传统行业如果能够配合新的technology，就能发展更好，赚钱更多。我们每一家公司都这样做。
——李嘉诚
在不断将目光投向新兴行业、新兴科技的同时，李嘉诚并没有放弃给他带来无数财富和荣耀的传统行业。他认为，新行业固然要开拓，但传统行业一样要固守。
港口业务是和黄的主业，盈利占整个集团的20%以上。与房地产业务一样，港口业务也属于传统产业，同时也是李嘉诚不断拓展的业务领域。和黄是当今全球最大的货柜码头商，在15个国家拥有29个货柜码头，资产值逼近900亿港元。在这一领域，李嘉诚屡屡趁低吸纳，拓展环球港口网络。
和记黄埔作为全球最大的港口运营商，控制着全球海上贸易中10%至15%的份额，由其管理的港口包括：上海、深圳、厦门、仰光（缅甸）、雅加达、巴拿马、巴哈马、鹿特丹、巴生港（马来西亚）、费利克斯托（英国），当然还包括和黄的大本营香港。
尽管与电信业相比，港口行业的吸引力并不很强，但从经营的角度来看，港口业务更具赢利能力。东方惠嘉证券公司的一位负责人说，1999年和记黄埔集团的营业利润为10.5亿美元，而港口业务就占了其中的30%，到2002年这一比例上升至40%。另外，由于和记黄埔利用互联网创建网上交易，并将经营领域扩展至物流行业，从而降低了经营成本，使得港口业务的赢利能力进一步增强。
霍建宁说：“港口是公司中业务最繁忙的部门，它为我们产生源源不断的可贵的流动现金。”李嘉诚的鸿图是要让和记黄埔控制货物到港和离港的整个过程，即不但要成为物流运营商，还要成为管理咨询顾问。和记黄埔对物流实行全程管理，例如将中国大陆的磁盘驱动器从生产车间运出，直到它们被运抵台湾或者日本，安装到笔记本电脑上。公司从整个过程中赚取的远不止是附加的手续费。李嘉诚认为，和记黄埔将成为唯一一家能够深入了解客户业务的公司。
和记黄埔港口集团一位负责人说：“我们最终的目标是，让广东的生产商相信我们能够改进他们的生产过程，因为我们对他们的供应链了如指掌。”当全球对新经济呼声正高之时，和记黄埔却在一项被低估的产业（港口业务）上反其道而行之，投下了巨额赌注。而这也仅是李嘉诚以往事例的再现而已。
实际上，2001年以来，和记黄埔的港口业务硕果累累。在欧洲，和黄斥资4亿港元，增持荷兰鹿特丹货柜港股权至60%，成为最大股东；在中美洲，和黄投资2亿港元扩建旗下一个货柜港码头，并兴建货仓；在中东，和黄投资伊朗一个港口。2004年，和黄频频染指波兰格丁尼亚港口散货码头、英国货柜码头等海外项目。
2005年，和记黄埔港口集团旗下卡拉奇国际货柜码头公司与卡拉奇港口信托公司达成协议，计划共同开发巴基斯坦卡拉奇港西码头三期项目（卡拉奇国际货柜码头扩建工程的一部分）。
除了延长现有码头的特许经营权的期限外，协议还包括改建所得额外土地，提升码头的处理能力，添置新的岸边吊机和堆场设备。
对于与和黄的合作，KPT主席Ahmed Hayat先生表示，巴基斯坦货柜运输业迅速增长，去年的吞吐量突破了100万标准柜，已濒临饱和状态，发展卡拉奇港西码头三期项目正当其时。同时，巴基斯坦港口的区域性贸易中心的地位也将得到加强。
卡拉奇国际货柜码头行政总裁KhurramS。Abbas则表示，将与巴海关密切合作，推出一套自动化清关系统，以缩短货柜在码头的停留时间。
东亚更是李嘉诚整个环球港口棋局中重要一个板块。和黄先是斥巨资收购菲律宾国际码头服务公司旗下国际控股公司71%的股权，从而取得其所持海外8个码头资产的经营权；随后进军韩国，投资3.3亿美元参与光阳港第二期发展计划，并计划投资新釜山港等其他韩国港口。
随着中国内地经济的发展，立足于香港的和黄更把内地港口业务视为未来投资的重中之重。珠江三角洲是和黄内地港口业务的根据地。比如，集团通过发展深圳盐田港，扩建厦门海沧港，入股宁波北仑港，顺利拿下内地的宁波港二期、烟台八角港项目等，形成了中国沿海一线的规模化港口网络。
和记黄埔集团再次将赌注投向了被人所低估的产业。与电信、网络这些热门产业相比，港口业务无疑是个冷门，但李嘉诚偏偏看到了冷门中蕴含的热点——这里的热不是让人眼红的投资回报，而是稳定并通过挖潜使之持续提高的利润。随着经济的发展，港口业务的增长能力对一个公司而言具有重要的意义，因为它能带来稳定的现金流。
李嘉诚偏爱稳定而适当的利润，因为他认为，作为一家公司的最后决策者，一定要对行业有相当深的了解，不然的话，你的判断力一定会出错。过高的利润意味着过高的风险，你可能一时一本万利，但随之就可能血本无归。
