浪费的概念———“如果丢掉就太浪费了”，我的来访者就像我们大多数人一样，与之奋力对抗；特别是在当今的时代，减少／回收／再利用（reduce／reuse／recycle）已经成为了一种负责任的生活方式。除此之外，我们都希望感觉自己尽可能地利用了某个物品，特别是我们花了钱在上面的话。如果我们没有彻底而周到地使用它，就会变成双倍的浪费，既浪费了我们辛苦挣来的钱，也浪费了东西本身。
但浪费的方式有那么多，并不是所有的浪费都像扔掉完好无损的东西这样。例如，扔掉还剩下一些空页的笔记本，这就让人感觉浪费，因此你保留了它们。但如果把它们随意放在书架上，打孔活页的碎屑从本子边上露出来，看起来也很难看。而且如果你用不上它们的话，那就意味着它们浪费了其他有用物品的空间。你告诉自己，留下它们是因为有一天你的孙子可能需要纸张来画画，但实际上你的孙子更愿意打电子游戏，而不是在你的破旧笔记本上涂鸦。
所以，如果把这些笔记本丢掉，真的是一种浪费吗？你可以把它们送去回收，或者捐给某个学校。但如果你从未着手做这些事（要回收它们，需要把里面的活页纸取下来，并拔掉固定本子的金属螺旋），这些笔记本就会弄乱你的桌子，而且没有为它们找到更有价值的用途，这会让你感到自责。自责本身也是一种浪费，它属于由物理杂乱引发的情绪杂乱。
我知道有一个家庭，在庭院里保留着一间玩具屋，虽然他们的孩子早已长大，用不上了。那对夫妇不知道如何处理它，它看上去不太干净也不太新，没法送给别人，但如果直接当垃圾丢掉又觉得浪费。所以它就那样放在院子里，因为雨水和泥土而变得越来越脏。他们也会好奇，它还有没有其他的用途？他们想过一些主意，但从没有下决心施行任何一个。这是一个经典的例子，告诉我们回答这个问题有多困难：在什么情况下，丢掉在理论上可能还有用的东西是一种浪费？对于这对夫妇来说，扔掉那间玩具屋就让他们感觉到浪费。
但你可以用另一种方式来看待这个问题：他们有一个漂亮的后院，本可以用来做其他事情，可是他们却浪费了这个空间，把一个破旧的大塑料玩具屋闲置在那里。此外，他们还要花费时间和精力来争论与这个玩具屋有关的问题。这不仅是对他们情绪能量的一种浪费，而且玩具屋还在不断地提醒着他们，有一件未完成的事务！把玩具屋的例子乘上十几倍，这就是多余的物品每年或每月会浪费掉你的时间和精力，究竟是每年还是每月取决于你有多少东西。
在此基础上，再把环保方面的考虑加进去，这个决策过程就变得更加复杂了。我们总听说回收和再利用的话题，这方面的考虑让我们难以扔掉任何不是完全腐烂或无用的东西，即使你没有计划再使用它们。但是，把你的家或院子变成一座垃圾场，这种做法会更好吗？我们没有扔掉多余的东西，而是保存它们、储藏它们、堆积它们，只是因为偶尔可能用到它们。结果造就了一个充满杂物的房屋，这本身也是浪费。
当然，“不浪费”带来的最大浪费，就是太多的东西给一个人的身心带来的伤害。我们之前讲过巴里和他妻子梅利莎的故事，他因为物品而变得非常抑郁。他的背伤让他没法工作，于是他把太多的时间花在看电视上，并房子没有足够的空间让他起身走动，这也恶化了他的身体问题。此外，与世隔绝肯定对他的情绪也有影响，而且对身体健康也不好。
这是一种浪费吗？
浪费的方式有许多，有时最明显的那种方式———扔掉仍然有用的东西，实际上这并没有其他做法那样浪费。如果你们在为扔掉某样东西是否算浪费而争论，请阅读下面的标准。
这是一种浪费，如果：
□你的屋里扔得到处都是的东西是没有用过的。一件免费的东西如果没有被使用，只是放在那里，这也是一种浪费，即使你没有花钱。
□这件东西占据了宝贵的空间，这些空间本可以用来放其他物品。
□你花费了过多的时间来考虑如何处理它，这是对你时间的浪费。
□看到它放到那里让你感到无力，这是一种心理能量的浪费。
□当你看到这个东西的时候，你就意识到自己一直逃避着不去处理它，这也是心理能量的浪费，让你感觉糟糕。
□你买下超过自己需要的东西，只为了获得某些你并不需要的赠品，你把钱浪费在了最终会被浪费的东西上。
不是我们拥有的所有东西都会用得上，有些最终必须被“浪费掉”，这是一种很难被接受的观念，这让人们感到非常不舒服。我们中的一些人会因此感觉，我们好像对于已经拥有的全部并不感恩，而世界上还有这么多人比我们拥有的更少。不珍惜我们拥有的东西，根据这种逻辑（当然，实际上这并不符合逻辑），也就意味着我们不在乎那些拥有更少的人。这会不会让我们显得有些无聊和任性？别人会不会这样看待我们？当一个人考虑丢掉一些东西时，所有这些负面的想法和扭曲的念头会在他的脑海中萦绕，导致预期的焦虑，让他不敢放弃这些东西。
我们赋予物品的象征含义，以及我们的物品没有发挥最大潜力的这种想法，都会让人觉得，被浪费的超过了物品本身。我们都曾与这样的人吃过饭，他们认为在盘子里剩下任何食物都是浪费。我们许多人都听父母说过，非洲有儿童正在挨饿，所以我们应该感激我们所拥有的食物，不应该浪费它们。这背后的含义是，我们自私地认为自己的幸运是理所当然的，然而实际上只是我们占有了太多的部分。食物代表了花在超市里的钱，烹饪它们所花掉的时间，可能甚至还有其中所包含的爱与关心，所以把它们留在盘子里好像是不对的。在一些家庭里，如果有任何东西没被吃掉，就会让孩子觉得自己是一个坏人———一个浪费的人。但在你不饿的时候吃得太多，这就不是一种浪费吗？这也是一种浪费，还有因为“不浪费”所带来的那些压力也是。在你不饿的时候吃东西意味着你可能会发胖，给你带来健康问题，浪费你的精力和金钱。
简而言之，你不必因为你与你的物品的关系，而错失你渴望过上、而且应当过上的那种生活。虽然你可能并没有生活在危险之中，但你可能过得很不舒服，更不要说与家人一起享受你努力创造的生活。物理上的杂乱带来情绪上的杂乱，影响你的享受，造成许多压力。
好消息是，如果杂乱确实给你的生活带来了负面影响，你可以改变你的思维方式，从而改变自己与物品的相处方式，创造不那么杂乱的环境。我在杂乱者中经常观察到的一种扭曲观念是：“我就是一个无组织的人，所以尝试改变是没有意义的。”这是一种思维错误，让许多人不去减少他们的物品和情绪杂乱。当我治疗那些有这种观念的人时，我帮助他们环顾四周，让他们意识到这种观念可能是不正确的，并替换成另外一种更有帮助的看待问题的方式———“我房子里有些区域并不是无组织的，所以说我自己是无组织的人并不准确。”
改变你的思维方式会改变你的行为，这会进一步强化一套观念系统，使你的生活正常运转。这就是认知行为疗法（C B T）的基础，它已经帮助了许多强迫性囤积症患者，对于那些问题不那么严重的人也同样有效。通过CB T，小的改变会带来很大的成果，这本身就是一种奖励，帮助你维持自己的积极行为。在下面的章节中，你会看到具体的操作方法。
§§5 是时候负起责任了
这是一个重大的决定：你终于开始努力，让自己免受杂乱的影响，它们已经占据了你太多的生活空间。对于那些问题严重的人来说，降低杂乱需要根本性的努力，需要改变扭曲的思维模式；对于那些问题不那么严重的人，以及只在特定领域（比如财务文件）有问题的人来说，处理杂乱问题可以通过培养新的习惯来实现。令人惊讶的是，这些习惯维持起来并不困难。不管是哪种情况，带来的回报都是相当巨大的———你会感到更快乐、更冷静，对于生活环境有更多的控制力，与朋友和爱人的关系也会得到改善。
就像前面提到的，强迫性囤积症患者在面临可能无法获得一件想要的东西，或是必须放弃一件或更多的东西时，会感到巨大的焦虑。对于有杂乱问题的非囤积者来说，他们面临需要清理某个柜子或是放弃很多东西的状况时，也会感到一定程度的焦虑。下面将要给出一些建议，它们基于我在诊所使用CB T 对焦虑障碍进行治疗的案例。通过坚持不断地使用和练习这些方法，会给有杂乱问题困扰的人带来非常大的帮助。
