随着年龄增加，老年人不仅心肺功能降低，而且运动器官和听觉、触觉、视觉、平衡器官等功能都会逐渐衰退。因此，老年人的生理变化特点，决定了老年人在健身运动中对运动项目和运动强度要有所选择。老年人在运动锻炼中应重视五方面的禁忌，以免给身体健康造成负面影响。
（1）忌憋气运动
老年人多患有肺气肿，憋气用力时，会因肺泡破裂而发生气胸。憋气也会加重心脏负担，引起胸闷、心悸等。憋气时因胸腔的压力增高，回心血量减少引起脑供血不足，容易发生头晕目眩甚至昏厥。憋气之后，回心血量骤然增加，血压升高，容易发生脑血管意外。因此像举重、硬气功、拔河、引体向上、爬绳等这些需憋气的运动项目，老年人不宜参加。
（2）忌急于求成
老年人对体力负荷的适应能力差，因而在运动时应有较长时间的适应阶段，要循序渐进，切忌操之过急，欲速则不达，反而会危害身体健康。
（3）忌争强好胜
老年人不论参加哪些项目，重在参与，运动不能过于剧烈，不要一心想与别人争高低。否则不仅体力承受不了，还可能因易碰撞、激动、摔倒而发生意外。
（4）忌过分激动
在体育运动中，尤其是参加运动会时，老年人要正确认识健身运动的目的和意义，正确对待胜负和成绩，正确处理好健康、友谊和比赛的关系。不要因一时的胜负而过分激动，否则容易引发高血压、心脏病等的发作。
（5）忌晃摆旋转
老年人协调性差，平衡能力弱，腿力不足，步履缓慢，肢体移动迟钝。因此像荡秋千、溜冰及各种旋转动作应忌讳，否则易发生危险。
（6）忌头部劳累
中老年人不宜做弯腰、低头、仰头后侧、左右侧弯的动作，更不要做头向下的倒置动作，因为当恢复到正常体位时，血液快速流向躯干和下肢，脑部发生贫血，会出现两眼发黑，站立不稳，甚至摔倒等情况。这些动作会使血液流向头部，而老年人血管壁变硬，弹性差，容易发生血管破裂，引起脑溢血。
