女性第二性征主要是形体。青春期后的女性，肌肤圆滑而有光泽，面容娇艳，隆起而富有弹性的乳房，和谐匀称的形体，柔软的腰肢和丰满的臀部，是美和生命力完善结合的体现。在第二性征中，最富有魅力的莫过于乳房了，丰满的乳房，体现出女性体型特有的线条美。女性对待乳房美的展示，行为心理活动受到观念和文化的影响。古埃及时期，女性都以裸体丰满的乳房来炫耀自己的美。非洲许多国家认为越是丰腴的乳房就越美。欧美发达国家，现代女性乳房常常过于发达，希望乳房变得小一点。这一方面是出于健美的需要，另一方面是为了减少患乳癌的危险性。
我国，女性对待乳房的审美心理和行为比较复杂。一个有着发育得非常丰满乳房的青年女性，可能受到世俗偏见的无形压力而采取束胸措施，但这种偏见的影响正在衰弱。随着异性审美主体观念的开放，有许多青年女性为自己缺乏丰满隆起的胸脯而苦恼。
古希腊的哲学家们认为，在万物中惟有人体具有最匀称、最和谐、最优美的线条。在人类历史中，人体艺术占有重要的位置。在母系社会，由于人们对女性的崇拜，女性裸体艺术作品就已出现。而乳房在女性裸体艺术作品中的地位是相当重要的。在现有的旧石器时代和新石器时代的文史资料中，有着许多动人的神话传说。不过，当时人们把女性的乳房，视为人类生长的原动力和生命力的象征。即便是现代，不少画家在其艺术作品中仍保留了这一意义。
维纳斯女神雕像，是美和爱的象征，其裸露的乳房丰满匀称，线条优雅，不但预示着丰饶和多产，而且是作为女性第二性征予以充分直接的显露，坦然展示了女性美的魅力，达到了一种崇高而纯净的艺术境界。雕塑以中庸而端正的半球形，为其美乳的基准，这可算是深得人体艺术美的真谛了。
在文艺复兴时期，艺术大师们冲破了基督教的经院哲学和禁欲主义思想的桎梏，把裸体美术的发展推向又一个高潮。在他们的大量作品中，无不突出女性性感力量的代表——乳房，并进行了大肆的渲染，赋予其极深刻的内涵，那就是：生命一青春一爱情一力量。从那时起，在法国、意大利，甚至整个欧洲，袒胸露乳的裙服便开始盛行。尤其是在上层社会的交往中，这种裙服对于贵小姐、贵妇人更是不可缺少的服饰。但不要忘记，吸引人的并不是裙服本身，而是在这种坦胸露背的服饰衬托下的一对健美的乳房。
健美的乳房，最根本、最重要的实质和内容是它作为生命源泉和延续的象征。法国古典主义大师安格尔画于1856年的作品《泉》中，把裸露的乳房置于画面对角线上“最显眼”的位置，在另一对角线的同样部位作呼应的是一个形似乳房形状的水罐。裸女以其优美的姿态侧举着水罐，清澈的泉水似瀑布一般地向下倾泻，表达了旺盛的生命激情，显示出生命之泉是永不会于涸的主题。同样，乳房也作为青春和爱情的标志，来表达人们真诚的意志和愿望。
到了19～20世纪，由于体育运动盛行，人们对乳房美的追求才开始走向真正健美的道路，人们对乳房的审美观念也有了新的认识和评价，在整体健美的基础上，对乳房何以为美提出了新的见解。人们认为，理想的女性乳房美，要以健康的美和健全的生理功能为其特征，大小适度和匀称的半球形乳房，才是最具有魅力和时代精神的。
法国美术大师安格尔指出：“美的形体，就是最率直的圆周式的布局。美的形体，在这里一切都是富有弹性的和饱满的，这种形体的细节是不会损害庞杂众多场面的总体面貌的。”女性半球形的乳房为什么最美？用安格尔的这几句至理明言作答是再恰当不过了。
（一）女性乳房的结构与生理特点
1.乳房结构
女性乳房（或称乳腺）是哺乳器官，其基底主要附着于胸肌深筋膜及胸大肌的浅面上。自性成熟期开始，由于卵巢发育并分泌雌性激素，在雌激素的促进下，乳房发育增大，腺体和脂肪组织显著增生。成年未孕女性的乳房，外观多对称而呈圆锥形或半球形，位于胸前壁第2～6肋骨之间，并隆起于皮肤的表面。
女性乳房的皮下为蜂窝形脂肪组织，由乳腺、脂肪和纤维组织所构成，并以乳腺为主要部分，借脂肪组织和纤维组织分隔成15～20个乳腺小叶，每一小叶有其单独的输乳管（亦称乳腺管）。这些输乳管以乳头为中心，均呈放射状汇集于乳晕，开口于乳头。
根据历代中医学的有关文献所述，女性的乳房属足阳明胃经，乳头、乳晕均属足厥阴肝经。乳头为乳房隆起的中心部分，表面有十几个输乳小孔，为输乳管的开口处。乳头周围色素沉着的圆形区域称为乳晕。
乳晕长有皮脂腺，能分泌皮脂润泽乳晕和乳头。
未婚女性的乳头和乳晕为淡红色，妊娠后的5～6周，可渐见乳房隆起，乳头、乳晕增大，色泽加深而呈深褐色。
2.乳房的生理特点
乳房的血液循环特点：乳房的血液供应主要来自胸廓内动脉的第1～4个穿支，它们主要营养乳房内侧，肋间动脉的穿支也部分进入乳房和胸肌，腋动脉的分支由内向外排列，依次为胸最上动脉、胸肩峰动脉、乳外侧动脉、肩胛下动脉，主要营养乳房上外侧。
此外，乳房的静脉回流亦有多种途径，如经乳房内静脉的穿支流人胸廓内静脉，然后汇入无名静脉；又如经腋下静脉、锁骨下静脉直接人无名静脉；经肋间静脉与椎静脉相通，流人奇静脉，奇静脉、脊柱静脉与腔静脉平行，组成单一的静脉系统。
以上3条静脉的血液都汇人腔静脉流回心脏，再由心脏流经肺血管网后流向全身。所以，这3个通道也是乳癌的血行转移肺脏的途径。
3.乳房的淋巴循环特点及通道
在女性乳房的组织内有极其丰富的淋巴管互相吻合成丛，整个腺体、腺叶、腋小叶都被稠密而微细的淋巴网所包围。但小叶内无淋巴管。乳房内丰富的淋巴管和淋巴网与整个胸部、颈部、腋下和腹部等处的淋巴网相通连，左右两侧乳房内的淋巴管亦互相连通，甚至可跨越体中线注入对侧的腋淋巴群。癌细胞侵入淋巴组织就可以随淋巴循环流动转移。一般来说，乳房的淋巴循环大致有以下几条通道。
（1）第1条通道：在这个区域，淋巴结有30～60个，腋淋巴结可通向锁骨下淋巴结，再通向锁骨上淋巴结，这一通道引流乳房淋巴液75%。
（2）第2条通道：乳房内侧的淋巴液穿过肋间淋巴管，流向乳房内动脉旁排列的淋巴结，乳房内大约25%的淋巴液是通过这条通道引流的。
（3）第3条通道：乳房深处的淋巴网通向腹直肌鞘上部，肝镰状韧带，将淋巴液导人膈下、肝下和腹腔，这是第3条通道。
（4）乳房浅表淋巴网：乳房皮肤淋巴管在乳头、乳晕和乳晕周围皮肤内有深浅两层毛细淋巴管网，乳晕下淋巴网与乳房实质的淋巴管相通。
上述4条淋巴通道可依次分别称为外侧通道、内侧通道、对侧通道和下方通道，如此丰富的淋巴网，决定了淋巴转移是乳癌转移的重要途径。
4.支配女性乳房的神经特点
交感神经和脊神经同时支配着两侧乳房，脊神经主要调节乳房的感觉功能，而交感神经主要调节乳房腺体的分泌和平滑肌的舒缩功能。
（二）女性乳房的形态与分区
根据乳房前突状态，可将乳房分为4种类型：①盘状：此种乳房前突的长度小于乳房基部圆周的半径。②锥状：此种乳房前突的长度大于乳房基部圆周的半径。③半球状：此种乳房前突的长度等于乳房基部圆周的半径。④下垂状：此种乳房前突的长度大于乳房基部圆周的半径，且乳头下垂。
在临床上又将乳房划分为5个区，其划分方法是：以乳头为中心划一条水平线和一条垂直线，将乳房分为内上、内下、外上、外下4个象限，即4个分区；乳头及乳晕为中央区。在乳房的5个分区中，以外上象限乳癌的发生率最高，所以在检查乳房时一定要注意这一区域，凡是发现外上象限区有乳房肿物，一定不能轻易放过。
（三）影响女性乳房关的因素
众所周知，女性乳房美有3个要素：①乳腺发育要正常。②脂肪沉积要充分；③胸部浅筋膜的弹性要有力。
现代医学美容将以上3点归结为“丰胸3因子”。下面分别叙述3因子的作用。
（1）乳腺腺泡成熟（完善）趋化素：此物质的结构类似去甲肾上腺素，它的存在，对雌二醇和孕酮最终在乳腺成熟时起很关键的作用。其浓度作用很巧妙，女性在妊娠哺乳期，随着雌二醇与孕酮配比的变化，其功能能引起乳腺不但分裂成熟，而且大量分泌乳液。
（2）乳房脂肪趋化沉积因子：本因子是由38个氨基酸组成，并以天然氨基酸为主的多肽物质，在丘脑下部自主神经中枢共同作用下合成，在鲸乳腺周围组织的脂肪细胞膜中可分离出来，具有强大的趋化脂肪细胞增殖，吸引三酰甘油转化为脂肪组织的功能。
（3）胸乳浅筋膜胶原成熟趋化因子：本因子为环戊烷多氢菲侧链上连接两个组氨酸的活性物，其主要作用是使浅筋膜中成纤维细胞转变为胶原细胞并趋化胶原成熟，增强原有纤维的胶原连接和弹性回复，非常有利于终止妊娠后和产后的乳房弹性恢复和提升。本因子能对纤维囊性乳腺病中的条索状乳腺小叶的松解有极好的帮助，并对乳腺肿瘤的产生有较好的预防作用。
（四）女性乳房的健美标准
1.女性乳房的分级
女性乳房的挺拔程度有一个客观标准，这就是“环差”，环差指最高隆起点的胸围与乳下胸围之差。国际通行的标准为7级，即：A级，10厘米；B级，13厘米；C级，15厘米；D级，17厘米；E级，19厘米；F级，22厘米；G级，25厘米。
调查表明，F，G级极为罕见，黄种人与白种人、黑种人和棕种人相比，环差比较小；环差较大者，乳房和胸部就显得挺拔。
2.女性乳房的标准位置
现代美学认为，成熟女性美丽的乳房形态是：乳房位于第2～6肋之间，为半球形，富有弹性，重约200克，乳头位于第4～5肋水平，乳头到胸骨中线的距离为11～13厘米，乳头至锁骨上凹的距离为18～22厘米，乳晕为黑褐色，直径为3.5～4.8厘米。但由于体型、遗传、营养等多种因素，乳房的形态可以各有差异。
女性乳房的形状及其在胸部的位置是否标准，有一种简便的自测方法：两乳头的连线作为底线，肩棱线作为顶边，从两乳头向肩棱线各引一条垂直线，形成一个四边形。四边形若是一个正方形，证明乳房处于标准位置；若是矩形，则不健美，需通过锻炼来达到标准。
