合伙关系是生意上的联姻。要确信你了解将要与你同床共枕的人。
如果你有合伙人，在合作开始之前就必须了解对方在压力下的反应。他们如何处理现金吃紧这种不可避免的情况？当只差30天你的钱就要花光了，他们又做何反应？
加里谈到要彻底了解与你共同创业者的人格特征。仅仅因为你同某些人在大企业共同工作过并不意味着你们在小企业中能够相容。随后他的企业倒闭的原因之一就是合作伙伴互不相容。现在加里监督和教导其他人如何了解和理解与你共同做企业的人。
在协议书上签字之前，你必须了解你将要做的事情。在没有收入这样的压力下，一些人的反应与正常情况下是不同的。
如果你不了解某人，在开始合作之前，要对他或她进行彻底审查，即使这个人是你的朋友介绍的，也要查清楚。审查这个人的社会保障号码。如果他是一个销售人员，要求查看其过去几年的缴税情况。伟大的销售人员通常不在意吹嘘自己的销售能力。
你们要讨论“假如”的问题。罗恩谈到了合作者如何探讨商业计划。如果你们的目标是为了盈利，一个月需要卖出10个控件，如果你们承诺卖出10个，却只卖出9个控件又该如何？你们将不能盈利。如果这种情况持续几个月又该怎么办？你们什么时候应该放弃？什么时候应该寻找其他路径？在合作开始之前，你们必须对这些问题充分讨论。
如果你将资金投入到生意中，你的合作伙伴也必须将资金投入其中。每一个合伙人都应有某种形式的财务承诺。如果某个合伙人没有现金，交纳保证金是可接受的选择。我通过艰难的方式学会了这些。如果你的合伙人不愿在银行贷款或者投资人贷款协议上签字，他或者她就不是你的合伙人，无论他嘴上说什么。这个人没有承担风险，因此他会与你作出不同的决策。他作出的决策往往不是出于公司利益最大化的考虑。而是出于对其个人利益最大化的考虑。这个人会更乐于招募人员，因为花的不是他自己的钱。当公司出现资金紧张，需要偿付账单和贷款时，你与他之间会意见不合。
如果企业需要更多的资金投入，情况会怎样？拉玛从一个经验丰富的合伙人那里学到了经验。当他们由于创办另一家企业造成资金损失，而没钱在淡季支付房租时，他的合伙人明确地表示他不想火上浇油。他不想再往里砸钱了。他们必须以现有的资金解决问题。结果，他们真的找到了办法。他的合伙人，尽管知道他可以进一步向企业投入资金，但是直到他们找到盈利的方法后，他才继续投资。
弗兰克则描述了不同的情况，在公司资金上受损时，他的合伙人们选择了火上浇油。他们坚持认为他们可以扭转局势，他们信任弗兰克，他们开了支票。
你的配偶如何应对艰难岁月
如果你的合伙人是已婚人士，你需要知道他们的配偶是否无论是一帆风顺还是艰难困苦都支持他们。无论是企业初创期还是已经营多年，你都需要配偶的支持。运作企业给你带来压力已经够大的了，你根本无法再承受来自家庭的压力。如果一位合伙人的配偶想要稳定的收入，那么一个星期甚至几个星期没有收入怎么办？合伙人还需承受多少额外的压力？合伙人是否会由于其配偶对固定收入的渴望而辞职？
即使你没有合伙人，如果你结婚了，你要知道你的配偶如何应对艰难时期。
你也需要知道当艰难时刻来临时，你的配偶是否会支持你。大多数情况下，只有事到临头，你才会知道真相。汤姆的前妻不能再忍受“挣扎在悬崖边”的生活。她不再和他说话。一天，当他回来时，房子已经空了。她走了。
另一位企业家相信他正在投入的事业比他的婚姻更重要。他为了事业放弃了婚姻。这是他的选择，他完全了解自己所作所为的后果。他认为，通过自己的事业为社会作贡献比他的婚姻重要得多。
第三位企业家，与他的妻子共同创业，10 年之后他们认识到他们无法在一起工作。于是，他们作为企业合伙人分手了。她运营原来的企业，他则另外创办了一家企业。作为夫妻，他们还是幸福地生活在一起。
本书中提到的一位企业家在其丈夫的支持下渡过了三次主要危机中的两次。但是，现在他的支持已不是那么积极热情了。他觉得她已花了太多的钱。他们必须为孩子的教育而储蓄，他觉得她不应该再在生意上花更多钱了。她渴望丈夫继续支持她，但却无法从他那里得到与以往一样的信心和帮助了。
当我遭遇梦魇时，我的丈夫强有力地支持着我。他鼓励我继续前进。事实上，他几个星期都在跟我絮叨如何使企业继续运营的事，简直就像一只破唱片一样。当时，他比我自己对我更有信心。我是幸运的，在艰难时刻，我有一个相信我的人，一个比我自己更强大的人可以依赖。
许多其他企业家的经历与我相似。当危机来临时，他们可以依赖配偶。一对共同经营企业的夫妇有一个每晚一起散步的习惯。当价格下降，以及他们的一位主要客户18 个月没有订购他们的产品时，这一习惯对他们帮助很大。每晚的散步帮助他们沟通感受和担忧，同时也找出了应对问题的思路。
唐娜的丈夫是她的好参谋。她倾向于把什么事都闷在心里，直至忍无可忍。之后她就会爆发，爆发的对象往往就是她的丈夫。他理解她的暴跳如雷不是真正冲着他来的。这只是她减压的方式。她这样做是因为她信任他。
如果你的配偶支持你，你就更容易渡过难关。你就会在黑暗岁月中得到更多鼓励，而不是更多压力。
在与你的合伙人共同创办企业之前，要确认你是否了解你的合伙人以及他对“假如”问题的回答。尽管你们并不是每晚一起入梦，你与你的合伙人在一起的时间要多于你与你的配偶在一起的时间。
