子曰：不患无位，患所以立。不患莫己知，求为可知也。
——《论语》
不要担心没有职位，所担心的是任职的才干。不要怕没人了解自己，谋求的是去做为他人所了解的事。
孔子认为只要自己具有任职的本领，得到职位与否是机会的问题，而机会是可遇不可求的。只要自己能在工作中发挥特长，干出成绩，别人是否知道无关紧要。这些是君子应具有的修养。
孔子经常与弟子探讨这方面的问题，他并非“不食人间烟火”的人，而是希望他的弟子在成名之前首先立足于自身的学问、修养、才能的培养，具备足以胜任官职的各方面素质及技能。这一点很有现实意义。
从统治者来说，不害怕自己没有职位，怕就怕自己没有担任那个职位的才能德性。因为才称其位的人，办事潇洒自在；才德无以称其位，有了职位也会失去的。所以，要想进入仕途的人，首先要培养的是自己的才德。同样，人不要害怕没有知己，因为只要你有被人们认知的才德，自然会有知己的。怕就怕在你没有任何值得他人认知的地方，那么你就是感叹终生，也不会有什么知己的。也就是说，宁可让自己去等职位和知己，也不要让职位和知己等我们，这就需要我们自己准备好承担职位和接受知己的条件。
一个人不怕没有地位，最怕自己没有什么东西立得起来。根本要建立。如何建立？立德、立功、立言——古人认为三不朽的事业，这是很难的成就。上古之人首在立德，后世则重立功——到周秦以下，就只讲功业了。再其次就重立言，如退隐的老子，后世儒家尊奉为“素王”的孔子。这个“立”，是自己真实的本领，自己站得起来的立。不怕没有禄位，也可以说是不求人爵的位子，只管天爵的修养。同时也不要怕没有知己，不要怕没有人了解，只要能够充实自己，别人自然能知道你。
君子忧虑的是自己无能，不忧虑别人不了解自己；不怕没有职位，怕的是自己没有能够任职的才能；不怕人家不了解自己，问题是要使自己有可以为别人知道的才能本领；最重要的还在于自己究竟能不能自立，能不能担当大任。总之，真正可怕的不是别人不了解自己，而是自己的无能。所以孔子提出“求诸己”，把内功练好，要立足于努力增长自己的才能，“求为可知也”。这是一种现实而积极的人生态度，有这样的态度，就会自强不息，也就不会因为别人不了解自己，甚至误解自己而懊恼了。因此，在《论语》的第一章孔子又说：“人不知而不愠，不亦君子乎？”（《论语·学而》）不被别人了解而不愠怒，是君子的品格。
自己爱别人却得不到别人的亲爱，就要反省自己在仁爱方面是否做得很好了；管理人事达不到预想的效果，就要反省自己是否足够明智；待人以礼却得不到别人同样的回报，就要反省自己是否足够敬了。凡事得不到应有的回报，都从自己方面找原因，自己做正了，天下人就都归心于你了。有矛盾、有问题先从自己方面检查起，这是“求诸己”；反之，眼睛盯着对方，只责备对方，不检讨自己，就是“求诸人”。“求诸己”，就会责己严而责人宽；“求诸人”，就会责己宽而责人严。
