我的泳术很普通，如果我要到达对岸，我要确定我的能力不是仅可游到对岸，而要肯定有能力游回来。如果我游泳去对面沙滩，我不会想着游到对面沙滩休息，我要预备自己游到对面沙滩，立即再游回来也有余力，这样我才开始游过去。
——李嘉诚
1987年7月，李嘉诚赴英国伦敦参加“奥斯特利中国节”纪念活动。他在回答记者关于是否和黄有意向英国投下巨资的提问时表示：“除了香港之外，若我们见到别的国家有好的投资机会，只要能够赚到合理利润，对公司前景好，我们都会考虑。”有人问他“此行来英是否就是为了寻求投资的好机会”，李嘉诚坦然说：“是，根本就是。我们正在对一些投资项目进行考察，但我一向认为我们的根基在香港。例如，去年我们对加拿大赫斯基石油公司的投资，到今天，几乎99%的人，都说该项投资是成功的，可见这是很简单的一回事。”
9月14日，李嘉诚在记者招待会上宣布其控制下的四家公司（长实及其名下三家公司和黄、嘉宏、港灯）集资103亿港元，其中29亿用于收购英国大东电报局（cable and Wireless）4.9%股权。
这是香港有史以来最庞大的集资行动，对市场影响极大，引起全港轰动。李嘉诚亲自向各报记者及证券界解释这次供股计划，回答记者提出的问题，谈笑风生，妙语连珠，人群中不时爆发出一阵阵笑声。李嘉诚起先一律以粤语作答，然后才由公关做即时翻译。当谈到“103亿”这个数字时，翻译因数目过于庞大，以为听错而犹豫了一下，李嘉诚迫不及待地用英文讲出，反映了其得意的心情，以及对未来事业的信心满满。
这次庞大集资计划，长实承担了约为一半的金额，其余的则由包销商及股东负责。其原则是按当日市价二成拆让，具体分配方法则是：长实以十供一，每股供价10.4元的形式集资20.78亿元；和黄以八供一，每股供价11.2元的形式集资37.53亿元；嘉宏以五供一，每股供价4.3元的形式集资27.78亿元；港灯以五供一，每股供价8元的形式集资24.18亿元。四家公司的集资总额达103.27亿元。
这次供股计划的特点，采用“连锁包销”形式，即大股东或控股公司除了按所持股权接纳供股外，还会再多包销一部分新股，承担其中一半的包销责任。
至于其余一半的新股，则由万国宝通国际、获多利、新鸿基、加拿大伯乐融资及百利达亚洲负责包销。如果所有股东接纳供股，长实系公司在市场所吸纳之资金可达65.06亿元。不料当时市况逆转，长实系除需按所持股权承担本身供股责任外，还需履行其包销承诺大约14亿元金额，其他包销商所负担的供股金额则为51.06亿元。
这个数字对于香港这五家包销商来说，不会构成什么实质的困难。但由于当时适逢全球性股市大灾难，香港股市由牛转熊，每家公司所拟定的供股价都比市价高出了3成以上，出现了大幅度不足额认购。4家公司接获股东认购只占总股数0.1%—0.4%，接近5成的股份均由5大包销商承担，供股总值达50余亿元。
值此市况不景之时，各信托基金的经营已非常艰苦，若再要他们承担50多亿元的供股额，只会迫使他们按其股份抛售套现，对市场所构成的压力不可谓不大。因此，许多人认为长实系应该取消供股计划，以缓和甚至消除市场压力。获多利公司曾联合多家金融机构游说李嘉诚放弃供股集资计划，但没有成功。
其实这也是可以理解的。只要站在长实系的立场上想一下，取消供股计划几乎是不可能的事。因为不管是长实、和黄、嘉宏还是港灯，这4大公司都是香港举足轻重的财团，向来信誉卓著。一旦将集资计划取消，将会贻笑大方，让人以为长实系硬挺不过，终于要在市况逆转的冲击下而低头，这显然是李嘉诚不愿看到的。
再说，李嘉诚在公布供股计划前已对未来的发展大计做了部署。如果集资计划失败，数项大的发展计划就会夭折。对于一向具有进取心的长实系集团来说，这并非是其所愿见的。另外，包销商都是香港赫赫有名的大银行和财务公司，他们宁愿艰苦地挨过这次难关，也不愿意贸然开罪长期与之密切合作的老主顾——长实系集团。况且，除了公司与包销商签有协约之外，这4大公司彼此之间也做了不可撤销的承诺，承购其所控公司供股权的50%。五家包销商又与一百多个分包销商签订合同，彼此都有明文规定的条款制约，以上种种使得取消集资计划成为“不可能完成的任务”。
李嘉诚的特点是说到就做到，一承诺就兑现。他在回答记者关于“这次股市大跌，（百亿）集资计划是否会有改变或暂时取消”的提问时指出：“这次集资，其中50%是由我认购包销的，和其余包销商的正式合同尚未签署，如果要暂时取消在法律上是可以的。但我不想授人以柄，被人批评为不守信用。股价跌落就取消包销，来避免损失，不是我所为。所以我个人承担的责任一定照数兑现……我希望维持长实系的合理股价，老实说，原因之一，也是在求巩固长实系各公司的信誉。”
实际上，李嘉诚本人按协议规定包销长实一半的新股，共99888920股，现金10.3851亿元。仅是包销长实新股数，李嘉诚的账面损失达3.5亿元。他负责包销有关股票，也无收取分文包销佣金。
结果在李嘉诚的努力下，长实系四家公司百亿计划大功告成。除长实系的大股东或控股公司承担其供股责任之一半50亿元外，其余50多亿元由上述五家包销商及数百个分包销商承担。由于这次集资行动大大巩固了这些公司的财政基础，从而保证了李氏家族在香港十大财团中仍然处于遥遥领先的地位。
作为和黄主席的李嘉诚早就有意进军电讯市场，以分享通讯市场不断上升的利润。和黄对有线电视的经营权也很有兴趣，但若要发展通讯卫星，则必须在地面建立通讯网络，这就需要打破目前由大东垄断电讯服务的局面。这次李氏集团收购英国大东电报局4.9%股权，使香港“有线电视”之争形势微妙。
和黄与英国电讯及香港有线电视公司合作，成立和记专线电视，目的就是争取有线电视经营权，借此建立通讯网络。由于有份参与收购大东的和黄亦是当时争夺开办“有线电视”的两大阵营之一的“和记专线电视”之股东（另一阵营为香港电话公司），因此李氏集团这次收购大东行动表明该集团有意染指广播事业。这种远见卓识得到舆论的一致赞扬。
1987年度长江实业税后之综合纯利为港币15.89亿元，较之1986年之12.829亿增加了23%。所以，李嘉诚在1988年元旦聚餐会上自豪地说：“在过去两个月来，香港的经济和金融市场经历了一次有史以来最大的波动，但我们公司和联营公司，整个集团都做得很好，以智慧和辛勤争取得来的局面，比去年更为有利，更为稳定。1987年的纯利，有一个良好的数字，而集团的一切前途都是非常美好的。”
在李嘉诚看来，连锁包销可以有效地解决多家代理易造成市场混乱和一家总代理覆盖力度不够的问题，可以提高公众的积极性，因此他十分看好连锁包销在财务管理中的重要作用，并在实践中大量应用。当然，这一切离不开他“走一步，想两步”的长期规划能力。
要做成一件事会有很多种途径，但是怎样才能把事情做到最好是要讲究方法的，它需要在实践中灵活变通，勤加思考才能想到。好的方法能使事情取得事半功倍的效果。
