北京什么也不缺。如果非餓出什么跃与的话，恐怕也就缺一条像模像样的河流。众所周知，巴黎有塞纳河伦敦有泰晤士河，开罗有尼罗河……许多国家的都城皆依河而建、傍水而居，使得城市与河流齐名。河流不仅是漕运的条件，而且能保障城市居民的用水之需。北京自古即是一个缺水的城市，所以早在北魏时期，便有水利家规划从地势较高的西郊永定河取水济京。金朝又在石景山麓挖开了“以通京师漕运”的金口，后来不知何时起废弃了。真正使永定河出名的，是卢沟桥，而清河、沙河等因无典故，皆应名列永定河之后，可见河流的来历与名气是很重要的。又譬如作为紫禁城（故宫）护城河的筒子河，名称很通俗，格局也小巧，但未免有些皇气逼人。
现在，北京开始重新关注起河流，关注起河流对城市的影响及其意义来。1999年7月28日，耗资11亿元人民币的京城水系治理工程迎来了通航的时刻，淤塞的血管终于又流通了。这使坐船游北京的梦想成为了现实。北起颐和园昆明湖南接玉渊潭的昆玉河航线，全长10公里，乘游艇周游需40分钟，途经麦钟桥遗址、万寿寺、广源闸、紫御湾、紫竹院、北京展览馆等景点。随着城北、城西这两条航线的开通，南护城河的清淤工程也正紧锣密鼓地进行，据说只需再等待几年，北京市就可以实现全城通航，到那时，这座碧水环绕的古老家园定将使我们惊喜不已、刮目相看。
