七十年代，伊朗举行过一次纪念建国2500周年的盛大庆典，全国上下一片欢腾，在世界上也引起轰动。每想到这件事，心里就不是滋味。想我泱泱中华，一向以文明古国身居，时至今日，却不知祖先建国究系在何年，这岂不是中华民族的一大憾事！我希冀有那么一天，也能像伊朗那样，在960万平方公里的土地上，十二亿炎黄子孙能够理直气壮地欢庆中华民族建国四千或五千年，那该有多好呵！这对弘扬民族文化，振奋民族精神乃至提高中国文化在世界上的地位，都有着重要的现实意义与深远的历史意义。可是，中国有文字记载的历史，是以公元前841年为起点的，再往前就没人能说清楚了。在历史年表中，也只能以“世纪”为纪年单位，录供参考。因此，若想研究、考证中华建国之年，难哪！
令人欣慰的是，1996年6月17日《人民日报》报道了“夏商周断代工程”启动的消息：在国务院组织领导下，成立了“夏商周断代工程”领导小组，聘请了21位历史、考古等学科的知名学者组成了“夏商周断代工程”专家组。力争在本世纪末，给世人提供一份可信的夏商周年代表。这就为确定中华建国之年奠定了基础。我们完全有理由相信，中华民族举行纪念建国盛典的日子，已经为期不远了。
推算和确定中华建国的起点，大概要从黄帝的时候算起。这不仅是因为我们一直认为，中华民族是黄帝的子孙，从汉武帝到现在，各个历史时期均有祭扫黄帝陵的活动。而且在《史记·五帝本纪第一》中有可信的记载：“黄帝者，少典之子，姓公孙，名曰轩辕……禽杀蚩尤，而诸侯咸尊轩辕为天子，代神农氏，是为黄帝。”这“尊轩辕为天子，是为黄帝”之日，大概就是中华建国之时吧！
但公孙轩辕到底是哪一年被诸侯尊为天子，尊为“黄帝”的，也实在很难断定。尽管我国测年技术已接近世界先进水平，也无法做到绝对准确。实际上确定中华建国之年，也并非一定要绝对准确。试以“公历”为例：公历纪年是以耶稣诞辰为起点的，可是，至今尚不能确定耶稣实有其人，很多人都认为耶稣只是基督教传说中的创始人而已。而这并没有影响公元纪年在世界范围内的推行。所以，在“夏商周断代工程”完成之后，就可根据《史记·三代世表》中所列，黄帝至夏禹时期，总共只有五帝，大约也就是一两百年时间吧。我看，将黄帝建国之年确定在这个范围，也就算相对准确了。
在20世纪初，革命党人曾提倡和使用了黄帝纪年法。《民报》提出1905年为黄帝纪元4603年；《黄帝魂》一书说是4616年；江苏报刊说是4396年。以《民报》所用年代为多数革命党人所接受，湖北军政府和各省的文告也多采用此说。孙中山就任临时大总统时，通电各省，黄帝纪年使用至1911年末废止，改用中华民国纪年。如果按《民报》的算法，到2002年是黄帝4700年；按《黄帝魂》的算法，到1999年是黄帝4710年；按江苏报刊的算法，到2011年是黄帝4500年。不论这些论点对考证中华建国的起点有无参考价值，但它们无疑是龙的传人在找寻自己的文化之根的进程中，所留下的一串足迹，我们是不该忘却的……
