犯众怒，徒惹是非的。”
老宰相捋着白胡须暗暗点头。心想：中土之士果然不容小窥。不光是能够攻坚伐谋，对叵测之人心，也料得如此之透。
“那狮王亚特斯呢？他可是个敢冒天下之大不韪者，不敬鬼神之人，若是他有什么异动，只怕……”
扎大人的话虽然没有说完，却说出了许多人的忧虑。
现在朝中对于亚特斯的畏惧，已经到了谈之色变的程度——当然当中也有些人有虚伪的成分。可是亚特斯到底有多大的能力，是否足以把王朝推翻，却是每个人心中无法解答的疑惑。
就像是一个不懂捕猎的人，独自面对着笼中的狮子心存畏惧一般，不知道何时狮子会冲破牢笼，撕咬伤人。
李陵微微一笑，对此表示理解和不足为惧：
“亚特斯在一两年内，不会有什么异动，更不会乘此盛会做什么大不韪的事情。狮王虽然霸道，却也不是个容易冲动之人，各位竟可放心！”
如果亚特斯如此莽撞的话，就不会等到今日的。亚特斯今天不会，只怕明天也未必能够反。他要让亚特斯反的机会，越来越少，直到他忍无可忍。
罗莲公主闻言大喜道：“既然如此，就依李爱卿所言，各位下去准备吧！”
大局既定，众人皆纷纷散去。
李陵刚走到大殿门口，谷少彦便悄然尾随而来。
“得意切莫忘形，小心才多招忌。”
李陵眨眨眼，故作不明白他的话意：“得意？招忌？谷兄此话何解？”
自入朝以来，谷少彦对他的态度始终让人难辨敌友，有时冷言嘲讽，有时又暗语提醒，全然没有在铂锡国初见时的坦然。而师妹杜雪燕，自他来到都城后，也仅见过一面，相见时也是欲语还休，不知道有什么难言之隐。想来也必然与谷少彦有关。
两人走到大殿的侧面，周围已经没有几个人了。
“少将军有话不妨直说。”
谷少彦却不点明，顾左右而言他：“副宰以为，罗莲公主如何？”
公主？李陵感到有些莫名其妙，却也不肯轻易置评。
“此事关公主何事？”
谷少彦哈哈大笑起来，直笑得尚未离开的人都向他们看过来，李陵心中暗又恼意，面上却依然不动如山。
“李某不才，不解将军之意，还请明示在下。”
谷少彦微微弯弯腰，放低声音道：“只怕在你的心中，还牵挂着兰族的那一位吧？也难怪，公主之于你，只怕也仅只是个公主罢了！那些人只怕是白费心思了。”
说完，也不管李陵是何表情，是否听得明白，径自扬长而去。
李陵独自站在那里，看着谷少彦离去的背影，心却仍在在他的话挑起的思绪中起起落落。
遥望关山万道，不见昨日浮云。
你还好吗？还记得我吗？
连一个不相关的人，都知道我牵挂着你，你又可知晓？
水无言，山无语，只有他独自立在高峨的殿群之中。
“不行！这样可不行！长此以往，政事哪还有我们说话的份儿了！？”
亲王府中，一些休亲王的亲信们齐聚在这里，发泄着他们对于政事的不满。
“亲王阁下，您可得想个办法改变现状呀。”一个臣子不怀好意地道。
“公主现在什么都听信那个外族人的，加上那个老家伙的支持，只怕我们的末日就要来了。”听说李陵建议要精简政事机构，摆脱人浮于事的现状，许多庸碌无为的官员都开始心怀恐惧。
“原以为苏丹王生病，太子监国，权力必然会转移到我们这里，谁想到，那老家伙找来这么一位人物……”
休亲王心底也知道李陵确实有才华，可是他挡了自己的权势之途，心中不免愤愤。而对于外族的忌惮，更让他心急如焚，在屋子里来回地踱着步。
“毕竟是女大不中留，公主放着自己的亲族不任用，却如此信任那个李陵，莫不是看上他了？”
扎大人的这句话确实有些大逆不道。此言一出，虽然每个人都感到心有戚戚焉，可是鉴于休亲王的面子，事关皇家的尊严，不觉一个个都低下头去，不敢应腔。
休亲王冷哼了一声：“你们也不必顾我的面子了，事实本来如此吗！那丫头就是看上了那个外来的小白脸，何时把我这个叔王放在眼中？她既然敢做得明目张胆，大家又何必为之隐藏呢？”
众人面面相觑，看来休亲王真的恼羞成怒了，口不择言，连“小白脸”这样的市井之词都出来了。
“王爷不必烦恼，只需使个釜底抽薪之计，王爷的一切烦恼，都将解除。届时别说是区区李陵，只怕那南海的霸王也未必能够奈何我们。”
一个尖嘴猴腮的大臣尖声献策。
休亲王一听，不禁大喜过望，道：“有如此妙计，快快说来。”
一群人都围了上来，窃声私语起来。
却说这果然是个妙计，此计一出，又一番龙争虎斗，令人难以预测的变局顿生。几乎每个人都被裹进了变局之中。
