通过相关研究，以及对企业家们与我分享的他们的故事进行梳理，我总结出了企业运营的七大神话，这七大神话可以快速将你拖入困境。避免这七大神话设置的陷阱并不能让你完全避开困境，不过，却可以让你从他人的错误中学习，成为第三种生意人。
神话之一：好酒不怕巷子深
运营企业易犯的错误之一就是，花太多时间在产品和服务的设计、店面选址上面。你开业了，向世界宣布“我来了，来我这里吧”。然后就是等待，却没什么销售额。或者，你高估了你所需要的营业面积，这种高估对你来说是致命的。
你也许拥有很棒的产品，很好的生产，很多的现金储备。但是，如果你没有很好的营销，那么其他的“很好”就会变得毫无意义。产品不会自己推销自己。
你必须不断推进销售。每个人都要做销售，从公司的接电话的人到作为企业主的你。如果你———企业主，CE O，总裁———认为，“我不是销售人员，”你是在同自己开玩笑。你要做的是最重要的销售工作。你要让你的客户相信买你公司的产品没有错，也要让你的员工对你们的产品有信心，积极销售公司的产品。
销售你公司产品和服务的最佳人选就是你自己。茱莉亚说她不打算雇用代理商，因为她认为自己有销售经验。她认为她就是销售自己产品和服务的最佳人选。
你经常要面对艰难的销售工作。令大多数人印象深刻的是，企业主要在销售和客户身上花去大量的时间。最关键的是，你作为一个企业家的销售能力越强，你的公司就能做得越大。你可以经常给目标客户企业的总裁打电话，或者在贸易协会与他会面，或者在办公室外的其他地方接触，并达成合作意向。合作细节交给较低级别的人员去办。高层传递的信息就是“做成这笔买卖”。
产品不会推销自己。不断地关注和跟进客户是成功的关键。
神话之二：创办自己的企业可以快速致富
其经历出现在本书的企业家中，有些人是放弃了待遇优厚的工作而投入到创办自己企业的事业中的。他们期望创办自己的企业可以达到与原来一样的成功，一样的收入。他们的美梦被无情地警醒了。他们中的一些人没有调整他们的生活水平，在他们学会以更少的收入生活之前，他们就已登记破产了。
另外一些人创办企业则是由于其配偶希望在创办自己企业时得到与以前相同的收入。这绝不可能。结果，婚姻关系开始紧张。企业家从不放弃他们坚信是对的东西，即使资金极度匮乏。他们相信自己，相信自己是对的，这种信念驱使他们不断前进……有时会有损婚姻关系。
没有人为了致富而创办自己的企业。所有人是想向自己或他人证明什么。有些人则背负使命，要去做一些重要的事情，像大卫和汤姆所做的那样。实际上，他们比在美国大企业供职时更富有。在大多数企业家的个性中都有不安分的成分，这种不安分使他们无法总是呆在大企业里。他们或者自己选择离开，或者由于“不适合”被大企业扫地出门。
像比利这样一些企业家，明白自己是先驱者。他们知道需要漫长、艰苦的时期才能达到他们的目标。一些人摊子铺得比较大，另一些人则比较小。无论怎样，他们所有人都明白通过创办自己的企业，他们会变得越来越富有。
神话之三：完美的合作：我出点子，银行出钱
银行希望在你不需要的时候借钱给你。史蒂夫的银行就曾多次说过他们要增加他的信用额度……直至史蒂夫真正需要的那天，银行才露出庐山真面目。
你可以从许多地方寻求创办企业的贷款。他们通常是你的朋友、家人和傻子。除非你有许多担保，否则银行不会冒险给你贷款。
另外，风险资本家和其他一些人（你的朋友和家人以外的人）要看到你有客户才会借钱给你。他们要看到的是你有收益，你的想法不仅仅是一个想法，而是人们愿意付钱购买的活生生的产品或者服务。
一位企业家了解这一切。他帮助了两位在他们自己的车库中开始创业的两位软件工程师。投资者拥有所有产品。起初，他们的产品虽好但没有客户。他们的产品本应有客户的，但是为什么找不到客户呢？投资者正是钻了技术未经验证的空子。他们有钱，而两位工程师需要他们的钱继续开发产品。从两位工程师的角度来看，他们处在“进退维谷”的境地，如果他们要让企业维持下去，继续实践他们的梦想，他们只有接受风险资本家的苛刻条件，别无选择。
在现实世界中，想法算不了什么。客户才是最重要的。
神话之四：我这次给客户一个折扣价，下一次再捞回来
许多时候，我们认为我们可以以打折的方式诱使顾客购买产品，客户下一次购买时就可以全价购买了。可惜的是，客户下一次购买时，他希望以与第一次相同的价格购买。他会认为你第一次给他的折扣价就是正常的价格，你会一直给他折扣价。下一次销售索要不同的价格是不太可能的。
如果你的定价有不同的档次，在你推销产品和服务之前，你必须做好捆绑销售计划。如果你打算打折销售，要找一个打折的理由。客户要为获得折扣价而给你回报。
帕特的供暖和空调公司销售维护服务。如果一位客户与公司签订一年的炉具和空调维护服务合约，帕特就会在所有服务项目上给这位客户打折。
你也可以以购买量为依据打折。卡伦就采取这种打折方法，因为当客户订购比较大量的支票簿，商业名片，或者其他印刷品时，她就可以以比较低的价格订货。
一位企业家通过困难的方式了解到，不能采取赠送的方式来促进销售。如果有人说他们需要她的服务，但付不起钱，她通常会赠送研讨会和会议，希望他们下一次能够付款。这些人却不再来了。她才意识到对于客户来讲免费的东西是没有价值的。
一定要搞清楚你打折的理由。打折要找一个特殊的理由。这样下一次你才可以不必再打折。
神话之五：如果竞争对手可以以某一价格销售，那我也能做到
也许你能做到。你要了解自己的成本。你的竞争对手找到了以更节约成本的方式销售与你相同的产品。她也许有更低的劳动力成本，更好的供货商以更低的价格为她供货，或者更低的销售成本。如果你盲目地压低价格以应付你的竞争对手，你会很快发现自己遇到资金危机，甚至离关张大吉不远了。
过度竞争会害了你的公司。一位匿名的企业家看到他的竞争对手有更大的商店，就认为为了对付竞争者，他一定要扩大商店的规模。他们发现过度扩张耗费太大，更大的商店带来了更严重的现金流不足问题。
不要只是盯住你的竞争对手的定价策略。如果你的价格更高，就找出你的较高价格对客户的价值所在。向客户灌输这一价值。
这就是拉里一直在做的事。他发掘了他所运营的企业的潜在价值。他的学习软件公司在与提供同类服务的企业的竞争中处于领先地位。他的公司用了一些与其他企业相同的教学程序。但是，他的企业为客户提供了不同于其他企业的价值服务。他关心顾客，关心客户的需求的独特的服务方式是其企业成功的关键。
要时刻关注你的竞争对手在做些什么。拉里就经常这样做。他会走进竞争对手的商店捕捉商业趋势、当前的价位，以及供应产品的信息，并以此来确定他将会供应怎样的产品。
但是，在你改变价格，或者打折之前，要搞清楚你的竞争对手是怎样做到这些的。要根据你自己的成本来决定你是采取降低价格的策略还是增加你的产品的内在价值的策略。想当然地认为你可以将价格降到与竞争对手相同的水平也许会使你的企业倒闭。
神话之六：员工是我的朋友
员工不是你的朋友。你的员工只是为你做特定的工作，从你这里领薪水。你的合伙人也不是你的朋友。如果你与你的朋友一起办公司，多数情况下你们的友谊会消失，因为你根本不了解你的朋友在不同的压力下的反应。
加里经常谈到这个问题。他曾与他的朋友们创办过一家企业，但是由于在现金流吃紧这样的压力下朋友们的反应非常不同，这家企业以失败告终。
你必须区分朋友与“友善”，因为在今天的工作场所中，人们希望寻求建立私人关系。这就是为什么在朋友与“友善”之间划清界限是如此困难。
如果你公事公办，那么你对所有人都应公事公办。不要单独找一位雇员出来吃饭。如果你与你部门的一个人共进了午餐或晚餐，那么你就要同所有人都共进午餐或晚餐。这样才可以显示你是公正的，不偏不倚。
惩罚也要讲公平。你不能让某些人因犯了错误受到惩罚，而另一些人犯了同样的错误却可以逃脱惩罚。如果你迁就了你熟悉的一位朋友，就会造成其他员工士气低落。所有人都要遵守同样的规则。无论什么人违反了规定，都要遵照相同的条例进行处罚。
如果一位员工找你诉说婚姻问题，经济问题，或者其他个人问题，不要将他所说的透露给任何其他人。然而，你必须知道问题的发展情况，以及这些问题对他或者她的工作有何影响……并且必须要提请他注意这一点。
所以，要友善地对待你的员工，但不要与他们成为朋友。你要对他们公事公办。要注意你与员工的相互关系，一定不要有所偏袒。
神话之七：我需要空闲时间，我不必回答所有人的问题
所有接受本书采访的企业家在自己公司工作中投入的时间都比他们在别人的企业工作时投入的时间要多。运营自己的企业，你可以更自由地支配自己的时间。如果你不得不白天离开，一般你是可以这么做的。然而，你通常会发现你这一天要工作更长的时间以弥补白天失去的时间。
你不必回应任何人；你只需回应每一个人———你的员工，你的顾客，你的银行主管，你的保险代理，以及每一个想要卖东西给你的人或者你想要卖东西给他的人。每一个人都要占用你一点时间。
是的，你要作出最终的决定。如果你想要企业成长，你必须学会下放一些决定权，然后进行跟进监督。如果你想让企业保持比较小的规模，牢牢地控制在你的手中，你就不必下放权力。较小的企业完全依靠你个人的努力。如果有些问题的出现使你的企业可能无法继续生存，你就必须为你的企业和你作出正确的决定。
对于一些企业家来说最艰难的时刻就是放手。有少数企业家尝试放手，但发现他们的员工“并不能像他们自己一样工作”，并且“工作达不到他们自己的标准”。于是，他们又会挽起袖子，亲自上阵。一些人，像洛丽塔那样，由于不想再工作得太辛苦而关掉了企业。其他一些人则收缩了企业规模以便他们能控制企业，并享有家庭生活。
如果你强烈地相信你所做的事业比你的家庭更重要，那么你就会花更多的时间在工作上，承受离异以及孩子们的情绪问题。书中所涉及的一些企业家就曾经历过这些。
当我在申请参加一个商业团体时，被问到的一个问题是你一天工作多少小时。我告诉他是零，因为我并不认为自己在工作。就像许多企业家一样，我热爱我所做的事业，我喜欢去办公室……即使是在艰难时期。
我也找到了与我的家庭和平相处的途径。许多人，包括我自己，是在办公环境中抚养孩子的。我的女儿在她明白什么叫做小孩子之前，就认识联合包裹服务的人，美国联邦快递的人，以及邮局的人。她10 岁时，当我的合作伙伴离开去找一份“安全”的工作时，她对我谈起此事时说：“他难道不知道世界上不存在没有风险的事吗？”我对此感到吃惊。然而，我意识到她学习到的关于人生的知识要比学校老师们教的要多得多。
我所采访的企业家的子女们或者成为伟大的企业家，与企业家结婚，或者不想做任何与开办企业有关的事情。少数人，像一位制造商的女儿，她的孩子们继续创办自己的伟大企业。其他一些人与企业家结了婚，他们知道自己可以期待怎样的生活。他们不想自己去做企业，但是却给予他们的配偶极大的支持和理解。另外一些企业家的子女根本不想做与开办自己的企业有关的事情，因为他们看到他们的父母承受了太多的东西，工作得太辛苦（从他们的角度来看）。
作为企业家，你不会有太多空闲时间。你确实有更多支配自己时间的能力。对于大多数受访的企业家而言，他们的时间花在了他们热爱和信任的事业上。他们愿意付出更多的时间，更艰苦的努力来完成他们想要完成的工作。这份爱和这份信任帮助他们走出黑暗迎来光明。
